霍守心道：“若那女修与霍真在异界时有些过节, 霍真见到她时有些心境波动倒也罢了，可他却刻意掩饰，真以为老夫没有察觉么？那女修或许会是霍真大道上的变数, 凡是变数, 都要除去。”

他的目光移向前排的霍螭, 嘴角微微下垂, 露出一丝不耐的神色：“顺便给霍嘉那小子一个教训, 我霍家的人, 即便是根废柴, 也要燃尽在霍家的炉灶里, 岂有背弃家门逍遥远游的道理。”

小道士目无表情，微微垂首便退了下去。

楚诺夹在一众筑基修士的队伍里, 从天水湖畔到蜃窟洞口的路并不长, 但这些修士们显然已在短短的旅途中自动划分成了几个群体。

名门大城的修士们是一个群体，小城小镇又是另一个群体, 当然还有一些孤傲冷僻、特立独行的, 不屑与他人为伍。还有一些心思灵活的修士, 穿梭在不同群体之间, 借机结交新朋友, 为自己的将来铺路，将这场考核的利益最大化。

楚诺对这种结党抱团之事没有兴趣，这种场合，每一名修士都代表各自城镇的利益，也只代表各自城镇的利益, 哪怕明面上和和气气、称兄道弟, 实际上是怎么回事大家心照不宣。不过她为人平淡随意, 有人和她寒暄她便也寒暄一句, 若无人打扰她也就乐得一个人清净。

渐渐的她就发现，过来与她搭话的修士大多不是抱着什么单纯的心思，多半因为她是女子的关系。魔灵界不象仙元大陆那样以宗派为单位，魔灵界的修士们之间没有太多门派戒律的越束，风气自然比仙元大陆开放得多。尤其是生存环境极差，造成人口增长困难，因此修士们对传宗接代一事表达出异乎寻常的兴趣。

可惜楚诺对双修这件事一向没有特别的兴趣，只觉得好生麻烦，干脆连搭腔都懒得搭腔了，至多出于礼貌地点一下头。

冷不丁身后一个黑影撞过来，撞得她肩膀一歪。

这一路上都禁空、禁法术，她一时没避开，不过好歹也是炼过体的，脚步依然稳当，虽然被撞得身子一歪，却也趁势一侧身，轻描淡写地避开了那人的纠葛。

“哟呵，有两下子嘛。”

那人的声音倒是浑厚，但语气轻佻。楚诺斜眼瞥过去，见是一名魁梧的男修。男修有筑基巅峰修为，个头比普通男修高了一头，道袍紧绷在肌肉上，一看便知是顶尖的体修。

楚诺目无表情，心里却想起小时候，家里的大院里，总有一些脑子不太好使的小屁孩，以为扯女孩子们的辫子、拿毛虫去吓唬人，便是天大的能耐，便能赢得女孩子们的注意了。她在问心境中熬了七十年，对人心世事看得通透，这个惹事的体修在她眼里，和一个小屁孩没什么区别。

那男修见她不理，倒反越加来了兴致，缠上来道：“喂，你叫什么名字？是哪个镇子的？镇子里没人了吗，让这么一个娇滴滴的人儿来抛头露面？镇子里的男人都哪儿去了？”

他说到“男人”的时候，刻意加重了语气。

周围几个男修原本也没什么，只是见他这般大胆孟浪，都觉得有点意思。或许是因为一路太无聊想看点热闹，又或是想调剂一下考核前的紧张情绪，有几个男修便笑起来，笑得颇有些怪。

那男修越发得意，一只大手就要往楚诺肩膀上搭过来。

“朱七！”一声轻喝传来，几个男修往声音传来的方向一望，不约而同地收了笑声。

那个被唤作朱七的体修手一缩，朝那声音来处道：“上次欠你的那桩不是已经还了嘛，还要怎的？”

人群中走出一名白衣青年，冷眸高鼻，面如刀削。那人一走过来，这一片的气氛便变了，原本轻佻古怪的气氛立时变得肃穆压抑起来。

“你在做什么？”那青年问朱七。

朱七瘪了瘪嘴，若无其事地道：“闹着玩儿呗，能怎么着？”

“道歉。”青年语气冷然。

朱七的脸色一下垮了下来，指着自己的鼻子道：“道歉？老子什么都没做，你让老子道歉？喂！老子怎么着都是个少城主，好歹也是城里万把口人的脸面。”说着说着语气又开始飘了，歪嘴斜眼地问那青年道，“莫不是唐少城主也看上了这姑娘？既是唐少城主看上的，我自不会跟你抢。”

