“殿下此次来南州见到微臣，可从微臣身上看到了有何异样吗？”

一提起这件事，得胜侯心中便着实畅快，竟然卖起关子来了。

太子也不与他计较，皱眉思索了一会，忽然开口道：“莫非是，张侯爷进阶了？”

“殿下聪慧过人，微臣不得不服。”得胜侯半真半假地拜服于地。

“果真进阶了？”

太子霍地站起，喜形于色。得胜侯张怀亮是皇帝最倚重的重臣之一，他的修为大涨，那也相当于皇帝的实力提升了。

得胜侯心中感动，认认真真行了一礼，道，“正是。微臣这个三十余年的老金丹，今年终于进阶到金丹中期了。”

“好，好，好！”太子起身上前，伸双臂一把抱住他，说道，“张侯爷，你如今实力大增，今后更须为我父皇多多分忧。这几年，我父皇过的不易啊！”

“臣受陛下大恩，敢不以死相报！请太子殿下宽心。”

既然提到了皇帝，大家说话就不能太随意了。沉默了一会，太子才问，“张侯爷，你进阶与星辰兄有关吗？”

“是。”

张怀亮将元珠鱼助他进阶之事说了一遍，太子笑道，“原来如此，星辰兄又立了一个大功劳啊。张侯爷，你就纵容他一些也无妨的，即便我父皇知道了，也只会一笑置之的。”

太子如此重情义，又能体恤下属，纵然张怀亮久历世情，胸怀丘壑，也难免大起“士为知己者死”之叹。

李钦儒却瞥了周星辰一眼，阴阳怪气道，“星辰弟，原来你还有这等好东西啊，啧啧，上古时候的异种，便在皇宫里也极难一见的。可是太子与我来南州已有好几日了，怎的不见你提起啊？”

“正有几条鱼儿要献与太子，只恐礼物太轻薄了，故而至今不敢拿出。”周星辰早有准备，反正元珠鱼他多的是。

大家说说笑笑的观赏着元珠鱼，门口一暗，朱天相自外面奔进来。

“太子殿下，姜国派使者过来了！”

“姜国使者？！”

不但太子与小贤王，就是张怀亮这个一国大军的总帅也吃了一惊。

“使者何在？”

“姜国使者共有三名，极其飞扬跋扈！”

说到“跋扈”二字，朱天相不禁偷瞧了周星辰一眼，又以掌拊面，似乎那日被扇过之处还在作痛。

“我的亲卫前去拦截盘问，被他打倒了三人！一路直入，无人敢挡。幸得车折柳都统亲自现身，才略略镇住了些儿，却也不能令他们止步，等候通禀，如今正朝着这里闯过来！”

太子小脸一沉，怒道，“姜人直如此藐视本王吗！”

得胜侯也嘿嘿冷笑。

李钦儒哼了一声，道，“张侯爷，你是大军的主帅，如今太子殿下在你这里被姜人小瞧了。你说说，该如何应对？”

“太子息怒。两位殿下，那姜国使者不是嚣张跋扈吗？咱们这儿现放着一位更加跋扈的小子，不若令他前去，也折一折姜人的威风！”