次日，不等街上更夫敲响五更鼓，葛探长就早早出了门，行色匆匆地向消防大队走去。

到了消防大队，葛探长向门外站岗的哨兵说明来意后，其中一名哨兵将葛探长请到了曹振辉的办公室，让他在门外稍等片刻，自己则小跑着来到了消防大队院内的宿舍楼，向曹振辉报告。

曹振辉得知葛探长此刻正在自己的办公室门前等着，不敢有所耽搁，急忙披了一件外套，一路疾步着奔向办公室，前去接待葛探长。

到了办公室，曹振辉一边向葛探长说着歉意，一边将办公室的门打开，招呼葛探长进去。

两人进了办公室，葛探长开门见山地将曾光武安排自己与曹振辉一起负责姜县军事防务的事告诉了曹振辉，并将自己准备前往清风寨之事告诉了他。

谁知曹振辉却说道：“葛探长，关于与你一道负责姜县军事防务之事，前几日霍大队长已向我说明。对于此事，我断然不敢推卸责任。只是……”

说到这，曹振辉脸色一沉，略带不满地说道：“只是你让我曹振辉与清风寨那群山贼一同负责县城防务，这未免有些荒唐了吧？”

他一边说，一边用手拿起了灯罩，并用灯罩拨了拨那条燃烧得发黑了的灯芯。本已暗淡下来的火苗，在他的拨弄之下，瞬间又变得亮堂起来。

曹振辉看着那忽明忽暗的灯火，思忖片刻后，继续说道：“自古官匪殊途，官道是官道，匪道是匪盗，倘若真的要让我曹振辉和那帮山贼并肩御敌，请恕我难以从命！”

“葛探长，这保境安民，本就是县府上下义不容辞之责任。若说我们县府人手不足，我们可以如上次元宵节那样，邀请佟家马帮或者是孔家护院队等私家卫队共同参与进来。根本就不必再冒着暴露本县城防布置的风险，前去找那些山贼前来相助。”

“县府找民间武装协助，这本是无可厚非之事，就算是外人知道了，他们也不敢有半句微词，毕竟自古以来都有官民同心御敌之传统。”

“可是此刻我们还没见到敌寇的踪影，就妄自菲薄，迫不及待地前去清风寨搬山贼做救兵，让山贼参与姜县的防务。此事若是传了出去，岂不成了天底下最大的笑话？若是让这些山贼抢了功劳，以后我们县府又有何面目当司管姜县的事务？”

曹振辉看了看葛探长，见他只是皱着眉头默不作声，便继续说道：“若是这群山贼的风头盖过了县府，万一老百姓都不服县府管了，往后县府在姜县如何颁布政令？是不是要请那帮山贼下山，主持本县一切事务？”

“葛探长，我相信这县府之内，不仅仅是我曹振辉一人如此想，想必绝大多数同僚也是与我一般的看法。”

曹振辉愈说愈激动，一时间竟然忘了手中还拿着煤油灯的灯罩，一不小心就被那让火焰烤的滚烫的灯罩给烫了一下。

葛探长早已意料到曹振辉会有如此反应，这也是为何曾光武吩咐自己，不能将此事泄漏出去的缘故。

毕竟此事正如曹振辉所说，县府以及姜县各界若是知道警察署此次要找山贼一同防护县城，必定会受到众人的坚决反对，这也是为什么不能直接从清风寨上招揽人员，而是要从蟠龙镇招揽的原因。

葛探长看着曹振辉，想了想，说道：“老曹，当时听到曾局长吩咐我前往清风寨，请蔡应龙派人下山，与我们一道守卫姜县之时，云轩亦是不赞同的。”

“既然你也不赞同，为何不设法阻止曾局长做出如此安排？”曹振辉说道。

“古人言，天下兴亡匹夫有责！”葛探长顿了顿，无奈说道：“这匹夫不应该是你我这些县府有公职之人，那大街小巷中的贩夫走卒，那江河山林中的渔夫猎人，就算是那城北监狱里关押着的那些囚犯，到那时也是有着不可推卸的责任啊！”

“我自然知道天下兴亡匹夫有责的道理，姜县的这些个大老爷们，个个都是顶天立地的汉子，若是那敌寇杀来了，我们又何惧他们？”曹振辉愤愤说道。

“老曹，这你就糊涂了！你我曾是军人，又都是从讲武学堂出来的，为国捐躯，这本就是作为军人最大的荣耀。为了姜县百姓的安危，云轩死不足惜，只是可惜了这一方无辜的老百姓了！”

曹振辉听了，似乎看到了敌寇的千军万马正在杀来，凄然笑道：“哼，那时候，这一城老百姓若不奋起反抗，并因此而惨遭敌寇蹂躏，这可怪不得我们不拼死护城了！”

“糊涂啊！老曹你真是越来越糊涂了！”葛探长摇了摇头，说：“你看这老百姓，手无寸铁，体衰力弱，又如何抵挡得住那些训练有素的敌寇？你让老百姓奋起反抗，莫不是要将他们赶向绝路？”

“不反抗又有何办法？莫不成就如此束手就擒，甘作亡国奴？”曹振辉凛然说道。

“非也！非也！老曹，你也是熟读水浒传的，既然那梁山泊一百单八条好汉都能招安，为宋廷所用，为何你我就容不下清风寨那群义匪？”

“你看那众好汉，自招安之后，北破辽军，南征方腊，个个上了战场，有几个还是那山贼土匪的模样？他们个个到了那战场上，不都成了不怕死的将士？”

曹振辉听罢此言，沉默良久，最后才缓缓说道：“若是蔡应龙同意了，那我也无话可说。不过……”

“我知道你心中的顾忌，你是怕清风寨参与到这城防中之后，会熟知我们姜县的城防布局，对我们不利，是吧？”

曹振辉默然点头。

“这你就无需担心了，既然清风寨上下是方圆百里有名的义匪，我想蔡应龙也不会自毁名声，做些毁坏清风寨声誉的事情来吧？”葛探长宽慰着。

“既然葛探长把话都说到了这份上，我也不好拒绝了，只有唯命是从。”曹振辉顿了顿，随后问道：“那我们什么时候启程前往清风寨为妥？”

“眼下时局是愈发紧张了，此事宜早不宜迟，我们现在就动身出发吧！毕竟我们还要邀请一人与我们一同前往。”

“谁？”

“到时候你就知道了！”葛探长故弄玄虚地看了一眼曹振辉，并没有直接说出来。