况钟现在想不明白的是，若是两边的小吏互相勾结进行克扣税款，要如何制衡。

带着这个疑惑，况钟主仆二人牵着小毛驴过了税卡，负责核查的小吏收走了况钟手上黄色的票据，只剩下一张蓝色的票据作为交税凭证。

顺着官道越往房山方向走，就越繁华，官道两旁的房屋已经看不到土坯茅草屋，取而代之的是一排排整齐的青砖瓦房。

很明显这些房屋在建筑的时候是有着合理的规划，两排房屋中间留有足够车马通行的街道，可是况钟看着这整齐干净的村落，总觉得哪里不对劲。

老仆的一句话点醒了况钟：“老爷！若是老朽能生在这样的村庄，每天含饴弄孙，哪怕就活一年也值了。”

孩子！没错！这村子怎么没有嬉闹玩耍的孩子，他们的孩子去了哪里？

“走！我们找个地方吃点东西，歇歇脚再走！”

几乎每个挨着官道的村子，官道两边都有不少铺面，一些心思灵活的村民即使没有铺面，也会在官道两旁摆出自家的土特产，供来往的客旅选择购买。

主仆二人选择了一家比较干净的小馆子，小馆子是夫妻店，浑家在前面跑堂招呼客人，男人在后厨收拾吃食。

主仆二人要一盘卤鸭肉，配上一份儿鸭血粉丝汤，配上二两高粱烧，乡野味浓郁。

可惜现在刚开春，野地里的荠菜、苦菜、蒲公英等野菜还没长出来，不然更加的野趣十足。

妇人上菜的时候，况钟借机问道：“大姐！小店生意怎么样？”

“还算不错，比种田的收入要好一些，这两年我房山百姓普遍都日子好过起来，外乡的客人也愿意来我们这里做生意的，人多了生意就好做了。”

“某家路过几个村子，怎么看不到村子里孩子们？”

“客人是外乡人，第一次来我房山吧？”

“大姐好眼力，某是江西布政使司靖安县人，听说房山乃是我大明最富裕的州。前来房山游历！”

“这就难怪了，我房山与大明任何地方都不一样。您刚才说的大街上看不到孩子，那是因为整个房山的大一点孩子都去学堂读书了。”

“读书？”况钟有些惊讶，房山这是要让所有老百姓的子弟都读书啊！房山百姓都这么富裕了吗?

“是啊！只要满八岁的孩子，不管是男娃娃还是女娃娃都必须要去学堂读书，读三年书之后，就要参加考试，若是考试过关，就继续读书，若是考试成绩不好就回家跟着父母做事。”

“这样都让孩子去学堂读书，家贫的人家能够承担的起孩子的束脩与笔墨纸砚的费用吗？”

“孩子读书不要钱，父母若是不送孩子去读书，还是被官府处罚！”