赵金元十几年如一日和冯子明两口子一起经营着他的“樱桃小丸子”。它已经扩大成了一个大公司，新增了很多熟食和速食产品，除了丸子，还有海鲜制品、豆制品、素食产品、香菇辣酱和各种风味的花生米......只要是老百姓生活中离不开的，他这里都应有尽有，每年的销量也非常可观。

他不断扩大着自己的生产队伍，除了各生产线上的工人，他还陆续请来了外地很有名气的调味师，新进了高级先进的生产和包装设备，建立了“一条龙”生产线。现在的主要的业务是大批量的批发，他的产品已走向全国各地市场，网上订货已经是当今市场的主流。他现在光负责业务的人员就有七八个。

当初创业的“樱桃小丸子”老店早已被他买下来，扩建成了一个速食超市，主要承接当地的一些零售业务，由文娟负责管理。文娟因而升职成了“樱桃小丸子”速食有限公司的一个部门经理。

因为在职的国家正式工作人员是不允许经商的，冯子明作为一名“下岗职工”，一个打工仔，一跃成为了这个公司的“法人代表”，赵金元俨然成了一名在业余时间为他“帮忙”的“打工仔”，当然，赵金元仍然是公司里最大的“股东”。

冯子明多次劝金元停薪留职专心经营他的“樱桃小丸子”公司，可他却说，教育事业是他当年奋斗的初心，公司只是他当时为了生存“补贴家用”的一个附属。他万万没有想到，当初只是想抽业余时间多挣上两毛钱贴补家用，而今却一步步走到了今天这么大的局面，从来没有太大野心的他竟也一步步成了这个县城里小有名气的“纳税大户”，也实现了他每年为福利院和养老院捐款的最初理想。

赵金元说“不忘初心方得始终。人活一生无论是得意还是失意都不能迷失了自己。”

“好好好，赵金元，我的哥，你可真行！”

......

妹妹金香当年大学毕业后凭着自己的优秀成绩进了天津大学附属医院，谈了个对象是她们同医院的胸外科硕士，天津的本地人。这几年她虽然不能经常回来，但逢年过节总也忘不了给他和父亲寄一些吃的穿的。

赵金元每当想起这些，一种无比幸福的感觉不禁油然而生……

时间过得好快啊，一转眼就长大，再一转眼人就老了！

“再过二十年我们来相会”的约定，一转身就到了。赵金元觉得自己还没有准备好，就步入了中年......

时间无情地夺走了我们的青春，蓦然回首，觉得自己还没有来得及做过什么！

2005年7月6日，柳林县柳荫镇中学，应届毕业的初三学生刚刚开过了“毕业典礼”，正忙着收拾东西准备离校。