宗彰瞧了外间，端起茶盏道：“三爷客气，瞧着天色将晚，留在府里吃个便饭？”

“不啦，不啦，家里老人还盼着我们回去呢。”慕锦成连连摆手，他自然知道，他这是送客的意思。

慕锦成出了宗府，在停在拐角小巷里的马车上刚坐下，顾青竹也跟着出来了。

“这么巧？我也是刚到。”慕锦成打帘子，伸手扶她。

“徐萍要留饭，我哪有不走的道理？”顾青竹在车厢里坐定，拢了拢裙子。

“他们夫妻倒是默契，连送客的说辞都是一样的。”慕锦成忍不住笑。

“瞧你心情不错，都谈妥了？”顾青竹横了他一眼，温柔妩媚。

“按你的法子，几时出过错。”慕锦成嘴角眉梢都是笑意，挑帘吩咐庆丰驾车回家。

马车碌碌，身形摇晃的顾青竹倒没有自得，反而问：“宗彰是不是到未时才去见你？”

“你怎么知道的？”慕锦成张着嘴，错愕道。

顾青竹摸了摸手腕上的赤藤镯：“徐萍让絮儿去找宗彰拿柑橘，试想一个大家族的长子怎么可能管一篓柑橘放在哪里？再说，絮儿去了很久才回来，我便猜是徐萍让她去的，因为那时候，她已经对炒青动了心。”

“还是我媳妇厉害，把人心猜得透透的！”慕锦成挑了大拇指赞。

顾青竹靠在车厢小几上说：“炒青的诱惑这般大，我早已知道，只是宗彰是宗家长子，未来的家主，怎么会如此信他夫人的话？而且，我瞧他们的屋子装饰得十分豪华，难道宗家的财富并不像外间看见的那样？”

“这话说起来就长了，之前我听宗彬喝醉酒说过一次，很多年前，宗家老爷子宗令显坐船出门做生意，偶遇徐萍父亲徐立言携家眷赴任，那时他还只是个七品小县令，家境清贫，没有钱雇大船，只能和一帮子贩夫走卒一起挤在一条肮脏的小船里。

那时正逢秋日，风大浪急，小船人多，一不小心便倾覆了，徐立言一家几口恰被过路的宗令显救了，宗令显见他行李物品全都丢了，知他是去外地赴任，不仅送了金银衣物，还好心送了一程。

当时徐立言嫡妻正怀孕，为了感谢救命之恩，徐立言酒后与宗令显议了儿女亲家，只是可惜徐夫人连生三胎都是男丁，直到纳了一房姨娘才生了徐萍，她虽是庶女，可却是宗家唯一的女孩，又生得貌美嘴甜，故而很得徐立言夫妻的喜爱。

如此一晃十多年过去了，两家再无缘得见，徐立言一路官运亨通，早把当初的承诺忘到脑后去了，再说宗彰及冠，到了议亲的年纪，媒婆几乎将他家的门槛踩低了，宗令显一时没法抉择，反倒想起之前的约定。

他请人去徐立言任上查访，几经辗转，多方打听，却发现当年落魄的小县令已经成了刑部侍郎，而且家中还有一个正值妙龄的女儿，宗令显得了这个惊人消息，立时带着宗彰去了趟燕安城，备了厚礼，上门拜访。

虽说当年之诺是一时感谢，可身居高位的徐立言不可能违背约定，若是闹僵了，宗家一定要个说法，天子脚下，只怕被有心人抓住弹劾他的把柄。

如此，徐立言只能忍痛将女儿嫁与宗彰，若不是有这种渊源，一个商户之子怎么可能娶到官家女子，哪怕她是个庶女，也全无可能。

徐萍当初自然是不愿意远嫁的，但父命难违，再说，宗家为了迎娶她，新造了院落，并收罗了当时所有最好的物件，添置在她的房内，几乎是当公主敬着。

现下，她怀了孩子，宗家上下，不要说宗彰不敢给她半点气受，就是宗令显在她面前都不敢摆脸色，而且，徐家认为她识大体，觉得低嫁亏待了她，她那三个哥哥都在各处衙门里任职，关系盘根错节，帮宗家销茶，根本不算事。”

顾青竹轻笑：“原来如此，当初听二爷讲斗茶大会的事，我对她印象颇深，不仅茶艺了得，还是宁江城引领服饰妆容第一人呢。”

慕锦成有些心疼顾青竹，将她顺滑的鬓边碎发别在耳后：“你今日素面朝天，又着意去了头面和玉佩，就是想让她放松敌对情绪吗？”

“我是去办事的，又不是与她斗美，再说，你也知道，我不喜那些，戴着沉，还怕丢，好贵的。”顾青竹有些不好意思道。

“你呀，旁人只恨少，你倒好，竟嫌弃。”慕锦成伸手揽着她的肩膀，喟叹一声。

顾青竹握着他的大掌，扳着他的手指头：“如今好了，柳家、邓家、宗家都被搅了进来，我就不信，单凭一个钱家，如何能同时对付三家，他若是想干掉他们，只怕是贪心不足蛇吞象！”