云冰夏看着左右街道，犹豫道：“襄阳繁华，从未听说此地官府有何劣迹，刚刚遭遇劫匪，城中布防也算及时，说明此地知府还算是好官，真的要杀了吗？”

许东仙请客两声，提升道：“你现在是严府的管家，你不杀他，难道要东厂去杀他吗？”

云冰夏眉头一皱，眼中尽是茫然。

这两者之间，有区别吗？

“相信我，就照我说的做！”

许东仙意味深长的说道，随后便放下窗帘。

云冰夏轻叹一口气，随即纵马上前，向队伍前方的官兵吩咐道：“马上去包下襄阳城最好的酒楼，再给襄阳知府报个信，就说我要替严阁老宴请他，来与不来，就看他给不给严阁老面子了！”

“是！”

士兵立刻领命离去。

马车之内，许东仙摘下面具，精心放在锦盒之中，随即又取出一张看上去较为年轻，肤色黝黑的人皮面具，戴在脸上重新装扮。

不多时，一位正值壮年，气质沉稳干练，有时常在外奔波的男子，便取代许真人坐在了马车之中。

入夜。

襄阳城，如烟楼。

陈正宏一脸不情愿的应邀而来，与笑脸相迎的山羊胡拱手寒暄后，便径直入座，挤不动筷，也不喝酒，更是一言不发。

“先前是在下有眼无珠，不知道城头上的便是当年才华斐然，让湖广总督一连递交七封奏折，宁可惹得龙颜大怒，也要从京中调出的襄阳玉树，多有冒犯之处，还望陈大人海涵！”

云冰夏端起酒杯，满脸堆笑的恭维道。

陈正宏冷笑道：“严家做事一向霸道，下官早有耳闻，不敢记仇！”

云冰夏见状，放下酒杯，开门见山道：“严阁老一向爱才，更是时常将陈大人挂在嘴边，说您若是没有被当初的七封奏折耽误，如今至少也是个三品侍郎，放在一座襄阳城内，实在是太屈才了！”

“在下本就是襄阳人，能在家乡为官，已经心满意足了，京城的高枝，我可攀不起！”

陈正宏皱眉说道，丝毫不为所动。

云冰夏见招揽无用，于是说道：“如今襄阳城遭贼匪袭击，这件事可大可小，闹大了是陈大人为官不力，导致百姓蒙难，丢官罢职是免不了的，说不定还要押送京师，三堂会审，最后不得不落个身败名裂的下场！”

“往小了说，贼匪虽然过境，但也没有实质的作为，陈大人也算是尽职尽责，或许还能赚个组织有度，击退贼匪的功劳！至于是大是小，不过全凭严格老一句话罢了，当然也要看陈大人您的态度！”

话已至此，威逼利诱已经在明显不过。

主动投靠严党，功名利禄，入京为官，皆是唾手可得。

继续冥顽不灵，那他这襄阳知府也算是做到头了，甚至性命难保！

陈正宏转头看着直言利害，毫不遮掩的山羊胡，心中顿时一沉。

原以为劫匪掠境，是颖王想要对胡广下手的预兆，没想到竟然是严党的手笔！

今日城门遭劫后，自己为了加强城防，将府中家丁护院尽数编入军中，只留城门下受伤的士兵在知府衙门当值。

结果值守门口的两名士兵，一眼便认出替严家传信的官兵，正是与他们在城门前交手的劫匪，当场便吓瘫了过去！

如此明目张胆的震慑，也不怕自己上疏朝廷，其目的已经是在明显不过。

看来自己今天若是不接受严家的招揽，定然难逃一死了！

“大丈夫生于天地间，岂能为了区区生死而折腰，无论朝廷怎么处置，在下绝无怨言，但休想让我与严党同流合污！”

陈正宏拍案而起，一身正气尽显。

“既然陈大人有如此风骨，那严家只好如你所愿了！”

云冰夏后退到墙边，抬手轻拍两下。

锦衣卫改扮的官兵立刻鱼贯而入，亮出刀刃，杀气腾腾的步步逼近陈正宏。

陈正宏面对刀枪，轻挥衣袖，傲然道：“今日陈某一死，仍不愧对天地，等曾大人的兵马到了，你们这些人也难逃一死，我在黄泉路上等着你们！”

“陈大人切莫轻生，我来救你！”

一道黑衣蒙面的身影忽然从窗口跃入，大步赶到陈正宏身前，抬起双掌横空一推，磅礴内劲顿时喷涌而出，将所有士兵掀翻在地。

“放肆！”

云冰夏忍着笑意大喝一声，闪身上前，一掌拍在黑衣人胸口。

“想不到严家还有如此高手，改日必定报着一掌之仇！”

黑衣人一手捂着胸口，一手拉着陈正宏，连连后退至窗前，丢下一句话后，立刻回身拎起陈正宏跃窗而出。

云冰夏追至窗前，看着在夜色中远遁的身影，忍不住轻啐道：“呸！原来是想让我冒充坏人，自己坐收渔翁之利！”