神庙遗址位于亚速尔塔南部群山之巅，距离亚述后裔的雨林主城有数千公里之遥。维克多全力赶路，用了6天时间才看见亚速尔塔神庙雄伟的身姿。他没有着急进入神庙，而是先找个隐蔽的地方，休整了差不多一天，将自身的精力、体力全都恢复到最佳状态才继续行动。

这里现在是蚁人的老巢，维克多已提前做了安排，要求纳尔森他们尽量拖延时间。蚁人女皇带着贝尔蒂娜从亚述主城赶过来最快也要15天，因此他还有8天的时间激活七号炼金探，完成下一步的计划。

不过，蚁人女皇可以降临在任何一只高等蚁族的身上，无视空间距离。但维克多最大的依仗是无人可及的机动性，就算蚁人女皇的意志降临到巢穴附近，拿维克多也没什么好办法。只要神器水晶还在维克多的手里，他就不需要担心人质的安全。现在，维克多必须保留体力、精力，做好随时突围远去的准备。

如果维克多被蚁人女皇抓住了，那一切就真得完了。

呼啸的山风裹挟细碎冰晶自维克多的身边滑开，在灿烂阳光的映照下呈现两道绚丽的光晕飘带。维克多踏着山顶的积雪，漫步于流光溢彩又充满梦幻气息的冰雪世界，不紧不慢地走向神庙遗址。

白雪皑皑的雪原上，一只带队巡逻的白甲蚁人望见维克多的身影，便远远地跑了过来。它是一只高等蚁人雄性，全身覆盖银色甲壳，有高度拟人化的面容，身后背负两袋金属投矛。相比亚述后裔制作的武器，这些金属投矛的做工堪称精良。锋利的矛尖闪耀寒光，矛杆笔直匀称，参考高等蚁族强悍的力量，可以想象它们被投出去的时候威力有多大。尽管这些金属投矛的材质有差异，但尺寸大小都接近同一个标准，意味着蚁族拥有较成熟的锻造工艺。

这非常难得，蚁族种群的战争潜力比维克多预想中的还要大。

“兰德尔殿下？主宰命令蚁群迎接您的到访，我可以带您去蚁群的主巢。”高等蚁族雄性语气生涩地说道，并向维克多行了一个古老的礼节。

半人半蚁的怪物使用古代炼金帝国的礼仪总是让人感觉很奇怪……维克多思维发散，摇了摇头，说道：“我不需要蚁族为我引路，我和女皇说过，在神庙的顶部等祂。”

说完，维克多向前方飞掠，转眼就把高等蚁族甩在身后。微风环绕他的身体，破开空气的阻力，他仿佛是贴着地面飞行，没有在积雪上留下半点痕迹，很快就来到一条连接神庙遗迹和相对山峰的吊桥处。

铁索吊桥横越虚空100多米，下面是万丈深渊。维克多猜测，这应该是蚁族的巨盾甲虫合力拽着粗铁链，振翅飞越深渊天堑，修建了这座吊桥，将神庙所在的孤峰同其他山岭联结在一起。

如果没有这道铁索吊桥，维克多全力施为也可以飞越深渊。只是现在没必要展示自己横渡虚空的非凡本领，他在吊桥上三次纵跃便到了对岸，来到亚速尔塔神庙的脚下。

亚速尔塔神庙是维克多生平仅见的雄伟建筑，足有400米高，替代山峰的峰顶，其规模不亚于一座小型城市。当初，黑血主宰冲破神庙的束缚，在外墙上留下一道百米长，数十米宽的破口，也没能撼动神庙的整体结构。目前，亚速尔塔神庙被蚁族霸占，可它们并没有完全修复墙壁上的巨大缺口，只是做了一些必要的修葺。透过这道缺口，维克多可以看见有蚁人在神庙内部活动，也能听见它们搬运物资，打造铁器的声音。

某种意义上，蚁族以神庙遗址为中心城市，建立了一个强盛的王国。而蚁族王国统治的领地主要位于山腹地道的内部，雄伟壮观的亚速尔塔神庙建筑群仅仅是其中一小部分。但它无疑是蚁族王国的制造中心，工蚁把采集的矿石、燃料源源不断地运到神庙里面进行加工，制造兵器、铠甲，甚至大型器械。

蚁族为战争而生，蚁族王国的战争潜力显然要高于任何一个人类王国。它们已经摆脱了炼金塔的桎梏。所以说，维克多用炼金塔的模型推算蚁群的战争能力是严重失误。这主要体现在人口基数的误判上。

