叶开从兰州回来了，不过他没有回京师应天府去，而是来到了山东威海卫军港，他在这里等待远航新式战舰归港。

大明的新式蒸汽风帆混合动力战舰实际上不止霍去病号一艘，已经建造出来的，还有两艘四千多吨的李广号和程不识号，吨位更大，预计排水量九千吨的卫青号也在建设当中了，一切只要等蒸汽机的测设完成后就会开始安装。

所以这次测试不是单纯霍去病号从江户出发这一艘，而是一起出动了三艘。

李广号从伯力出发到北山（勘察加的彼得巴甫洛夫斯克）。

程不识号则一直往东去探索已经被英国海军军官詹姆斯.库克发现的夏威夷群岛。

叶皇帝已经下达了谕旨，要求程不识号必须让夏威夷国王卡美哈梅哈一世臣服于大明，将全夏威夷变成大明的藩属国。

而那个锦衣卫不让陈小川等人去看的皇帝发明的国之利器不是别的，正是螺旋桨，作为一个共和国前海军军官，叶开别的搞不清楚，但螺旋桨还是知道原理的。

叶明帝国也正是依靠叶开的金手指，直接跨过了马上就要到来的蒸汽明轮技术，来到了更先进的螺旋桨时代。

但叶开心里还是很担心，因为目前的螺旋桨技术还很不成熟，不是设计不成熟，而是制造工业不成熟。

霍去病号上的螺旋桨根本就不是工业产物，那是复兴公司召集下属各个公司的能工巧匠一锤一锤敲出来的，所以哪怕是叶开，他也不能确定这螺旋桨能起到多大的作用。

黄为翼就站在叶开身边，这个带着眼镜，有些楞也有些犟的黄老四幼弟，已经如愿成为了叶开的妹夫，嘉善公主叶菲还是没能抵挡黄为翼不断的爱情攻势，当然这也跟黄为翼和温若愚的蒸汽机事业越来越好有关。

“好像有些不太顺利！”叶开摇了摇头，把手中望远镜递给了黄为翼，黄为翼接过望远镜只看了十几秒钟也开始不断摇头，脸上全是不甘。

远处海边，晃晃悠悠驶来了四艘战舰，那艘巨大的霍去病号虽然顺风还把所有帆都张开了，但速度仍然很慢，如果不是周围的护卫舰没有升足帆的话，早就把它甩到后边了，顺风还跑这么慢，那就只能说明船上的蒸汽机根本没有工作，或者说蒸汽机没有发挥出五千五百匹马力应有的动力。

“陛下！京师应天府送来了八百里加急！”身材瘦高的常大淳从远处跑来报告，叶开眉头一挑，能让辜礼欢动用八百里加急的，一定是阮玉琬从巴黎发回来了消息。

“为翼，你与若愚一起，等到霍去病号到了之后，详细写一份报告给我，对于执行这次任务的工程师不要责怪，要鼓励，但必须让他们把每一个细节都描述详细，并记录下来，业章你也跟沧浯伯和同光伯一起参与研讨！”

叶开决定不等霍去病靠岸就离开了，他要是呆着这里的话，他怕众人心里紧张，但也有心里失望的原因，蒸汽风帆混合动力战舰这是他对抗不列颠的唯一法宝，可是这么多年来，进展总是很缓慢！

业章是陈化成的字，他现在调到北洋舰队任旗舰徐达号的舰长了，是北洋舰队三个副提督之一，算得上是叶明海军年轻一辈的翘楚。

这位叶皇帝的爱将看着皇帝眉眼下隐藏的忧虑，还以为皇帝是在心忧很可能到来的战事，于是他拱了拱手说道。

“陛下不必忧心，其实臣觉得，如今我大明已经拥有了先发优势，加之南洋固若金汤，蒸汽风帆混合动力战舰就算航程有问题，但拒敌于槟海之外还是没问题的，就算在印度洋上，面对我们，不列颠的优势并不大！”

槟海指的就是槟城西北的海域，后世这里叫做缅甸海或者安达曼海，叶明陆军虽然还没有彻底解决缅甸贡榜王朝，但是海军已经对贡榜王朝展开了攻击。

就在在去年年初，南洋舰队出动战舰十七艘，海军陆战队两万三千人攻陷了大光（仰光），迫使缅王孟既缩回了阿瓦，至于丹那沙林，早就被李与薇驱动的潮州移民军给打下来了。

所以，在完成了这一系列军事行动之后，大明已经在靠近槟海的海岸线上，自槟城到图阳（土瓦）再到马港（毛淡棉）最后到大光（仰光）的沿岸，修建了大量的堡垒和军港，南洋舰队也基本放弃了在南洋的活动，将所有注意力都放到了槟海，舰队母港也从北大年搬到了槟城。

叶开拍了拍陈化成的肩膀并未多说，连陈化成这样的新一代翘楚都还是着眼于御敌于槟海之外，那就从根本上说明了大明海军与不列颠海军还是有差距的，这不只是技术和舰船上的差距，还是认知和意志上的差距，恐怕得需要一场大胜才能解决了。

。。。。。

“召高国公叶夏，卢国公主叶洛速速回京，下旨让定川郡王日夜兼程返回京师应天府！”

行宫中，拿到八百里加急的叶开兴奋的一挥手，不过他马上又叫住了刚要出门的侍卫。

“把这份加急报抄送一份带上，直接给定川郡王看，让他不必急着回京，慢慢走便是。”

“陛下疼惜定川郡王殿下了！王爷这几月跑的路可不少！”叶开身边，兵部尚书王昙摸着胡须笑着说道。

这位叶皇帝第一届科举的状元郎成熟了很多，是叶开目前带在身边的唯一大臣，有望在下个月内阁换届时升任内阁辅理大臣。

“是啊！朕的儿子也不好当啊！他得了长子，可就只匆匆看了一眼就走了，如今孩子都快一岁半了，还没见过父亲呢！”

叶开缓缓坐了下来，小团子今年从京师应天府一路跑到了遥远的河中希瓦城，事情刚处理完又要替他去巡视天山以北，召见还有一定独立性的哈萨克大玉兹各部首领，商谈击败俄罗斯收复小玉兹和中玉兹的事，估计现在还在迪化呢，现在又要他日月兼程返回，确实太辛苦了。

“陛下与王爷，都是为了民族国家的万年大计在奔波，臣遍读史书，还从未见过陛下这样忙碌的一国之君，三年之间光是西北就去了两次，这正是我大明将要称霸寰球的基础啊！”