也先跟随着瓦剌的使臣队伍从宁夏城（前文说银川有误，都是一个地方）开始出发，一路向东行走。

蒙古人行走的路线基本上就在边墙的内线，由各个边镇的边军轮流护送。

从宁夏卫一路经过榆林卫、绥德州、在府谷县乘坐羊皮筏子渡过黄河进入山西布政使司，过朔州、大同、宣府从居庸关进入京畿之地。

这些蒙古一路行来路过的都是边鄙之地，这些地方有一个共同的特点就是基本上都属于军户屯田的区域，并无多少民户。

也先发现这些地方的百姓贫苦异常，都没有瓦剌牧奴生活的好，心中不禁怀疑，这就是号称天朝的大明吗？

不都说大明境内百姓富足，怎么自己看到的与听说的不一样呢？

年轻的也先心中种下了怀疑的种子，如此贫穷衰弱的大明，为何却能养得起那么大规模的军队，还能有那种比弓箭厉害的多的火器。

直到进入居庸关，来到京城近郊也先才发现原来这里才是大明的富裕之地。京畿之地密集的村镇，连绵不绝的田地，到处都是一副生机勃勃的景象。

进入宣府之后，陪同也先的官员换成了对外交往司主事李擎，李擎从现在开始不但要一直陪同着瓦剌使节团队，接下来的互市谈判也是由他全权负责。

这个时候的也先还不是二十年后那个在土木堡一战覆灭大明五十万大军的蒙古枭雄，毕竟是个年轻人，看到京畿之地的繁华，指着官道两旁的村庄不禁问李擎道：“李主事，大明这样地方多吗？”

李擎摇摇头说道：“也就京畿之地好一点，其他地方跟你一路看到的景象差不多，百姓都是艰难求活。大明委实是难啊！”

也先心里就是一动，若是大明都是如此的穷困，瓦剌想要多要一点儿好处恐怕不容易啊！

李擎早就得到了皇帝的交待，不要向这些蛮子展现大明的富有，而是要展现大明的贫穷，让这些蛮子感觉打劫大明并不能得到什么好处。

这也是让使者一行人沿着边墙东行的原因之一，这些地方都是未来瓦剌有可能袭边的地方，大明一方面展示的是百姓的贫穷，另一方面又向瓦剌使者展示明军的兵锋之利。

这些使者回到瓦剌自然会向脱欢禀报在大明的所见所闻，当脱欢听说大明的边墙之地比瓦剌还穷的时候，而且军队还十分的彪悍，脱欢就会去琢磨打劫大明的边墙到底值不值得。

当也先看到了京城高大宏伟的城墙，彻底被震撼住了，这样一座雄城要多少人才能攻破？

就是把瓦剌所有的青壮勇士都拉出来也未必能够攻上城墙，大明只要守住这座大城，就能立于不败之地。

与京城相比，一路行来看到的那些城池都是乡下土财主的大院，就算是大同宣府这样的边镇雄城与京城相比也是小巫见大巫。

绕着城墙走了大半圈，从丽正门进入京城，将也先一行蒙古人安置在鸿胪寺理藩院内，李擎进宫去见皇帝。

作为天子近臣，李擎在承天门外等候时间不长，就有小黄门将他领进紫禁城。

虽然是天子近臣，但这是李擎第一次进宫，一路上跟着小宦官，偷眼打量着两边金碧辉煌的建筑，穿过一座又一座的城门，终于来到了一座宫殿门前。

小宦官嘱咐李擎在门外站着别动，等候皇帝的召见。不一会儿工夫一个熟人出现在李擎的面前，向他招呼道：“李掌柜，跟咱家来吧！”

李擎抬头一看正是皇帝的贴身大太监范安，如今已经是司礼监秉笔太监，而且还管着东厂，是地地道道的大权在握。