教宗为什么而来？

来的何止教宗。慵懒迷人的声音从卧室中间豪华舒适的大床上响起，一双光洁玲珑的纤足落在厚厚的羊绒地毯上，修长白皙的美腿瞬间隐入蛛丝睡裙中，西尔维娅接过维克多手中的银杯，抿了一口清水，蜷在松软的沙上，颇为得意的道：人马丘陵的水利工程是前所未有的盛事，教会和银白高塔都想参与进来。教会向我们提供了一百万金索尔的无息借款，也是克莱门特努力运作的结果，他想凭此在教会的史诗中留下浓重的一笔，怎么能不来？

明年火之季，我们准备召开军团比武大会，邀请函已经出去了，不仅克莱门特会来，白塔阵营的各大家族都会派遣核心代表参加。

维克多在西尔维娅对面的沙上坐下，无奈的道：我是说，教宗冕下为什么要特意造访我的领地？

你说呢？西尔维娅白了他一眼，没好气的道：培罗对你的公共马车推崇备至，迫于他的压力，我们只得投入大笔资金，模仿兰德尔领和布里亚特领的公共运输。但你要知道，人马丘陵的面积可不是兰德尔领和布里亚特领可比的。我们光是购置马车的费用就高达3万金索尔。我们现在每天都亏钱，教宗却要来褒扬你。

维克多这才恍然大悟。公共运输是几辆马车，一条线路就能支撑起来的，想要逐渐改变民众的出行习惯，先要具备相对完善的运输系统和公共信用，马车必须通往领地的各个村落，走固定路线，按时车。

公共运输投入巨大，利润微薄，任何自由民富商都不可能完成一个领地的运输设。因此，维克多引用先盖楼再招租的商业模式，提出先由领主出资建设，再鼓励民众认购马车，承包路线。然而，公共运输市场的培育需要一个渐进的过程，在民众还没有习惯乘车之前，大多数公共马车目前都坐不满人，领主和自由民富商不愿意做赔本买卖，面对教会的呼吁，他们也只是象征性的买几辆马车，应付了事。

尽管公共运输方便信徒去教堂祷告，但教会绝不能向领主或者个人提供任何形式的资金补贴，否则各个领主纷纷效仿，再大的家底也不够贴的。所以，培罗主教捏住无息借款，强迫约克家族推行公共运输，而教宗则访问兰德尔家族，以示对维克多的支持和鼓励。

维克多摇头叹道：不知道教宗能给我什么好处？最好是无息借款。

想的美，不会有任何实质性的奖励。西尔维娅柳眉一挑，又说道：你很缺钱吗？兰德尔领每年仅粗糖的销售收入恐怕不低于5万金索尔吧？

呃差不多。

兰德尔子爵领盈利的生意包括猪肉药剂油帆布铜皮马车粗糖咖啡和雪糖，年财政收入约为七万金索尔，扣去上缴给王室的税金，盈余五万金索尔，而普通的侯爵领一年的净收入也就两到四万金索尔。维克多赚钱的手段让人眼红，但需要他花钱的地方更多。

领地运作军队建设和水银扩张的投入姑且不提，维克多准备利用公共运输展的空白期，构建一条从兰德尔领到纳维尔王国的运输他掌控的公共马车已经把兰德尔领布里亚特领和契布曼领连成了一片，他的手下伪装成自由民富商正和舒尔茨男爵领的神父洽谈，要不了多久，舒尔茨领的公共运输也将落入维克多的手中。维克多为此已经花费了2万金索尔，但要完成这项计划，预计需要耗资25万，或者更多更多。

掌控运输投入虽大，却非常值得。

公共运输生意讲究细水长流，有教会的庇护，原本就是稳健的投资。维克多打算通过分期付款的方式，将一部分公共马车逐步转让给当地的自由民经营，以此和他们建立紧密的关系。这些车夫既可以为私货运输提供便利，无形中又成了水银的暗桩，通过他们的耳目口舌，当地的人员流动，物资运转，大情小事，维克多都将了如指掌，甚至制造有利于自己的舆论或者流言。

