听不见回应，罗霜降有些疑惑地回眸，顾青竹收起心思，赶忙点头：“谢谢罗掌柜，三生的菜，寻常人吃不到，我们今儿可算是有了天大的口福。”

“好会说话的丫头，我这儿前头正上客呢，腾不出空，我就不陪你们了。”罗霜降捏了捏她的手说，转身又吩咐道：“老钟，你待会儿帮我招呼一下。”

“好嘞！”钟管事笑着点头。

顾青竹回到院中，梁满仓三人正手脚麻利地将一整张熊皮摊在树枝架上晾着，钟管事喊了伙计将肉抬到后厨去了。

打水洗了手，四人被钟管事请到一间雅室里坐下，不一会儿端上来六样菜，奶汁鱼片、八宝鸭、烤羊肉、鸡汁茄子、杏仁豆腐、蒲菜三元汤，满满地摆了一桌子。

跑堂小伙计蹬蹬赶了来，上了一坛杏花酿，说是罗掌柜特意吩咐的，顾青竹赶忙说了好些感谢的话。

钟掌柜特意留下来以茶代酒陪着四人吃饭，三个男子起先有些拘谨，待七八杯就下肚，便开始和钟掌柜热络地聊起天来。钟掌柜看上去四十来岁，面色白皙，湛蓝的长袍松松地罩在身上，笑意从容，让人看着就欢喜，想要亲近。

“罗掌柜说三爷要成亲了，真的假的？”方奎扯了鸭腿，边啃，边吧唧着油滋滋的嘴问。

顾青山微微拧眉，摇头道：“我看不像，若是真要成亲，怎么连一点风声都不透的？”

方奎丢下骨头，吮着手指嘟囔：“他都好些日子没到面馆来了，八成是为婚事忙得不可开交，没空管面馆，又怎么告诉你？”

“按说，若是三爷当真要成亲，这么大的事，苏公子怎么会不知道？可我瞧他整日在县学里用功，且夫人也没有常回娘家多走动。”梁满仓也是不信，拧眉道。

方奎喝了一杯酒，想当然地说：“县老爷的夫人不是行动不便嘛，若是万一有点闪失，慕家如何承担得起？再说，嫁出去的女儿也不好多管娘家的事。”

“好啦，你们几时这般啰嗦，跟村里马老太似的，东家长西家短说个没完了。”在一旁一声不吭的顾青竹，忍不住打断他们的话。

“三爷是咱们东家嘛，说说也无妨。”方奎笑哈哈地说，转头又问钟管事：“他到底是不是要成亲？”

钟管事笑，用茶陪三个青年喝了一回，方才开口道：“慕家在南苍县是响当当的富贾豪绅，若当真办喜事，坊间怎会没听说过这样的传闻？不过，慕家在扩建宅子也是事实，我们罗掌柜和内府里的夫人们走得近，提前知晓些消息，也不是不可能，况且，我们掌柜还有一样旁人比不了的神通，那就是，但凡她说过的话，最后都成了真。”

“啧啧，那不成活菩萨了，我得求她给我找个好媳妇儿。”方奎只当是个玩笑，不以为然道。

钟管事也不辩解，连脸上的笑容都没有起一点涟漪，继续低头喝茶。

他的话引得其他三人忍俊不禁，顾青山猛拍他的肩头：“给罗掌柜添什么麻烦，我告诉方叔方婶，让他们早些给你寻摸着。”

几人说说笑笑，吃了饭，辞别钟管事，离开了三生。

梁满仓等人刚走到街角，侯管事便带着一群带刀的黑衣人跳出来，拦住了他们的去路。

“既得了钱，还不赶快还债！”侯管事头上包着一块黑布，堪堪把被削秃的头顶挡住了，可他那样子，却看着让人莫名好笑。

梁满仓冷哼了一声：“拿出当初的字据，自然一文不少！”

侯管事得意洋洋地从袖袋里摸出一张皱巴巴的纸，扬了扬，得意道：“我早料到你这么说！瞧，这是什么？”

顾青山定睛一看，那纸上歪歪扭扭签着很多名字，还有些红手印，他转头看方奎，他是那件事的亲历者，自然比他更清楚，方奎一声不吭，沉着脸点点头。

顾青竹将先前的字据和八十两银子交给梁满仓，侯管事瞟见着白花花的整块银锭，眼睛都直了。

抽刀在手的梁满仓护着顾青山与侯管事交割，方奎则警惕地将顾青竹挡在身后。

得了银子的侯管事喜上眉梢，他私心里认定罗霜降真给了一百两，故而心里百爪挠心，还想要霸占那剩下的二十两。

“这个账，咱们算是清了，可利钱总得再算算！”他将银子挨个咬了，拢在袖子，斜眼道。

顾青山一听，怒火腾腾，指着纸道：“这上面白纸黑字写着到腊月里，我这会儿提前还了，倒还要算利钱，这是什么道理！”

侯管事眼珠一转，狡辩道：“从夏到秋不是时间？昌隆的银子从来没有白用的！”

倏然，令在场的人猝不及防的，梁满仓的快刀一下子架在侯管事的脖子上，冷森森地说：“想要利钱？留下你的项上人头，这个够不够！”

薄薄的刀刃冰凉沁骨，侯管事打了个寒颤：“你……你……”

“怎地，嫌不够？”梁满仓漫不经心地推了推刀。

一丝血线立时蜿蜒而下，红得刺眼。

“啊……你……怎么敢！”侯管事痛得叫出声来，“你是衙役，不能无故杀人！”