周围男修顿时起哄，还没闹开，声音突然又嘎然而至。只见那青年往朱七迈了一步，虽然不能施展法术，但一身凌厉罡气散开，也叫人毛骨悚然，噤若寒蝉。

青年的声音越发冰冷：“你今日倒是有几分胆量。”

朱七直着脖子叫道：“唐瑑！打人不打脸，你这样就过分了啊！”

青年不理，只道：“道歉。”

朱七双手抱胸瞪着那青年，下巴越抬越高，一副“你能把我怎么着”的表情。

就当众人以为朱七怎样都不会道歉的时候，青年的眉心皱了皱，朱七好象被蜂子蛰了一口，脖子一缩，忽地转了身，含糊地朝楚诺道了声“抱歉”。然后回身指了指青年，咬了咬牙，甩手便走。

这一下变故太快，周围男修见没好戏可看，也就没了兴致。偶尔有人朝唐瑑和楚诺这边张望，似乎还期待着再发生些什么。

青年朝楚诺拱了拱手，道：“白虎城，唐瑑。仙子受扰了，其实朱七人不坏，就是没脑子，还望仙子不要放在心上。”

朱七耳朵尖，闻言回头蹬了唐瑑一眼，翻眼不知骂了句什么。

楚诺对魔灵界还不熟，自然没听过白虎城的来头。这位唐瑑少城主的修为与许落纸不相上下，都是半步结丹，只不过许落纸的气息偏阴沉，唐瑑走的是阳刚的路子。有这样修为的少城主，再加上周围男修很明显的敬畏，白虎城想必不凡，银图大城是跑不掉的了。

她自己其实也是半步结丹修为，只不过平日在外行走时习惯压低一层修为，别人看来都只以为她是筑基巅峰。

她见唐瑑为人有理，说话时也不傲气，并没有以修为压人的意思，觉得这人不讨厌，便也抱拳回礼道：“有时镇，楚诺。”

“有时镇？”唐瑑稍稍一愣，问道，“是霍嘉前辈去的那个有时村么……如今已晋级成为黄图镇了？”

“霍嘉前辈”四个字在楚诺脑子转了两转，她才反应过来说的是冯小百事。冯小百事原名霍嘉，曾经也是响当当的结丹修士。当年冯小百事算是天纵奇才，结丹时不过二十出头。虽说年龄上差不多，但唐瑑毕竟尚未结丹，称冯小百事一声前辈也不为过。

不过有时村晋级黄图镇这个事情，不太好对外招摇，因此楚诺稍稍犹豫了一下，心里掂量着这话应该怎么讲。人家既然一口叫出“有时村”，想是对有时村先前的状况、人口数量有所了解，一年的功夫就晋级黄图镇，人口翻了十倍，的确有些夸张。

她先不知可否地“嗯”了一声，这声“嗯”还没结束，唐瑑已经接口道：“有霍前辈在，晋级自然快些。原来是楚仙子，久仰大名。”

他说话时一直未看着楚诺，语气也比方才冷淡了许多，明显言不由衷。脚步也快了些，原本与楚诺并排而行的，现在比楚诺靠前了一个身位，显是有些不耐烦。

楚诺神经再大条，这时也感觉到了他态度上的变化。不仅是唐瑑，周围那些人望过来的眼神也有些怪异起来。

唐瑑接着道：“听说这次考核中的十名考官，乃是由上郡十大银图大城中调出的长老级人物，为了确保公平，这十座银图大城钧未有修士参加考核。考核的内容也是实打实地考较修士综合战力，没有任何取巧的可能，仙子好自为之吧。”

前面一句话，楚诺听了觉得没有问题，考核理应保证公平。后面一句话味道就变了，尤其最后那句“好自为之”是什么意思？唐瑑说出那四字时，语气中的森森冷意又是怎么一回事？

她一愣神的功夫，唐瑑已经大踏步朝前去了，似乎在嫌弃躲避什么。

走在前面的朱七其实一直在留意楚诺和唐瑑这边，待唐瑑快要接近自己这边时，故意慢了两步，笑呵呵地粘上唐瑑，腆着脸道：“没想到啊，竟是拐走霍嘉的那女人。看起来倒是挺清高的，还不一样是攀龙附凤的货色。其实怕他霍嘉作甚，你就不想……”

唐瑑厉声喝止：“闭嘴！我岂有你这般龌龊心思！”

朱七的声音压得虽低，但也没有刻意避人耳目的意思。楚诺听得错愕，心想什么时候外面开始传言她与冯小百事有这层关系的？冯小百事当日义无反顾地和她一起加入有时村，是因为冯母生前早就算到冯小百会大道受阻，再三告知要寻找与其有四指宽因果线联系的人，那便是他的护道人，能助他拨开云雾重见天日。

