朱瞻基暗暗心惊，自己刚刚还在想侯显这样的年龄应该与郑和一样退居二线，掌总就行，不该再让侯显这么大年龄还再为大明的海权奔波于海上。

没想到侯显病危的消息就传了回来，朱瞻基立刻下达旨意，八百里加急传旨，让侯显返回天津大沽港，同时传旨医疗卫生部，派出最好的医疗团队去给侯显治疗。

其实朱瞻基也知道这不过自我安慰而已，各个舰队都有自己的军医，若是普通病症，军医早就治好了，能够八百里加急通知皇帝病危的消息，基本上就已经病入膏肓，已经无力回天。

果然医疗队还没有赶到天津，第二封八百里加急又送到了京城，侯显病逝在海军东洋舰队的任上，一代宦官大佬、外交名臣就此落幕。

朱瞻基非常难过，从自己登基以来，永乐时代的老臣已经一个接一个的相继离去，如今还能活跃在朝廷上的老臣只剩下了杨士奇、杨溥、胡潆等两个手指都能数的过来的老人。

随着杨士奇、杨溥退下内阁进入元老院，其实已经预示着一个新的时代的来临，侯显是藏人，与郑和等人已经都是战争中被阉割的幼童，在甘肃的老家还有一些亲人。

朱瞻基下旨由皇帝內帑出钱抚恤侯显亲人，并且下旨其家族中挑选一位年轻人进入大明皇家军官学堂学习，这算是皇帝动用特权的行为。

侯显去世之后，东洋舰队的提督暂时交由王瑾署理，吴诚副之。什么时候去掉署理二字，就看他能不能将东洋舰队带好。

王瑾在接到任命的旨意之后，便跟随传旨的太监返回京城，他知道皇帝把东洋舰队这么重要的职位交给他这个从来没有独立指挥过海军的人，肯定要有一些训导和要求。

王瑾可不敢与那些战功赫赫的老太监相比，规规矩矩的给皇帝行礼：“奴婢王瑾叩见皇爷，皇爷龙体安康！”

“你起来吧！如今你也算是一方带兵的大将，要有阳刚之气，不要学宫里的內侍，尽显阴柔之态。”

“奴婢谢皇爷恩典！”

“算起来你也在海军待了五年时间了，说说你对海军的看法。”

“是！皇爷。”王瑾抬头望了一眼皇帝继续说道：“奴婢在海军待得越久，看到海军每年为大明带回越来越多的额财富，奴婢就越是惶恐。”

“这是为何？”

“我大明能够看到的财富，难道别的国家看不到吗？那些国家会眼睁睁的看着财富全部都流进大明的口袋里吗？

这些警醒起来的国家肯定会想尽一切办法阻止与我们的贸易，若是我们看不到这一点，完全依赖海外贸易，有一天当外国不再与我们进行交易，那我大明立刻就会倒闭大量的工厂作坊，造成大量的失业人口。

这些失业人口就会造成巨大的社会问题，若是严重的情况下，可能会将大明的经济拖垮。不同于一盘散沙的农民，他们在工厂中都是经历过有组织的劳动，是最优秀的兵源。

一旦有野心家登高一呼，顷刻间就会拉起足够与朝廷对抗的军队，郑公公当年有句话说的非常对，财富来自海上，危险亦来自海上。”

朱瞻基对王瑾的回答非常满意，能够说出这样一番话，就说明他是真的在思考，认真的研究了海外的情况。

这个时代大明在海外并无强敌，东洋舰队更是没有对手，就算是倭国也不能对大明造成任何的伤害，不过近些人的倭寇对大明沿海的骚扰劫掠已经让大明非常的不满，只不过这些年没有精力对付他们。

现在西洋舰队已经对西夷之地实现了初步的控制，至少两个航海先驱被西洋舰队按在了西夷之地，不可能向西航行发现新大陆。

后发国家尼德兰、英吉利、法兰西暂时还没有将目光投向海外，大明也不会去刺激他们，大明在西夷的活动范围就在伊比利亚半岛，宁愿将利益半数让给卡葡两国，也不主动与那些国家进行交往联系。

卡葡两国为了自身利益自然也会极力隐瞒货物的来源，在被卡葡两国持续抽血之后，整个西夷之地只会越来越穷，沦为卡葡两国的经济殖民地。

等到他们醒悟过来的时候，已经错过了最好的发展时机，说不定大明的势力已经遍布整个新大陆，大明也不会谋求对新大陆的统治，只要向印第安人提供科技产品，将他们武装起来。印第安人自己就能有足够的力量对付来自西夷的入侵者。

朱瞻基命人挂起一副东洋地图，当然地图上只能显示到勘察加半岛，再往东的地区就变成了一片空白。

这些空白的地区都被标注为未知地区，朱瞻基指着地图问王瑾：“知道这幅地图再往东是什么地方吗？”

王瑾指着地图回答道：“回皇爷，我东洋舰队最远沿着虾夷地向北走到这里，这里气候苦寒，一年四季都覆盖着冰雪，兄弟们都认为这已经到了世界的尽头，就没有再向前走。”

“你们不觉得还应该继续向前探索吗？朕给你布置一个任务，东洋舰队未来十年时间由虾夷地出发，沿着这些破碎的海岛边缘，一路向东探索，寻找一下从这里向东会有什么样的新发现。”

“是！奴婢回去之后，亲自带队去探索。”

“在探索之前，你们先要完成征服倭国的任务，这个如同苍蝇一般的国家这些年没少恶心我们，别的不说，单单是倭寇就困扰了我们多少年，直到这几年海军渐渐强大，沿海的倭寇才渐渐绝迹。”