其实，李敢是白担心了。

别说交趾郡距离长安城路程遥远，就算有人告密，也不会一时半刻就传到刘彻的耳边，而且，他也无暇为了这点儿小事而分身。

霍去病死亡，卫青一直找借口不理朝政，每天只顾与长公主享受着鱼水之欢，画眉之乐。

刘彻一下子失去两大臂膀。

八月，到了天下候爵进贡酎金的时间，负责此事的少府官员是最近深得皇帝信任的汉充。

所谓酎金，是刘彻以祭奠先祖的名誉，规定诸侯王和列侯必须按封国人口数，按一定比例进贡的财物。

在收缴黄金之时，江充发现各地进贡的黄金，有些是数量不够，有些是成色不足，有些看起来黄澄澄的，分外明亮，但内行之人明白，这是在其中加进了黄铜。

这算是欺君之罪。

报到报告的刘彻大为震怒，立即决定从重处置。

丞相赵周急忙上前，苦苦劝告道：“陛下，就算各位王候的罪名属实，也请从轻发落。”

刘彻被气乐了，愤怒的说道：“既然罪名属实，为何时要从轻发落？”

“因别有内情。”

“休要为他们寻找借口！”刘彻的说话咆哮而出：“明目张胆欺骗于我，你还敢帮他们找借口？”

“不是借口，”赵周躬身行了一礼。

他是一个耿直勇敢之人，望着身前身后大片空虚的位置，又是焦急，又在暗暗为各位候爵喊冤。

进贡酎金的规定已实行多年，但从来没有那位候爵敢冒天下之大不韪，在数量和成色上做手脚。

今年突然发生，而且，是涉及一百零六名人，实在有着是迫不得已的苦衷。

在此之前，为了收集征讨匈奴的经费，刘彻大肆推广“麒麟币”；另外，规定侯爵之上必须另行交缴一定数量的财物。

这大大压榨了各级官员的财力，捉襟见肘之下，以致这次的酎金再也无法足额交缴。

赵周想为各位侯爵求情，但又不能反原因说清楚，因为这相当于指责皇帝的错误。

说得再严重一点，随时会被扣上反对征讨匈奴的帽子。

只是，他再小心翼翼，还是要面对刘彻咄咄逼人的目光。

“不是借口又是什么？”刘彻冷笑，“今天不把话说清楚，休怪我辣手无情。”

赵周犹豫了一下，回答道：“近来各地的民情并不平静，各位王侯为此投入大量的精力，财力也因此损耗严重，所以，请陛下从轻发落。”

“如此说来，你知道内情？”刘彻双眼之中闪烁着危险的光芒。

赵周心知不妙，但话已出口，再也收不回来，只能硬着头皮承认。

“陛下，”已经升任少府监的江充出列，大声禀告道：“赵丞相知情不报，理应治罪。”

赵周大怒，大声反问：“江充，你可知道，如果全部处理名单上的人，一共有多少？”

“一百零六人。”

赵周冷笑，“一百零六，占据全国侯爵的三分之二，如此一来，朝堂之上将会这之一空，你可想到将会带来何等严重的后果？”

“不忠不孝之辈，朝廷少一个比多一个更好！”江充的说话掷地有声。

“你！”赵周气得浑身发抖，指着江充半天说不出话来，双眼喷射着怒火，似乎要把江充活生生的吞下去。