在因果道修士眼里，因果线的粗细预示了因果深浅。寻常亲朋好友之间只有两至三指宽的因果线，出现四指宽因果线必定是生死之交。

那日楚诺刚走进“冯凶化吉”铺子，冯小百事便知道母亲预言的人出现了。与楚诺交谈后，发现自己与有时村之间也出现了四指宽因果线，便干脆破釜沉舟，弃了天水城先行前往有时村等待楚诺。待到了有时村，发现自己与荆有时、尚汐之间也是四指宽的因果线，便知自己这次赌对了。

其实冯小百事有天水城少主这样一层身份在，那张绝世无双的脸曾经也招惹过不少风流韵事，难怪世人会往那方面去想。

若是在进入魔灵界以前，楚诺可能会觉得脸上挂不住。但是现在，凡与大道无关的事，根本影响不了她的情绪，只是觉得有些莫名其妙而已。

原以为千人大考，考场必定宽广磅礴，场面一定宏伟壮观。哪料进入蜃窟入口后，只是到了一个幽暗的山洞里。众人诧异的同时都在猜测，或许山洞的那一头连着考场，这么一想，越发想要一探究竟，脚步便越发快起来。

不想前面的人走着走着便停下了，后面的人还在源源不断地进来，很快山洞里便挤满了人，不时传出不满的叫嚷声。

“怎么不走了啊！快走啊！”

“喂！后面的别再往前面挤了，踩到我脚了！”

“别吵了！前面没路了！”

砰的一声闷响从后方传来，这声音并不大，但很古怪，就象一个人猛然间合拢了嘴时那种两唇相撞的声音，只不过那声音要放大了许多倍。

那声音过后，洞里陡然间安静下来，因为原本就幽暗的山洞，此刻变得漆黑一片。在场的修士哪个是没有参加过实战厮杀的，顿时便心生警惕收了叫喊声，许多人的手已经放在了自己的武器上。

楚诺气定神闲，进入这个洞口时她就发现，虽然这山洞里的石壁质地与真正的山石没有任何区别但在石壁内部却部满极其密集且规律的灵气脉络。

也就是说，这个山洞是活的。

想起凝晶兽说过的蜃兽特性，她心想这里莫不是蜃兽的口腔？刚才那一声闷响莫不是蜃兽闭口的声音？

陡然间身子一轻，脚下大地竟活了一般，如海浪般上下起伏起来，似乎有什么东西要从地底钻出来。

周围想起一片吸气声和惊呼声，各种火焰、刀光剑影闪现，沉不住气的修士们已经施展出法术，朝地面攻击。

与普通山石一样，这地面经不起最基本的法术攻击。只是被各种法术轰裂、被各种兵器切割开后，地面又自动合拢在一起，连裂缝都没有，仿佛从来没有遭受过攻击一般。

又是一阵惊呼声响起，方才关闭的洞口突然又打开，天光乍现，那些出手攻击的修士们被一股股无形的力量丢了出去，接连不断丢出了百来人。一声闷响后，洞中又变得漆黑一片。

留在洞中的修士们不知出了什么变故，一时间不敢再轻举妄动，只有紧张的喘息声。

苍老阴沉的声音自四面八方响起：“方才不过是蜃兽接引尔等进入考场，这点定力都无，没有资格参加考核！”

只是一念之差，便有百来人被取消了考核资格，回去后不知如何面对他们的城镇。许多人心惊肉跳，庆幸自己方才没有动手。

地面再次起伏，托起所有修士，象层层海浪般涌向前方。最前排的修士眼看要撞到石壁，突然间石壁洞开，洞外的景象猝不及防地展现在众人面前。

脚下是一片极为广阔的山谷，山谷中央最低洼处安静地流淌着一条蜿蜒的大河。那河水的色泽极为特别，竟象是牛奶和蓝宝石调和在一起的乳蓝色。河的对面是高耸入云的嶙峋山崖，山峰之间是蓝色的冰川，一路向深山里延伸，灵识谈不到尽头。

有些冰川倒挂下来，几道如白色丝线般的瀑布，在山间蜿蜒取路，最终汇入那条美丽的大河。

没有人不为被眼前的景色震撼，若不是脚下的地面象丝带一样托着他们降落至谷底，他们一定会因为震惊而忘了迈步，忘了自己是到考场来参加考核的。

当脚底的地面不再有任何动静时，众人发现自己已经坐在山谷边斜坡的石阶上。这些一望无际的石阶不知是否也是蜃兽变化出来，一层层整齐排列在山坡上，让后排的修士也能将谷底的情形看个清楚。