生活中永远有意外。

谢宇钲率众下山，刚跟大队人马汇合，西边突然枪声大作。

众人记得那些迂回绕道靖卫团团丁，心道：他们的动作这么快，这就赶到前面去了？

众人难抑心中疑惑，纷纷抬头望去，却见先行撤退的车马人员，似在西边的村庄外遭遇了猝然袭击，一时间阵脚大乱。

谢宇钲当机立断，令玉面鼠率队断后，边打先撤，自己率骑兵小队先行驰援。

骑队迅如飚风，转眼间驰至。

却见西去的大路遇上了一条三四十丈宽的河流，河上有座浮桥，桥的两边，各有一个村庄。

桥这边的属于打铁铺村，河对面的属于另一个叫平坳的村子。

麻雀虽小，五脏俱全。这旷野里的平坳村因田地广袤、人烟繁密，在乱世中为了自保，早早也拉起了个保甲队。

这保甲队人数约二十，枪支十四五支，曾打过不少小股流匪，在方圆数十里以敢战为闻。

刚才，打铁铺响起了枪声后，他们全程密切关注。这会儿，眼见战火就要烧到自己村里来的，他们不由心急如焚，便过了桥，在这边桥头埋伏上了，眼见九哥山魈率队接近，连喊话都没带喊一声，就毫不犹豫地开了火。

九哥的第二梯队，一半是妇女孩童、伤员和新入伙的弟兄，另一半就是俘虏和车马了，哪还谈得上什么战斗力？

正打算过桥呢，一下子被打了个措手不及、人仰马翻。待谢宇钲率骑队赶到，架起机枪和英七七打了两梭子，保甲队接连中枪，抵挡不住，丢下两具尸体，退下了河岸。

由于怕对方断桥，谢宇钲立即率队追到岸边浮桥前，但还是迟了。只见那些保甲队员们，顺着浮桥退到河心，跳上几只原本充当桥身的木船儿，顺流向对岸划去，不多时就贴了岸。

这样一来，原先如长虹卧波的浮桥中间，水流正十分急湍的地段，就平空出现了一个近二十米的缺口。

前有天堑，后有追兵。

谢宇钲心里一紧，额头瞬间渗出了密密麻麻的汗珠。回头急扫了一眼，见车马人员将整条大路堵得水泄不通，打铁铺方向上，玉面鼠正阻击着靖卫团，且战且退。

桥头有一岔路，通向一个村庄，村里房屋鳞次栉比，巷道纵横交错。

这时，却听旁边三哥向右边一指：“谢指挥，你看！”

谢宇钲顺着看去，却见一队靖卫团丁，正端着枪，从田塍上恶狠狠地迂回过来。

“好哇，既然赶着送肉上砧板，那我们就不客气了！”谢宇钲见他们不过二十人上下，手里端着的也似乎只有汉阳造，并无机枪之类的重火力，心下一宽，暗道庆幸，下意识地伸手抹了把头顶的汗珠，扭头向车马丛里，高声喊道，“九哥，山哥，桥被搞断了。你们带队伍快快进村，封锁各大路口。我们先去击退敌人，架上浮桥，再接应大队过河。”

说着，他横过胸前的花机关，向跟在身边的队人一摆头：“尖刀组，机枪组、游哨组，全跟我来。我们先灭了那队人马！”

牛二牵着骡子，随大队人马进了村。

九哥给了牛二几个妇女孩童，让他帮忙着照看车马。

所以，现在他就带着一干手下，占了一座大院。那大院地主是个胖胖的乡间绅士，虽也养着三两个枪手刀客看家护院，但见了这架式，哪里敢动。

便一边让护院们守住房屋，紧闭内宅，自己一边出来，全程陪着笑，招呼众人，让众人在院里坐了，又让长工头领端了茶点米果出来，在院子里摆开席面，陪着请大家吃喝上了。

走了大半夜的路，又打了一清早的仗，牛二一干人早已饥肠漉漉，见状也不客气，放开肚量，狼吞虎咽上了。

见主人毕恭毕敬，刚开始牛二还有些腼腆，但啃了两个香喷喷的韭菜饼子、喝了一碗消夏的绿豆粥后，牛二就完全适应这种氛围。