司马来顺和张彩芹屏住呼吸听着沈秋英渐渐走远的脚步，长长地舒了一口气，他们各自站起身，整理好了自己的衣衫，彼此拍打了几下头上和身上的高粱花子，便各自回了自己的家。

张彩芹回到家里，她娘正焦急地在大门外朝这边张望，看见她匆匆跑了来，就问她干吗去了，怎么连吃饭都不知道回家？她说，她到村东头的秋芹家里给自己提了个鞋样儿，明天她要到秋芹家学插个新花样儿……

沈秋英慌慌张张地往回走着，她一边走一边害怕地不断往身后看着，总觉着身后有什么影影绰绰的东西在跟着她。沈秋英越发地害怕起来。

司马来顺不远不近地跟在自己的婆娘身后，思想着万一老婆问起他刚才去干什么了，他应该怎么个回答。

不大一会儿，他就想好了为自己辩解的理由，便快步赶上了前面的婆娘，他看见沈秋英连累带吓一边走一边不停地用一只袖子揩着不断冒出来的汗珠子，便在她身后轻咳了一声，谁知，沈秋英受到了惊吓深一脚浅一脚地走得更快了，桶里的水“噗哒噗哒”地往外撒着。

司马来顺见状又大声咳嗽了两声，紧走了几步赶上了沈秋英。

这时，沈秋英听出了是自己男人的声音，猛地把挑子停下，一摔扁担擦着汗说：“哎呀，你这个挨千刀的，可吓死我了！干吗去了这是？一等二等都不见你回家？”

“唉，你还不知道，刚才差点儿就出了人命啦！”

司马来顺一边捡起扁担，一边下意识地看了一下桶里，里面的水早已经撒得只剩下了小半桶，他忍不住笑了，挑起水，不紧不慢地跟在了老婆的跟前。

“你说，刚才到底怎么了？是不是遇到坏人了？”

沈秋英一边走一边追问着自己的丈夫刚才到底发生了什么事。

司马来顺说，刚才，他正好来担第二趟水的时候，远远看见一个七八岁的小男孩提着个小桶来打水，不知是因为路不熟还是路上贪玩，他走着走着天就黑下来了，因为天黑，小孩没看见井口，一脚就踏进了井里头，幸亏他碰巧了也来挑水，不然的话这黑灯瞎火的哪还有人到这里来？也该着这小子命大，他眼疾手快迅速地把扁担伸到了井里头把那娃子拉了上来……

“这不，刚刚把他送回了家，回来的路上就看见了你。”

沈秋英信以为真，她焦急地提醒着自己的男人：“这家大人也真是的！咋能对孩子这么不上心嘞！这天黑路远的，让个小孩子打的哪门子水呀这是？你要嘱咐好他家里的大人嘞，以后再不可让孩子到井边去玩耍哩！”

......

司马来顺的“好事”差点儿被他老婆发现，自那以后，他再到桃花湾那片高粱地里去和张彩芹幽会的时候，就先藏好了他那副水挑子。

男人的坏心眼总是想把女人永远地蒙在鼓里。然而，纸里终究包不住火……