元春谨小慎微惯了，待谁都和善。即便是眼前这位素来跋扈的蒙古贵妃，她也能和气相处，只是这种和气中多是谨慎的顺受。

跋扈的人本该瞧不起习惯顺受的人，却也无人知晓眼前蒙古贵妃的跋扈，也仅是在皇帝后宫里稍稍破格逞能。

相比在漠北的自在，禁宫给蒙古贵妃压抑不比时时刻谨小慎微的元春少。

元春年少在贾家时也习惯许多规矩, 这些规矩是漠北来的贵妃难习惯的。不过是，一个行百步，一个行五十步。

元春行礼收下又道了谢，才瞧着这位贵妃娘娘轻叹一声后离开。只是不知道这一声，叹的是谨慎的元春，还是贵妃娘娘自己。

元春拖着疲倦的身躯回了自己住处，住在偏殿有几个相熟的贵人、常在跑了请安。又一番折腾应付过后, 才捡着殿里的糕点、果子充了充肚子。

不曾想，入夜后却听得侍寝的口谕。

“该是听了太后娘娘今儿提了一嘴。”元春苦笑着，强打精神准备洗沐。任由侍女洗净、扑面，一切过后，才有专职太监提了一件黄稠子的大氅将这年轻妙曼的胴体一裹。

随后便觉双脚腾空，太监的手儿规矩的避开利害处，将裹在大氅里的漂亮女人一处穿行送到了刚五十岁的皇帝榻前。

她见着皇帝已睡下，太监小心解开元春身上的大氅，被大氅遮掩的美景缓缓出现。

那绝对是一副美丽的画。

二十多岁的人儿，皮肤依旧紧致粉嫩。特别是那一道道的曲线，仿佛是身为艺术家的造物主还未勾完的圆形。

多美啊。

放眼所见，最值得瞧的就是那圣洁的白色牡丹花。

可谓：唯有牡丹真国色，花开时节动京城。

两朵白牡丹的品相不大不小，既大气雅洁又不像芙蕖少了情韵，既艳丽妖娆又不像芍药过分柔弱。

若将水上的芙蕖比作样貌清秀的修道女尼，那么秾情丽质的芍药便是体柔腰娇的弄姿女伶, 而牡丹则是华丽高雅、自小尊优的大家闺秀。

白色的牡丹花貌正圆、丰满多瓣, 一片一片拢着中间的蕊儿, 在洁白无暇的花貌里添上点点鲜艳颜色。牡丹不仅花美, 她的茎秆也是粗壮有力的。即便茎叶下那黑色的角影, 亦是那样的刚强。

这两朵白牡丹花也合元春的气质。

人如花貌，她是雍容华贵、端庄得体的。

也正是这点，才会被皇后所看重在宫里作了要紧的女官。所以，相比元春脸上的美，其实更美的是她的身段与气度。

只是皇帝躺在那里，对这些美丽漠不关心，甚至没有多瞧几眼。只淡淡点头示下太监们退出房间。

“上来吧。”夜里真龙言语。

上龙榻亦是有讲究的。

元春感受殿中的冷意，却也没有急忙忙地乱闯。低头垂目，细心寻着龙榻上皇帝双脚所在。从被子与褥子间寻到一条隙缝，在不揭开被子的情况下顺着真龙天子的脚爬了进去。

并头后，再感觉片刻温暖，此间无需赘言。

不知多少呼吸，元春亦躺在被褥之间安静等待。只听着皇帝淡淡说了几件关于贾家的事情，她一一小心应着。

门外敬事房的总管太监在房门外跪倒，拉长了调子，高声唱道：“是时候了。”

榻上的真龙天子淡淡唤到：“来。”

元春冒着冷，就这般小心翼翼地爬出被子，静立在床前。进房的太监顿时拿上前面裹着她的大氅再次包住了元春，驮着仍送回宫去。

她静悄悄的被送来，又静悄悄的被送走。只受几个呼吸的温暖，在龙榻上硬捱了时辰，如今便呆呆瞧着天上冷清幽暗夜色。

此时虽停了阵子雪，却已是午夜。

被包在大氅里的元春心里却想着：明儿五更前便得起来，今儿又只有两个时辰可睡了。

再无其他可想。

亦在同时，宁荣两府里灯火通明。到处挂着的彩穗宫灯全是喜庆模样，好热闹的贾母老太太戴着眼镜乐了一晚，李婶薛姨妈二位亦陪了一晚热闹。

老太太房里的琥珀手持美人锤则给老太太敲了一晚的腿，对面的戏亦唱了一个晚上。

外头，处处响着炮仗声，似乎要将整个天穹给震颠倒。

有捱不住的丫鬟婆子们，早早寻了地方打盹去了。老太太见宝玉领着几个小丫鬟离开，便问起：“袭人怎么不见？她如今也有些拿大了，单支使小女孩儿出来。”

王夫人忙起身笑说道：“她妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”

贾母点头，又笑道：“跟主子，却讲不起这孝与不孝。要是他还跟我，难道这会子也不在这里?这些竟成了例了。”

凤姐儿忙过来笑回道：“今晚便没孝，那园子里头也须得看着灯烛花爆，最是担险的。这里一唱戏，园子里的谁不来偷瞧瞧，她还细心，各处照看。况且这一散后，宝兄弟回去睡觉，各色都是齐全的。若她再来了，众人又不经心，散了回去，铺盖也是冷的，茶水也不齐全，便各色都不便宜，自然我叫她不用来。老祖宗要叫她来，我就叫她就是了。”

贾母听了这话，忙说：“你这话很是，你必想的周到，快别叫她了。”

且说宝玉心里痒痒难耐下了楼，只见廊下贾蓉、贾琏、贾赦并贾环、贾琮、贾菖、贾菱等人一处热闹。

这样场面，平日里也难得一见。特别祖孙三代里，贾蓉与贾赦并不怎么来往对付；贾环、贾琮等性子也怪异。

这样几人聚在一处推杯闲聊，确实罕见。

宝二爷招呼声，唤出小蓉大爷直往夜色里去说事。

翌日，五更。

蓉大爷被蓉大奶奶摇醒，他瞧着房里火光，眼睛难得睁开。

“什么时间了？”

“寅时初，大爷快起来吧，还得进宫给家里的娘娘贺寿了。”

哪有凌晨四点没到就起床的，蓉大爷只觉得一边的脑袋隐隐作痛。轻轻拍了拍，定眼一瞧却见着蓉大奶奶已在丫鬟们的服侍下换上了命妇服。

凡进宫者，皆按品大妆。夫人品级随丈夫，随着蓉大爷官职上升，可卿的命妇服也换了一种颜色。

一晚上闹到三更子时，现在五更寅时便起。

谷殌