姜妙之闻言当即与姜衍折回身，回了适才那家店肆，那店主老儿望见她带了人进来，便极不耐烦，道:“姑娘，我不是都跟你说了吗，我们家没有给淳于府送过菜，我也不知道给淳于府送菜的是哪家，你呀，请回吧。”

姜衍道:“老人家，几年前可是你与淳于府的惠夫人签了十年的契约？”他说话间依然慢条斯理，和善得很。

姜妙之听着，不自觉有些发笑，原来还签了十年的合同，这大惠氏倒是挺会持家。

店主老儿听言微微一愣，一时间有些不安，道:“你是什么人，净在这儿胡说八道。”

姜衍正要回话，这时姜妙之开口笑道:“大爷，我这回过来没别的意思，就是想问问你，你家……”她说至此，故意顿了顿，左右看了一眼，见四下无旁人，方才略微压低声，继续道:“你家可有牛肉卖？”

姜妙之说得虽小声，可姜衍就站在她左手边，自然听得一清二楚，可闻言却并不惊诧，仅是转头略带狐疑的看了姜妙之一眼，随即又回首，微微垂眸，眨了一下眼睛，似在斟酌姜妙之的心思。

倒是店主老儿，听言颇是怔忡，想必这会儿心里头甚为纠结，一面想赚钱，一面又怀疑姜妙之的来意。

姜妙之自知他心中矛盾，便又怂恿道:“老人家，你看看我，手臂伤成这怂样，自然想吃点好东西养养身子，况且，我最近嘴馋得紧，你就通融通融，卖点儿给我，我呀，出双倍价钱，”说罢当即自袖中掏出一只钱袋来。

店主老儿仍有些迟疑，毕竟私宰耕牛是死罪，迟疑也是难免。

姜妙之见他仍犹豫，便又自钱袋里取出一吊秦半两来，在店主老儿眼前晃了晃，店主老儿果然有些把持不住了，挪了挪脚步，问道:“你……你打哪儿来？”

“我是淳于家的姑娘，所以我过来便问你是不是给我家送过菜，你看看你，都和我家合作了好几年了，我呀，又是吃着你家菜长大的，你难道还信不过我吗？”

店主老儿又看了姜衍一眼，继而又问道:“那他呢？”

姜妙之有些不耐烦，毕竟是急性子，哪经得起这般消磨，况且这老头儿也是智商不在线啊，若她与姜衍真的是来查他的，那他这样啰哩吧嗦的，岂不是早就露馅儿了？还用得着这样扯犊子？

“他不是外人。”

店主老儿又将他们二人打量了一遍，长舒了一口气，这才道:“那你们随我来。”

说着，这便转身领着他们往里头走去。

进了后院一个大约八九平米的小屋子里，果然望见屋子正中央挂着十几块牛肉，墙边还挂着牛头。

这屋子是名副其实的密不透风，没有窗子，只有一个窄到不能再窄的小门，屋子里头也暗得很，唯有一盏蜡烛照着，进屋便是一股腥味扑鼻而来，惹得姜妙之一阵倒胃，直道:“好臭。”

姜衍连忙将她扶着，轻唤:“妙之。”

“臭？”店主老儿闻言道:“姑娘，我这牛是今天夜里头宰的，可是新鲜得很哪，哪会有臭味。”

姜衍似乎真的以为姜妙之嘴馋了想吃牛肉，又疑心这牛肉不干净，便道:“再新鲜的牛肉放在这样一间屋子里头也该生臭了。”

店主老儿不悦，微怒道:“你这话是什么意思，你们若是不想买，那就赶紧走人，可别耽误我做生意！”

姜衍听言自然也有些愠怒，这时姜妙之却直起身冷笑一声，道:“就这么撵我们走了？你就不怕我们把你私宰耕牛的事情上报中尉？”

店主老儿听言顿时僵住，怔怔道:“你……你什么意思！”

姜妙之道:“没别的意思，就是想跟你打听一件事。”

姜衍在旁听姜妙之所言，方知原来她此来并非为买牛肉，而是另有所图。

店主老儿怔怔问:“什……什么事……”

姜妙之正要回他，却察觉姜衍正扶着她，她自然有心躲避，便道:“出去说，”说罢当即转身，对姜衍的搀扶，只当是没见到没察觉。