入夜时分，瑞奇镇里各家各户的大门都紧闭着。这个偏远小镇陷入了死一般的寂静，小镇不远处的郊外耸立着一座破败的修道院。霍瑞德修道院的几个大字镶嵌在路口的指示牌上，摇摇欲坠。

少女穿着并不合身的修女服坐在祈祷室，借助着昏黄的灯光，一边翻着厚厚书籍一边不停地问着身边老修女问题。老修女一边对着已经洗得发白的修女服缝缝补补，一边漫不经心的回应着少女的问题。

“麦瑟尔婆婆，玛塔尔大帝最后怎么样了啊？为什么光明史书上语焉不详呢？”

“这个呀，传说暴虐的玛塔尔大帝受到了神罚，灵魂被放逐到了地狱，刚刚被统一的大陆又陷入了四分五裂之中……”没等少女接话，老修女又慢条斯理的继续说道，“但也有人说玛塔尔大帝受到天使的审判伤重不治，为了延续寿命他投靠了地狱，抛弃了人类的身份积蓄力量以待有朝一日回来复仇……”

“那么婆婆你觉得应该是哪种呢？”少女将滑落在书页上遮挡视线的长发拨弄开，那是罗亚利特大陆上少见的黑发。

“那都是500多年前的传说了，除了当事人谁也不知道最后怎么样了啊。唯一可以确定的是玛塔尔大帝用毕生搜刮的财富铸造了一套魔法牌组，本该是他铲除异己的利器也随着他的消失而散落在大陆的各个地方。”婆婆一脸淡然地回复道，一点都不像是哄小孩的语气将安托忽悠地一愣一愣的。

在安托的印象中麦瑟尔婆婆仿佛什么都会，古玛塔尔语，博物学，历史常识……甚至是剑术！很难想象安托自从五岁开始被婆婆训练剑术之后，整整7年时间内，从未在这个平时走路都缓慢的老修女手里取得过半招的优势。

“哇哦！听起来很酷的样子，玛塔尔大帝已经强到可以对抗神明了吗？”少女眼里满是憧憬，偷偷看多了小说的少女总是对未来充满了不劳而获的幻想。

“安托，要保持一颗平静的心才能对抗黑暗气息的侵蚀，不要被贪婪蒙蔽了心灵。有时候为了获取些什么总是要付出必要的代价。即使命运赐予了你什么东西，往往……”老修女慈祥的摸着少女的脑袋，眼神中饱含深意。

“……往往已经在你人生的旅途里标好了它的价格！我都会背了，婆婆！安啦安啦！我长这么大也没见过什么黑暗气息，别老拿这个来唬我了！”被称作安托的少女毫不在意。

自打出生在这个世界起，就不断有人告诉她，这是个充满危险气息的世界，神魔遍地走，法师不如狗，然而安托长大到这么大连只狗都没见过，当然这也可能与她一直居住在这个边陲小镇里的修道院有关……

至于传说中黑暗气息的侵蚀，安托更是一点儿也没有察觉过……倒是见了不少号称拥有邪恶力量，长相可怖的异教徒被烧死在十字架上，可安托觉得他们只是一些身体畸形的可怜人而已。

婆婆总是说自己身体拥有不同寻常的力量，于是一直让自己背诵【守护者传承法则】，可也没告诉过自己守护的到底是什么东西？！

噢~天见可怜！安托只是觉得自己力气稍微别其他的孩子大一点而已！不过正好借着婆婆的宠溺她才能成天混迹在祈祷室内观看各种修道院珍藏的图书，学到各种奇怪的知识，更不用和那些年长的修女们八卦些家长里短。

是的，修道院没有其他同龄人，安托也不知道为什么就她一个孤儿被麦瑟尔婆婆收养在这个边陲小镇的修道院里。

“那是因为你有一颗无畏的心，和你的母亲一样，充满正义感并且坚定。婆婆可是付出了巨大的代价才能保持清醒的呢！安托是个好孩子！emmmm，就是懒惰了点！哈哈哈哈”

麦瑟尔婆婆的话让安想起了已经病逝的母亲，虽然印象已经不太深刻，因为时间过的太久，被婆婆抚养长大的安托只依稀听人说过母亲是个十分温柔的人。

安托有些不好意思，同时她又理所应当的认为自己只是爱看书罢了，所以对那些“派不上用场”的剑术训练三天打鱼两天晒网。

看了足够多的书籍之后也让她对这个世界充满了幻想，以致于她实在难以参与进那些女人之间的妒忌和勾心斗角中。

“不过，真的有恶魔吗？！”安托放下了砖一样厚的书籍，趴在桌上转头问向老修女。

“当然，不过婆婆希望小安托这辈子都看不到恶魔才是最好了……”麦瑟尔婆婆突然有些伤感的触碰了下安托额头上的十字印记。

那是安托十岁那年婆婆用奇怪的颜料印上的，如同婆婆额头上一样，怎么也洗不掉。大家看到之后也对安托的关系更加疏远了，还好安托本来就是个孤僻的性子，毫不介意，甚至对此有些欣喜。

“如果有一天婆婆不在了，小安托一个人可不要怕黑哦！”

婆婆的手暖暖的，仿佛替安托驱散了不少入夜来临的寒气。

“婆婆你赶紧退休吧！我一个人也没问题的！反正我自打出生都没见过恶魔来袭，至于混乱之地流窜来的流寇我一个可以打十个！”少女挺起贫瘠的胸膛，握起老修女粗糙的大手，自信满满的回复道。“退休了之后婆婆还能到处逛逛给我带点特产来！”

“哈哈哈哈！现在可还不够呢！等小安托长大了，婆婆就可以安心退休了！”

“啊——”只听见一声惊叫从门外的教堂中传来。

一瞬间，少女和老修女都感到一阵灼热从额头传来，十字印记发出洁白的光芒。这让少女回想起关于守护者的传承守则第一条来：

1.圣十字印痕会根据黑暗力量的程度给予你警示，协助你保持灵魂的清醒

一股夹杂着兴奋和恐惧的心情冲上着少女的心头。曾经以为是唬人的东西突然间发现是真的，让安托有些跃跃欲试。