顾青山喜滋滋地说：“三生的名号响，茶食又新鲜稀奇，自开卖以来一直很火爆，如今东市茶市开着，好些茶商掌柜和伙计都慕名而来，每天不到晚，茶食就先卖光了，当初你将这里开了面馆，还真有远见。”

“不过，咱们生意好，也让一些人红了眼，我最近发现对面富祥饭馆在仿制茶食，前几天我悄悄托人买来尝过，味道不及我们的。”顾青山的目光飘过窗户，瞥了眼外面。

“仿制？青山哥，你甭管，由着他们闹腾，不要说咱们老卤中添加的佐料配方他们没有，就是三生的茶饼，又是谁家都能用得起的？”顾青竹倒是不担心，反而有些瞧不上他们这种见不得人的小伎俩。

“富祥虽然味道没我们好，但我担心他压价，图便宜是人之常情，到时只怕还是会有些影响的。”顾青竹虽然这样说，但顾青山仍旧很担忧。

为给他一个安心，顾青竹解释道：“这个，你完全不用理会，富祥宋家只有几百亩茶山，若他用的是去年的陈茶，还有降价的余地，但不会持续太久，咱们耗得起，可他若用的是今年的新茶，试想鲜叶一百文一斤制成的茶，做茶食，本就近乎亏本，他还敢压价吗？”

“嗯，听你这么说，是这么个理。”顾青山点头，转而又问，“我们库存的茶饼也不多了，日后怎么办？”

“没了贡茶又大又急的需求，春茶鲜叶价钱马上就要跌了，更何况夏茶秋茶，往后除去夏至茶白露茶，其余的茶几乎卖不上价，就算做炒青也不会多的，但我可以多制一些，专门留着做茶食用。”顾青竹胸有成竹道。

“这主意好，我前些日子刚给莫天林送了一笔银子，这两天还在愁以后攒不下钱怎么办，今儿听你这么一说，心里安定多了。”顾青山挠挠头，咧嘴笑了笑。

“我好些日子没去山庄了，他们可好？”顾青竹顺势问了一句。

顾青山脸上浮出笑意道：“你放心吧，山庄上好着呢，高坡上的几排大屋完工了，他们又在底下挑了块平坦的地，造了房子，我瞧着，妇孺已经提前搬进先完工的房子住了，鸡窝羊圈牛棚也垒上了，茶苗全部成活，新播的茶种也发了芽。

莫天林有了铁匠的家伙什，做事开荒快了许多，不仅开荒种了蔬菜，还打算种些旱庄稼，他让我带话给你，说他们什么都好，过个三年五载的，自给自足，解决温饱不成问题。”

“如此甚好。”顾青竹听着高兴，“种茶前期总是最耗钱的，起屋盖舍，养活劳力不说，地里回本还慢，茶苗要长三年才可少量采摘，十年方能进入全盛期，若他三五年就能养活全寨子的人，倒是给我省钱了。”

说话间，顾小花端了菜来，热情地说：“别光顾着说话，吃午饭吧。”

今儿顾青松考上了童生，顾青山做主歇业半日庆贺，三个女孩子在厨房里忙活一早上，做了一顿好吃的，煮鱼炖肉烧鸡，一连上了八个肉菜，又有几样时鲜蔬菜，满满摆了一桌子。

众人搬桌子拖椅子，围在一起开开心心吃喝，从赢得贡茶大会聊到茶食热销，再谈及青松考上童生，大伙儿只觉日子越过越有奔头，一个个心头火热，干劲十足。

吃了饭，顾青山赶马车送顾青松回顾家坳，顾青竹担心慕锦成，与大家告别，徒步往家走。

她刚拐过路口，就见宝应赶着马车来了。

“你怎么来了？”顾青竹上了车问。

“爷一直惦记着少夫人，他刚才说，你约莫要回来了，打发我来接，可巧就赶上了。”宝应笑嘻嘻道。

顾青竹不说话，安静地坐在车厢内，耳后却热了起来。

这人难道长着千里眼顺风耳？不仅知道自个担心他，还晓得她几时会回去？

午后街市上人少，不过一盏茶的工夫，顾青竹就在慕府门前下了车，春莺在门房候着她。

她带着春莺进府没走多远，就遇见迎面走来的慕绍堂，她赶忙站在路边曲身行礼。

“我听锦成说，你兄弟考了第一名？”慕绍堂站定，随意地问。

“是。”顾青竹轻声应答。

“上次明成应了县学捐款修学舍的事，明日熊管家去交割钱款，我让他在沈教谕面前提一提，不说多偏袒，他年纪小，生活上照顾一二还是可以通融的。”慕绍堂面色依然如无风的水面，淡淡道。

“谢谢爹！”顾青竹又福一礼。

“一家人，客气什么，今日茶行歇一天，明儿照常开工。”慕绍堂说完，看了她一眼，径直往书房去了。

“知道了。”顾青竹微微拔高了声音。

那声音里的喜悦，让慕绍堂的脚步顿了一下，不过，这只是一眨眼的工夫，他又无事一般地走了。

顾青竹心里又感激又高兴，走小径，穿花廊，几乎一路挟着风回了蕤华院。

“慕……”她猛地推门进来，一见屋里的人，声音顿时卡在喉咙里。

“母亲，祖母。”顾青竹规规矩矩行礼，一瞬间变成了乖顺的小媳妇。

“你兄弟考上了童生，怎么没带到家里来玩？”坐在床边椅子上的寇氏按了按眼角，回头问道。