岸上一众，看着船慢慢开动，航离码头，于视线内逐渐消失，常顾氏的目光，从始至终没有离开船半分，直至再也看不见了，身上才显而易见地松下了些气力。人群中的柏氏，悄悄将一件毛绒大氅递予常万选，后者恍然向柏氏笑着一谢，遂走上前，将氅衣披在常顾氏的身上。

“母亲”常万选打量着常顾氏的神色，轻声道“父亲一定会一帆风顺的，岸边湿冷，母亲上车暖暖吧。”

“还是忘了叮嘱胤绪”常顾氏好像没听到常万选的话，自顾自地念叨着“早知他是为了让我安心，总还是要找个能盯着点儿的才好。”

“父亲得母亲这般牵挂，也定是不会让母亲焦心的”常万选心里大概知道是什么事情，笑着宽慰常顾氏道“若是父亲回来，见母亲因着自己憔悴了，岂不更不受用。”

常顾氏恍然看向一旁的常万选，噗嗤一笑“你这平日里，木头似的孩子，怎么如今，倒也学得哄我了，我像是那么好哄的？”

常万选苦笑着垂了头，虚弯着腰，扶了常顾氏往回走“母亲就看在，儿子这般绞尽脑汁的份儿上，宽宽心罢。”余众皆掩面窃笑起来。

“大娘子且把心放肚子里”柏氏待常顾氏走到身旁，退了半步跟在后面道“绪哥儿最是稳妥，一定会照顾好侯爷的。”

常顾氏笑笑道“你们定是觉得我多虑了，实不知，他那人看着精细，对自己却着实不甚上心”说着驻足，回身搭上身后柏氏的臂膀道“昨晚上你可看他喝酒了？”

柏氏一愣，摇了摇头“昨儿我回来的晚，是和周姐姐一起吃的，侯爷那边说不用留人”转念似是明白了什么，苦笑“怪不得。”

“他把你支走，可不就是为着那口酒么”常顾氏笑着摇摇头，瞥了眼，跟在身后的常忆卿“你爹就等你回来，能有个由头，你也不知劝着点儿，倒由着他任性。”常忆卿闻言，带些愧色，垂头不语。

“母亲莫要怪忆卿了”常万选忙道“酒是先时，我帮父亲挖出来的，原也是初雪的那一坛”常顾氏的面容一时有些凝滞“我盯着，没多喝。”

“哦”常顾氏再没说什么，转头继续向马车那边走去。一众人回到马车边，常万选扶着常顾氏上了车，后者撩开车帘，向车外的常万超道“让老四陪他娘坐一辆车去”说话间，目光落在人群中，由婢子搀扶着的周氏身上“听说昨儿刚好点儿，本不想劳累她也跟着出来的”顿了顿，见周氏似忍着微微轻咳，皱眉道“如今别再受了寒气，一家人没什么要避讳的，你”看向车外的柏氏“跟我一辆来。”柏氏应诺，由常万远扶着也上了常顾氏的车。

常万超拱手应道“是，母亲。”转首把常万远叫过来叮嘱起来。

余众各自上了车马，一路回了侯府。

京城里，已是一派年节景象，小时雍坊衍圣公第南路的一处宅院门口，已挂起了红灯笼，衬着冬日里，早早暗下的天色，给归家的人，一抹最是温暖的诱惑。一个身影，自胡同口，慢慢往红灯笼这边走着，那人身上穿的衣服，大概嵌着金银丝线，在月光下，晃荡着些许光华。这条道上的府邸不多，又大多是显贵，因而也没多少往来路人，这个身影，便清冷得，如这腊月里的弦月般孤寂。

人走到红灯笼下便停了，抬头看了看，红灯笼的光映衬下的‘陆府’匾额，清瘦的背影，停驻了好一会儿，像是被冻住了一般，之后才感觉周身松懈了些，举步走上阶台，到门前扣了扣。

刚扣了两下，门就开了，一老者提了个绢纱灯，开门后便向来者行了礼“老爷回来了。”

“恩”陆绎轻声回应道“陆?回来了么？”

“四爷早回来了”老者跟着陆绎，一边提着灯给他照路一边回道“说是您要晚些回来，大娘子让我一直盯着门口的动静呢，厨房的饭都做好了，就等您回来了。”

“姨娘她们都没吃呢？”

“没呢”老者说着，感觉不太对，稍稍抬眼，看了看陆绎的神色，忙道“大娘子去与李姨娘说，您晚些回来，问了要不要先吃，李姨娘说等等您，这大年节儿的，不想您一个人，再者，小少爷们也都盼着您回来呢。”话虽说着，却也感觉陆绎脚步明显快了不少，赶忙跟着照路。

两人一路来到东花厅，远远见屋里灯火映如昼，隐隐传出些嬉笑声，陆绎的神色慢慢舒展开来，有了些许和缓，两人到了门口，老者将门上挂的棉布帘子挑了，让到一旁请了陆绎进屋。

厅里主座上，一近不惑的妇人，正与膝前的两个垂髫小儿，和蔼地说着话，另一少妇于旁的客座上，怀抱襁褓，看向妇人与小儿，笑得温柔和煦，两人听见门口的动静，转看向来人，皆露喜色。

“回来啦”少妇将襁褓交予一旁的嬷嬷，起身迎上陆绎“老四说你会晚一些，我还以为多晚，如今倒是刚好。”说着，将陆绎身上的貂绒大氅卸下，交予一旁的婢子拿去打理。