“嫂子不就是怕你耽误了挣钱，才专程过来嘱咐了你别忙着回去么”一旁正喝着田螺羹的少年咧嘴一笑，打岔道“您倒好，躲这犄角，让我们好找。”

“小崽子莫笑”张伯笑骂道“等你有了媳妇就知道厉害了”一番话引得那少年和同伴皆窃笑起来，张伯笑看向常忆卿“我想收摊的时候，被几个兔崽子找到了，偏巧你婶子过来找我，哎，小祖宗开年儿要上学堂了，都是花钱的地方啊...”少年几人吃完了，将碗筷送了回来，食客们陆陆续续走了一波，张伯这才得空，从板车后面绕出来，见离歌笑几人皆是丝萝绸缎，有些疑惑地看向常忆卿“这几位是...”

“他们是我朋友”常忆卿介绍道“来金陵，没尝过您的糖醋田螺怎么行，为着这一口，我明天左右是要挨爹爹责罚了。”说着一脸委屈地看向张伯。

“侯爷宠你跟什么似的”张伯哈哈大笑“哪个世家小姐能像你这般，大晚上到处乱跑，便是上元节，也都是家里的族兄跟着...”转头看见了承毅“哦，承毅跟着呢，那大少爷还能放心些...”

“哎呀，张伯”常忆卿见承毅又皱起了眉，赶紧打断张伯的数落“我说了，吃完就回去的，张伯您可得做好点儿，我可是跟人夸了半天您的手艺呢。”

“别的不好说”张伯有些自得地回了炉子边“我这手艺可从没给人丢过人，你们随意坐坐，这一锅儿也快好了。”

一枝梅几人在条凳上坐了，常忆卿跟着张伯绕到铺子后面“您之前自己酿的酒还有么？”

张伯看了眼常忆卿“怎么，又馋了”瞥了眼常忆卿身后紧盯着的承毅“上次你喝醉了，三少爷气得什么似的，我可不敢给你。”

常忆卿回头瞪了眼承毅，瞥了眼一旁和燕三娘说话的离歌笑，向张伯悄声道“我朋友想喝...”

“哎哎哎...”燕三娘瞪了一旁窃笑的离歌笑一眼，看向常忆卿“哪个说想喝了。”

“不过”小梅见常忆卿有些失落，想了想“田螺下酒，若少了也怕不好尽兴吧，难得能遇上老人家，也是缘分。”说完，见离歌笑三人皆若有所思地嬉笑着看向自己，一时红了脸。

张伯闻言，倒像是得了知己，自顾自道“公子是内行人，我这螺都是一个个挑拣的，肉厚多汁，料也是自家的配方，最是下酒，好多人都用我这个当下酒菜呢，不过金陵的好酒不多，糟蹋了”说着解下腰间的葫芦扔给离歌笑“小户自己酿的糙酒，公子不嫌弃就尝尝。”

离歌笑接下酒葫芦，打开来凑近闻了闻，但觉一股子烈性“老伯您这酒挺烈啊。”他自己是喝过好酒的，知道寻常百姓品酒不甚讲究，多只为些刺激，前些年自己喝得麻木了，这一番烈酒倒是刚好对味儿。

“公子怕是有些喝不惯吧”张伯笑了笑“不过一会儿螺肉上来，吃一口再喝就正好了。”

几人见快得了，便挑了个短小些的条凳当桌子，余下的堪堪围了几边，常忆卿拉着承毅，硬按着其笔挺如门板的身子坐下后，向张伯多要了几个瓷碗，将葫芦里的酒给几人分了，待到自己的那一碗，顶着承毅怨念的目光少倒了些。

张伯将两大碗刚出锅的糖醋田螺，放在条凳中央，另给几人分别盛了碗螺肉羹，热汤下肚，周身回暖，常忆卿取了张伯车上放的竹签子，分给离歌笑几人，示意用竹签子把螺肉挑出来。

小梅依言挑出个螺肉放进嘴里，立时满口的香辣，后劲儿却短，被螺肉中浸润的醋劲儿缓和了不少，且唇齿间还有些甘甜的回味，层次丰富，百转千肠，甚至还有些熟悉。

“这是辣...”燕三娘也吃了一个，刚开口，嚼了嚼又道“哎，也不是很辣，咦，还有点儿酸甜，好吃哎！”

“这辣子确实点睛”离歌笑也不禁赞道“老伯家可有荆楚地方的，这味道我当年在蕲州”小梅瞥了眼离歌笑“倒好像尝到过。”

“哎呦！公子去过蕲州啊！”张伯乐了“我家婆娘祖上是蕲水的，家里口味也大多随她，怎么样，还吃得惯吧。”

常忆卿见几人皆赞叹不已，心下很是欢喜，见小梅也吃得起劲儿，有些意外“你倒不怕辣？”

小梅一愣，笑了笑“刚吃的时候是觉得有点儿，不过能接受，而且吃起来，反倒觉得这辣才是少不得的味道。”

“哈哈哈哈哈哈哈哈，没错！”常忆卿笑道“金陵这边口味清淡，这一口辣正是开怀，再配上这螺肉羹调和，真是回味无穷。”

离歌笑想起张伯方才的叮嘱，又吃了几个螺肉后，尝了一口酒，顿时一股辛辣冲鼻，包裹了方才的糖醋余味，实在上头，呼出一口酒气“好酒！”