两兄妹心照不宣，只有顾青竹不知情，隔了会儿，她特意去找了莫天林，女孩子面皮薄，别明天被几个皮猴似的小子一闹，弄出点不愉快来，又是麻烦事。

莫天林满口答应，拍着胸脯保证，明天上课时，他一定坐在后面压阵。

结果，第二日，慕锦成和顾青竹一早出门去茶馆，莫天林就带人去矿场干活挣钱，把对顾青竹的保证忘了个干干净净。

不过，这倒是意外成就了一桩欢喜姻缘，这是后话，此处暂且不说。

只隔了短短一日，南苍县就变了天，顾青竹和慕锦成在茶馆，细听廖青带来的惊人消息。

昨儿，刑部突然来人将钱家抄了家，所有店铺钱财都充了公，家中男人卖为奴，女子则沦为娼妓，因钱家铺子遍布南苍县，刑部官差几乎将所有的街市都走了一遍，一时间，全城皆知，多少人奔走相告，额首称庆。

“顾二妮也被卖了？”顾青竹心里一惊。

她虽不喜这个堂妹，但她落到这般地步，她并没有太多欢喜。

廖青一脸无解地摇头：“奇就奇在这里，昨日人被拉走，我特意去看的，其中并没有发现大肚婆，且在张贴的名单上，也没看见她的名字，这么一个大活人，怎么就凭空消失了？”

“这……”顾青竹心思急转，钱家已是穷途末路，钱有财父子不可能有一个人活下来，是谁还会在这个时候出手救人，且救的是个卑微的，不相干的通房丫头？

难道，是为了她肚子里的孩子？

顾二妮怀的这个尚未出世的孩子，不管男女，都是钱家唯一的血脉，她离奇失踪，是钱家临死前的最后一搏，还是谁想借这个孩子，以后搞名堂？

顾青竹头脑纷乱，一时理不出个头绪，只听廖青又说：“这次抄家，少一个人还不算事，最令人惊诧的是，钱家钱庄的地下钱库居然是空的，且账本也找不到了。

有人传，地库旁边有个盗洞，有人在这几个月里，神不知鬼不觉，打了洞将钱都偷走了，而那些将钱存在昌隆钱庄的人家，这会儿恐怕哭都哭死了。”

慕锦成一脸错愕：“啊，竟然有这种事？钱庄不是一直有县衙的人在看守么，钱财怎么就不翼而飞了呢。”

廖青呡了口茶道：“我估摸着刑部官员也是这么想的，慕家钱庄自打被挤兑，新老客户都被钱家拉拢过去了，后来肖家聚宝钱庄也关张了。

照此计算，他们钱库里的金银应该相当可观，夏季进货采买的商户并不多，根本不可能全部放贷出去，现银储备没有一百万两，也不会少于五十万两。

官老爷们本是算好的，有多少可以上缴国库，有多少可以私藏，结果这么一来，计划全落空了，回去完全没法交代，据说，林涛这次难辞其咎，已经被带走了。”

慕锦成看向顾青竹，低声道：“钱家已经没有人在外面，谁动了这样的手脚，难道是白夜残留的海寇余孽？”

顾青竹摇摇头：“不好说，我们最近一直在忙茶馆，倒忽略了这件事，我们能买通徐政，旁人只怕也能买通，钱家已经完全没有活路，砸钱也是白搭，不如另图他谋，以期血脉延续，他年东山再起。”

“东山再起？用顾二妮肚子里的孩子？”慕锦成再次惊讶，他觉得这个想法太不切合实际。

“这不是不可能的事，不过是十八年而已，或许更早。”顾青竹心里像塞了团乱麻，糟心得很。

慕锦成也很郁闷，接着又问：“钱家被抄了，宋家呢？”

“宋家就更不用说了，之前已经将宅子铺子全卖了，人跑得影儿都找不到，官差气得直跳脚，只差要发悬赏布告，不过，讲真的，宋瑞安夫妻窝囊了半辈子，如今，跑路的本事倒是一流。”廖青扑哧笑了一声。

顾青竹在心里捋了捋最近的失踪人口，最先是宋瑞安夫妻不见了，然后是小翠带着万花楼一群妓子不见了，而今顾二妮又不见了，她突然又想到，她爹说过，二婶离家出走，至今未归，也就是说，朱氏也不见了。

这么多人，几乎都是在钱家败落后没了踪迹。

这是巧合，还是早有计划？

若不是巧合，又是谁在幕后操纵？

这似乎又绕回到慕家贡茶案，到底是谁，翻手为云，覆手为雨？

顾青竹头疼欲裂，她看得见黑暗，似乎还能听见嘲讽，却怎么也揪不住与黑暗融为一体的幕后人。