说句通俗的，那便是成王败寇，眼下万岁爷怎么待自个儿兄弟都不过分，只是还有一句叫做得饶人处且饶人，万岁爷已然得了自己想要的了，要是明面上还一个劲儿的揪着人不放，日日磋磨着，难免叫人觉得万岁爷吃相难看，那几位爷虽是身负重罪，可到底还是有几分名声和功绩在的。

若民间议论起来了，谁还说事说理，大多都是说情说自个儿想象中的那些上不得台面的传闻罢了。

转眼间想通了此事，马大人面上顿时笑得热切，忙悄悄将袖中的小荷包塞给小桂子去：“公公前程似锦，以后定当大有作为啊。”

谁不爱听好听的话，饶是小桂子深知这辈子只要有他师傅压在他头上，他就断不会坐在着大总管的位子上，可对着一句前程似锦还是忍不住笑眯了眼睛，便是看着银子的份上儿他也是要给几分笑脸的。

不过这给人提点的事儿小桂子已然不是头一回做了，倒也能稳住心态，只忙压着声儿好生谢过去，亲自送了送人。

二人热络几句，小桂子心里惦记着万岁爷那头儿的事儿呢，倒也不能多送送人，只管应和两声便进了养心殿去，马大人也不介意，稍敛了些笑便抬脚走了出去。

倒也没走多远，只约莫十来步罢了，跟前儿小奴才说是有阿哥朝这边儿过来了，马大人抬头一瞧，正见二阿哥带着人迎面走来，马大人忍着冷，只得忙又上前几步给这位小爷问声好。

“臣见过二阿哥，二阿哥万福。”

二阿哥也忙上前了两步，还未站定便拉着马大人道了句新年安康的话，着实满满的和气，如此打了招呼还不够，二阿哥还颇热络的同马大人攀谈了几句。

“御前难得见大人一回，瞧大人匆匆忙忙的可是直隶出了什么事儿了？先前雪患来着，倒也不知眼下直隶百姓的日子可恢复往日的安稳了？着实叫人惦记着。偏眼下我这年纪半大不小的，心中总想为皇阿玛分忧，可真去办差了，我这年纪又显稚嫩了。”

对着二阿哥的感叹，马大人唯报之一笑罢了，他日日在直隶当差，确实少见阿哥们，记得上一次见阿哥们还是在兵变的宴上呢，二阿哥那时候许是个头儿才及他的鼻尖儿，眼下竟都同他一般高了，倒也着实叫人感慨。

只是阿哥们大了难免儿心眼儿也长了不少，说来他同二阿哥并不熟，偏二阿哥拉着他如此热络感叹，马大人自认还没那么大的脸面叫二阿哥巴结着他，想来二阿哥必是在他身上有所图了，要么是为拉拢，要么是为打听，可甭管什么都不是他这个直隶总兵该配合的。

他这总兵上来还没二年呢，再者万岁爷也正是年富力强之时，下头阿哥们亦是不少，便着实不是他一个区区总兵该站队的时候。