最初，维克多和塔灵国王分析蚁群的人口上限在三十万左右。事实上，蚁群的人口上限远不止这个数字。

长久以来，蚁人女皇利用食灵岛转化亚述人的灵魂，壮大自身的统御力。蚁群的人口上限可能已经突破了百万大关。虽然蚁群受到环境资源的制约，实际数量没有百万之多，但只要条件合适，蚁后就能把蚁群总数发展到极限，其中还包括奇形怪状的格罗斯虫族，比如有黄金级实力的巨盾甲虫。

当然，亚述神庙的蚁族相比几个月前明显少了许多。这绝不是什么好消息，就像蚁人女皇所说的，蚁群在超巨型软泥怪那里消耗掉十几万衰老的工蚁，然后又组织一支庞大的蚁人军团前往靠近蜥蜴沼泽的橡树草原筑巢。

这些蚁人士兵一旦穿越蜥蜴沼泽，便能抵达约克家族驻防的人马丘陵，或者成为原生种人类抗击深渊恶魔的强援，或者向人类国度发动全面战争。

维克多沿着神庙外墙的台阶慢慢往上走，直到登上塔顶，也没有任何一只蚁人出来拦截他。这可能是因为蚁人女皇向蚁群传达了不得干扰维克多的命令，同时还验证了维克多的一个推测——蚁人女皇的意志降临并非不受限制，祂无法同时兼顾维克多和贝尔蒂娜两个方面。

由于无法约束兰德尔殿下的机动性，蚁人女皇只能选择看顾贝尔蒂娜和兰德尔远征军的核心成员，把他们当成与维克多谈判的人质。

维克多独自在神庙的顶部等了许久，蚁人女皇的意志仍然没能降临。他长长地吐了口气，目光转向身边的炼金塔祭台，然后伸出右手，唤出七号炼金塔的元素符文水晶，借助亚速尔塔神庙的元素平衡汇聚之地，激活了炼金塔，并用意识同塔灵沟通：

“国王，汇报一下七号炼金塔目前的状态。”

“遵命，大人。”塔灵国王一贯缺乏情绪的声音在维克多的脑海中响起，“七号炼金塔已升为4级主塔，同时包含后勤和军事两类炼金单位的制造功能。炼金生物的基础生产速度提升12%，基础生产成本提升8%。另外，炼金塔的快速生产功能已提升到4级，生产速度提升45%，额外制造成本提升30%；记忆上传功能4级，炼金生物上传记忆时间延长为12分钟；7号炼金塔已开启远程指挥功能，可以同时监测300公里范围内的所有炼金单位，确定它们的坐标和动态，并向精神属性高于20点的智慧型炼金单位传达指令，每4个小时使用一次。”

维克多轻轻地挑了下眉毛，4级炼金主塔对比1级后勤炼金塔，基础生产速度提升了12%，基础生产成本也提升了8%，意味着生产一名普通的炼金辅兵，生产时间由6小时缩短到5小时40分钟左右，生产费用由600金索尔提升到648金索尔。

如果是在战争期间，炼金塔不计成本，加快生产速度当然没问题。但从长远看，肯定是弊大于利，至少能说明向炼金帝国提供虚空造物术的庇护所神族没安什么好心，祂们肆无忌惮地压榨原生种人类的资源财富。

不过，炼金塔最新开启的远程指挥功能还是有点用的，可以把它看成一个半径300公里的警戒领域。警戒距离是短了一些，但炼金塔主在遭遇强敌突袭的情况下，有足够的时间收取炼金塔的元素符文水晶，迅速逃离危险。

记忆上传功能和快速生产功能也都随着炼金塔的升级而升级，其效果更具实用性。特别是针对生产周期较长的炼金单位，快速生产功能凸显效果，比如制造一个炼金民兵需要12个小时，启用快速生产功能之后，只需耗费8小时40分钟就能生产一个，生产成本额外增加三成。等7号炼金塔升到10级，快速生产功能的实际效果将更加优越。

“7号炼金主塔的魂火单位上限为20000点，实际魂火单位19967点，已用魂火单位8845点，剩余魂火11122点，储存生产资源468007枚金币。”

塔灵国王进一步向维克多传讯道：“炼金塔原有7种可生产炼金单位，分别是炼金辅兵、炼金民兵、炼金战獒、炼金乌鸦、炼金士兵、炼金龙蜥和亚龙人，现在额外增加两种可生产炼金单位，炼金飞蛇、炼金战士……”

维克多的脑海中浮现炼金飞蛇和炼金士兵队长的数据信息。

炼金飞蛇，小型飞行战斗单位，体魄4、精神5、感知12、生命2，生产时间3小时12分钟，生产成本655金索尔，使用寿命2年，具备飞行、剧毒、喷雾、拟态、注入等种族天赋。