庄续腾看问题的角度显然不同，他说道：“中间人若是要退休，最好完全隐姓埋名躲起来。杜瓦在监狱里，就算他是那里的股东，生活无忧，但怎么也算不上自由自在吧？我认为他不是能力出众，而是捉襟见肘，只能勉强维持一个平衡局面：我就在这儿，我不会跑，但是也别来烦我，否则我就使用反制手段。”

“反制手段？退休中间人有什么反制手段？”

“我猜测可能是他以前干那些黑活儿留下的资料？”庄续腾摊开手，说道：“因为杜瓦成名太早，我只能找你询问一下情况：他是个什么样的人、干什么样的活、对手下和委托人的诚信如何？”

索老板低下头想了想，权衡一下利弊，同时参考了奈客过往的信用情况。“你得保证不能向外透露是我说的；”索老板竖起两根指头，说道：“另外，我要五万欧元，现金，最好是时光币。”

“可以。”庄续腾伸出手掌与索老板相碰，敲定了这笔交易。

一个小时之后，庄续腾离开河堤区，驾车前往位于城市南郊的第三监狱，同时思考索老板告诉他的各种情况。杜瓦做事比较张扬，待人接物大大咧咧，给人一种“凡事找他就能解决”的感觉。由于经常翻车，杜瓦练就了相当优秀的补救能力，以至于其他中间人遇到麻烦的时候会请他清理问题。

现在中间人使用的“清扫队”制度就是以他的经验为基础建立并逐渐成熟起来的。

想到什么就说什么的问题让他平白损失了很多朋友，杜瓦在中间人-雇兵行业里的口碑并不算好。尤其是他手下的雇兵，往往因为一次任务失败，就被他追着骂，将一些不属于雇兵的错误按在雇兵头上。要知道雇兵的声望与未来的收益挂钩，就算有意见，只能私下当面谈开，也不能公开说。后来杜瓦不得不退休也和这类事情有关：他的雇兵几乎失去了冒险的劲头，做到了极致的谨慎、稳妥和龟缩。

不冒风险，雇兵不可能完成委托任务，连续的失败让杜瓦再难开展生意。他知道如果自己再不滚蛋，他手下的雇兵一定会整出事情来对付他，说不定请其他中间人对他开战。于是，杜瓦收拾铺盖卷，找了关系，去监狱里养老了。

有人喜欢买股票，有人喜欢搞房产，有人愿意办拳击俱乐部，有人愿意经营监狱。杜瓦在监狱里好吃好喝好睡，用他的“特权”为监狱里其他人搞东西，在里面如鱼得水，过得比较滋润。由于访客的携带礼品也是从监狱外搞东西的一个渠道，杜瓦还以为庄续腾是过来送东西的人，便和往常一样来到会见室等着。如此，庄续腾很容易就见到了这个“传奇”。

会见室同时接待十二组见面的亲友，每个人都在自己的半包围隔间里，但大家只是声音有阻隔，每个人的行动都是一览无余的。同样穿着囚服，有人的囚服就是加厚带绒且干干净净，有些人的囚服就是皱皱巴巴的廉价货。五旬老汉杜瓦不仅有干净的衣服，他的头发、眉毛和胡须都打理得干净整齐，皮肤也油光湿润，仿佛刚蒸完桑拿、做完保养。老头肉嘟嘟的，坐下时脸上的肉颤了颤。他好奇地上下打量庄续腾，如果不是隔着防弹玻璃，他或许还想伸手过来摸摸。

“你是谁？我从未见过你。”

“我给你带了一束花，里面有贺卡，一会儿就送过去。”庄续腾抬手指了指上方，说道：“我是信使，有人想和你通话。”

杜瓦抬头向上看，一开始他以为天花板上爬了只黑蜘蛛，没想到它突然向下跳，沿着玻璃隔离窗的阴影区域飞下来，稳稳落在自己面前。此时，他才看清那是个微型通讯耳塞。

“能把这东西带进来，你还挺厉害呢！”杜瓦用三根指头夹起耳塞，问道：“谁要和我对话？”

“一个买家，一个你认识的人。”庄续腾说道。

“还挺神秘呢！”杜瓦笑着摇摇头，将耳塞放在桌面上，说道：“我不想惹出事端。”

“正是因为不想出事，所以才建议你戴上耳机听听对面说什么。”庄续腾摊开手，说道：“我一向为人和气，不想说威胁人的话，但任务在身，有些话需要为委托人带到。”

“谁让你带话，要说什么？”杜瓦指着通讯耳塞，说道：“是这里面的人？”

“不，耳塞里面的人是救你的，我还有另外的委托人。那人让我告诉你：时代进步了，你这个六年、五个月、零十七天没有升级过的监狱保不住你。”庄续腾随后指了指耳塞，说道：“如果你拒绝接听那个东西，我就只剩下一个委托。而且我觉得委托人说的很对：PCPD确实检查得很用心，但他们的技术水平不够了。他们尽力搜身了，但我还是能带东西进来。”

杜瓦咬了咬牙，最终还是捡起通讯器，塞进耳朵里。他用一只手挡住耳朵，压低声音说道：“谁找我？”

此时，庄续腾是一号中继，用埋藏的通讯植入体转发信号。这信号连接到白色野兽的二号中继电台，然后通过加密频道与露西联通。

在中间人行业里混够了年份，露西早就成为老油条，而杜瓦只能算是个过期腐败的“前食品”。一上来，露西先出了一招“以退为进”，就当年没参与行动的事情对杜瓦道歉。这个道歉本质上只是几句话的事情，不牵扯实际利益，露西可以毫无负担地无限给予。她这样做，只是为了减少杜瓦可以纠缠的点，为之后的谈判争取主动。

接下来，露西便仗着信息差对杜瓦进行狂轰滥炸，有威逼利诱，有晓之以理动之以情。作为中继站，庄续腾将所有对话尽收耳底，还能通过当面观察杜瓦的表情，了解每一句话、每一种谈话策略对他造成的影响。通过敲击下颌骨，庄续腾将自己的观察结果实时传回去。杜瓦以为自己只和声音战斗，实际上他的微表情泄露了相当多的情报。

等到快要败下阵来，杜瓦便将希望寄托在探视时间上。一次探视最多只有半个小时的时间，只要拖过去，他就有办法推脱。不过，庄续腾用怨灵触手拨慢了墙上的四个时钟，为露西争取了足够的谈判时间，确保露西能将她的武器一件件摆到杜瓦面前。

“好！我卖了！如果你们能成功，把我从这里弄出去，还要给我一笔动身离开的钱。”