这日傍晚时分，终于下了一场酣畅淋漓的大雨，哗哗的流水带走了夏日的闷热，让夜里多了一丝清凉，微风吹拂着翕动的窗幔，一夜好眠，无梦到天亮。

今儿就要学习缫丝，女孩子们一个个兴奋得早早起了，洗漱浣衣，天井里一片忙碌。

郭嬷嬷见她们如此，自然十分高兴，吃了早饭，择了吉时，打开工坊大门，按礼焚香祭拜了嫘祖娘娘。

直到这会儿，顾青竹才真正见到缫丝工坊的内在情形，这是个很宽敞的房子，一台脚踩式缫丝机配一个三尺的锅，每个机子之间又间隔三尺，她默数了下，足有二十台机子。

女孩子们虽是懵懂，但见郭嬷嬷神色严肃地叩拜祈祷，遂也不敢造次，只跟着一一做了，庄严的仪式之后，郭嬷嬷就开始教授缫丝技艺。

因着这次只招了十八个女孩子，小元和小吉就被留在这里做工，虽然她们心里百般不愿意，但总拗不过郭嬷嬷的责罚，只得忍气吞声吃这份苦。

缫丝锅是由专门的婆子照管的，锅里的水要保持常温，既不能太烫，也不能变冷，这样蚕茧才能迅速软化，更容易抽出丝头来。

郭嬷嬷坐在缫丝车前，在锅中捞起一个蚕茧，手指轻推，很快就把表层的乱丝剥掉，抽出了一根白莹莹的线头，如法炮制，三根线头在她手里一捻，便变成了一股丝。

缫好的蚕丝可分细、中、粗三种，细丝由三根丝绞合而成，可以织薄如蝉翼的夏日衣料，而中丝是五根，春秋常服多是这种丝织面料做的，而粗丝选用的丝更多些，是十根，可织冬衣或做绣线。

丝越多，对缫丝技艺要求也更高，故而郭嬷嬷从最基本的细丝教起。

三根并做一股的丝线，要穿过缫丝机的钱眼，绕过锁星，再通过添梯，最后缠到丝轫上，然后用脚踩动踏板，就能带动丝轫旋转，将三个蚕茧的丝快速抽出绞合缠绕成线团。

郭嬷嬷到底年纪大了，她说着容易，可眼神不济，丝线在她手里穿了几次，都没法通过钱眼，面上一时有些挂不住。

旁人都被郭嬷嬷这几日骂怕了，只围着看，全不敢吭声，唯有顾青英一下子跳出来说：“嬷嬷，我来帮你！”

“好，你试试。”郭嬷嬷松了口气，将丝线递给顾青英。

“我最会穿针了，阿姐绣花的时候，都是我帮她穿的。”顾青英一边说着，一边熟练地将手指头在舌头上沾了些口水，捻了捻线头，眼睛一眯，对着钱眼一送，而后，在另一头就接到线头了。

按郭嬷嬷指点，顾青英小手灵活地将丝线在锁星、添梯间绕过，缠在丝轫上。

一个婆子端了一个炭盆放在缫丝车下，这样抽出的丝经过炭盆的热气烘，出水就干了。

“嗯，真不错，到底没白疼你，以后我就指着你帮我穿了！”郭嬷嬷踩动踏板，笑着说。

“阿姐！”顾青英被夸得不好意思，一头扎到顾青竹怀里。

顾大丫从旁边伸出手来，笑着揉揉她细软的头发。

顾二妮嘴角扯了下，一脸厌恶地瞥了眼顾青竹，心中暗忖，谁还不会穿线，就你最得瑟，见旁人不好意思上前，就拿小孩子邀宠！

彭珍珠站在她旁边，偷看她暗沉的脸色，又瞅了眼顾青竹姐妹，她们分明是一个村子的，却跟老死不相往来的仇人似的，面对面都没有半句话说，这其中必有大缘故。

正当她七想八想，想不出个所以然的时候，郭嬷嬷已经在丝轫上绕了十来圈丝线，却见锅里一个蚕茧突然不翻滚了，丝由三根变成二根了，显然是断了。

蚕养得好坏，直接影响蚕茧大小和出丝长短，故而，每个蚕茧的丝都不一样长，更有甚者，一个蚕茧从头到尾，不是完整的一根，其中还有断丝的，还有断好几截的，这当然很少见，但今儿恰巧就遇上了。

接丝当真是个极细致的活，郭嬷嬷先退线，找到断丝的地方，再将那个蚕茧的另一个线头找出来，这会儿是万万不能打结的，只要将新线头和断了的那截丝对上，添在线窝里就好了。

这活十分耗眼力和时间，郭嬷嬷这样的熟手都得耗费一盏茶的工夫方才能接上。

后面续丝也是同样的道理，三根丝依次添上新茧子的丝，继续踩踏板就是了，脚踩式缫丝机就有这样的好处，可以手脚并用，理丝，接丝、续丝、绕丝两不误，省工又省力。

郭嬷嬷一边讲解，一边手脚不停，如此反复几次，直到丝轫上绕出足够大的丝锭，才换上另一个丝轫。

不愧是做了七八年的，郭嬷嬷绕出的丝锭细、圆、匀、紧，丝线自始自终保持了一般粗细，既没有疙瘩也没有接头，白莹莹的，是线中上品。

按郭嬷嬷说的，一人一天能做出五斤丝线就是极好的，她们刚刚开始做，只要一天能做两斤，就算通过考核，可按十文一斤算工钱。

这一番话让女孩子们十分欢喜，个个跃跃欲试，得了郭嬷嬷允许，每人找了台机子试练。