投入一笔可回笼的资金就能得到一支为己所用的潜势力，而且还自负盈亏。公共运输绝对是一本万利的买卖，但这不是西尔维娅关注的重点。

亲爱的维克多，听说你帮助布里亚特领和契布曼领建立公共运输。蔚蓝的眼眸里闪耀着危险的光芒，西尔维娅慢条斯理的说道：既然你这么有钱，为什么不帮我？难道在你的心目中我不如朱蒂和吉莉安？

这绝对是谣言！维克多义正言辞的说道：我购置马车纯粹是为了讨好培罗主教，这样他才同意举行神前公证。事实上，我正在找自由民商贩接手公共马车。

西尔维娅一脸的不信，维克多又补充道：亲爱的，投资公共运输有利无害，野柳城这两个月的税收比以往增加了一成，我相信金水城的税收也有增长。

金水城和野柳城日益繁华，税收增长也是应当的，这和公共马车有什么关系？西尔维娅嗔道。

维克多顿时头大如斗，他实在不想和西尔维娅探讨，人流物流资金流信息流对经济增长的帮助。稍不留神，这个聪明绝顶的女人就能窥破他的真正用意。

此时，沉默是金。

西尔维娅倒也没有继续纠缠，她转移话题，问道：我猎获伊图戈斯的过程你看到了。如果，你的步兵方阵遭遇类似的巨型怪物会怎么样？

维克多有些不悦：我现在知道步兵方阵并不实用，你不用再嘲笑我了。

步兵方阵呆板僵硬，不适合实战。西尔维娅微微一笑，坐直了身体，正色道：但它意义重大！

神灵骑士的评价让维克多眼睛一亮，惊喜的道：亲爱的，你是这样看的吗？那它有什么实际意义？

步兵方阵纪律严明，气势雄浑，令士兵团结一致，勇气倍增。这是个伟大的创举。西尔维娅深深地看了维克多一眼，赞叹道：岩砖新农牧水利工程，还有步兵方阵亲爱的，真不知道你的脑袋里怎么会有这么多绝妙的主意？

维克多皱眉问道：约克家族也演练了步兵方阵？可是，无法享受胜利的勇气和团结如同沙子堆砌的城堡，轻轻一碰就会倒塌。如果不能对付蚁潮，步兵方阵又有什么用？

为什么要让步兵方阵和蚁潮碰撞？战术仅仅是战术，我们将面对不同的敌人，蚁人也只是其中的一个挑战。你开创了步兵方阵，难道没有现它真正的价值吗？不等维克多回答，西尔维娅又说道：当今不是最好的年代，但人类国度也曾经辉煌过。第一代教皇推翻神选者的暴政，骑士和教会签订光辉法典，也继承了神选者遗留下来的城邦领地和人口。经过数百年的修生养息，人类国度占据的肥沃土地是现在的十几倍，人口过5亿，教会拥有3o万圣殿军，3ooo多位光辉骑士，高阶神职者上千，其中不乏传奇强者。骑士贵族数以万计，巅峰骑士过4oo，传奇骑士也有几十位。然而，人类却在异族战争中节节败退，我们的祖先失去了北部荒野，被挤压到贫瘠的南方，这究竟是什么原因？

什么原因？当然是体制的缺陷。但这个答案涉及到教会的根基，显得过于敏感，维克多不愿意表现出越时代的见识，便说道：教会和骑士的实力强，占据的土地也多，力量相对分散。处于腹地的骑士家族紧守自己的城邦，边陲领主得不到支援，领地被兽人逐个击破。

西尔维娅默默点头，说道：王国取代了城邦，在封臣的协助下，领主和教会总算挽回了一些颓势。

骑士现在团结在王国的旗帜下，封臣是我们的左膀右臂，神职者的信念始终未变，可我们还是无法开拓更多的领地。顿了顿，西尔维娅叹道：博瑞王国的七大联岛和我们的人马丘陵只能算白捡的便宜。

这并非是我们弱小的缘故！据悉，撒桑帝国的军队和光辉骑士团已经深入北部荒野一千公里，他们和半人马部族交手，互有胜负，但始终没能在荒野中建起城堡。