“行了，过来坐吧，正好帮朕瞧瞧这些玉佩如何。”

说话中的皇帝拣起一块双鱼玉佩看了看，似是不大满意，又搁了下去。

陆镇元起身后也不再客气，来到对面撩袍而坐，“皇上这是准备赏赐给那些小子？”

“朕没出席到底是有些不大合适，总该给些甜头不是。”

“瞧您说的，就是不给，他们身为天子门生，还能有怨言不成。”

皇帝摇摇头，叹口气道：“虽是如此说，可你也知道，这些进士里头不缺乏那些老匹夫的学生，或是有瓜葛的。二皇子如今还不堪大任，我又怎能放心。”

陆镇元面色寡淡，眸子深处却是闪过了微光。

他想到自家母亲提醒的话，以及近年来的异常，目光不着痕迹地滑过皇帝看似无常的面容。

“二皇子虽经验不足，可以其智谋来说，您大可放心。”

“但愿如此吧！”皇帝扫了眼面前的玉佩，“爱卿说说，这些玉佩该如何分配才好？”

陆镇元低眸，心里也在思量着一甲三人的背景。

状元是寒门学子，这样的人可以说是皇帝一手提拔出来的，必定也是留给二皇子的人。

他指了指中间那块：“这个五子登科就不错，赐给状元。”

皇帝顺着他的目光看去，“哦？你这么一说是不错，我原还在想到底是双鱼戏珠好还是五子登科好来着，既然如此，就赐这个好了。”

话音落下，便有内侍监上前将美玉收走，恭敬退下候在一旁。

“那这块双鱼戏珠就给榜眼吧，这块玉树兰芝就赐给探花。”皇帝将玉佩分配好，道：“朕记得今岁的探花是个人才，长相不输当年的彭希瑞，家底也不错，出自书香世家的邹家，爱卿，你家闺女如今还待字闺中吧？”

陆镇元闻言，心中咯噔一下，面上苦笑道：“皇上就别提了，自打苏家的事过后，苒苒她……唉……”

皇帝挑了挑眉，自然是明白他的意思了，嘴上安慰道：“你也莫要多想，实在不行朕给你指个女婿，就今科探花如何？”

“微臣倒是无异议，有您指婚也是苒苒的福气，只是这孩子心里头怕是过不去，苏恒那孩子也是个好的，自小与她关系就好，如今弄成这模样，到底伤了她的心。”

皇帝不动声色地衡量了下，点点头，“这样啊，那朕也不好勉强了，之前还在想邹家这小不错，想留给你家闺女来着，看来是无缘了。”

陆镇元苦笑，面上带着些许抑制的惋惜，却偏偏又装作不大在意的模样。

皇帝看了，也放心许多。

玉佩赐下去后，陆镇元原以为皇帝会留他手谈两局，不想，却是挥手让他退了下去。

从殿内出来，陆镇元表面上看着并无异常，如同从前一般无二，内里却是掀起了波涛。

就在他出去的那一会儿，殿内原本端坐在炕上的人猛地抱着头紧紧地挤压着，仿佛里头有什么东西在作乱一般，让得他痛苦地咬紧了牙关。

“皇上，您怎么样……”大太监急忙上前扶住，从袖兜里拿出一个小银瓶倒出两粒药给痛苦不堪的皇帝服下，又指使人去倒来热水喂他。

一阵手忙脚乱之后，皇帝靠在大引枕上，疲惫的双眼微微瞌着，扫过殿内的几个瑟瑟发抖的身影，随意打了个手势。

立即，有两道黑影出现，身形快速地将殿内除大太监外的内侍监通通悄无声息地收割了他们卑贱而脆弱的性命。