离开柳塘监狱的荣睦等人在顾绩的安排下，住进了为石川郡和森木城每年来此巡查之人准备的客房里，虽然与坝阳城内那奢华的坝阳楼相距甚远，但好在还算宽敞暖和，又隔绝了寒冷的风雪，于是，住在其中的心情，居然比起在坝阳城来要好上不少。

尽管一路舟车辛苦，又与王之章等人发生了一场恶斗，而且还走遍了柳塘监狱的每个角落，换做常人，肯定早就身心俱疲，瘫在床上倒头便睡。

可荣睦却是睡意全无，任由四肢百骸的酸软与无力感，如浪花一般冲击着大脑，催促着他立刻入睡，好尽快恢复体力，好支撑明日要做的事情。

但刚刚经历过的事情，则像是一道道晴天霹雳，反复刺激着他对于世间的认知。他实在无法想象，这个号称森木城赋税第一，拥有着近数千人之多的柳塘镇，竟然是薛文统等人一手捏造而出，这几十年来，居然都未被外人察觉，就算用天衣无缝来形容这个骗局，都毫不为过。

由此展开来想，先不说整个万山王朝，就算是这个小小的森木城就隐藏了不少骗局，而石川郡类似的情况，则肯定更是多如牛毛，数不胜数。至于那个什么石川郡特殊郡试，十之七八也同样有着不少不可告人的秘密。

想到这里，荣睦顿感这万山王朝看似犹如一片宁静的湖水，没有一丝涟漪，可真实的面目，却是与怪石嶙峋、错综复杂的湖底，没有二致。

此刻他依然记得竹清所说的那个坊间传闻，于是，他对于接下来要去造访之地，古木镇的古木林，不由得提高了十二分的警惕。

寒夜漫漫，终于，荣睦抵不过如潮水般的困意，快速思考的大脑变得迟疑下来，在不禁喃喃自语一声：官场当真险恶后，整个人终于还是沉沉地睡去了。

此时的森木山脉，寒风凛冽，伴随着刺耳的呼啸声，无情地略过光秃秃的山岗，仿佛要让这个贫瘠闭塞的山区，彻底销声匿迹，连同这儿所有不可告人的秘密，只不过，它干嚎了一夜，却终究也带不起一丝那上面厚厚的积雪。

次日辰时，初春的太阳还未露出头，浑身酸软乏力的荣睦就已经睁开了眼，尽管他还想再睡上一会，可一想到昨夜因时间太晚，没顾上探查的大青山守军的伤情，无法对下一步行动作出正确的判断，所以就立刻就又有了精神，显然这商人无利不起早一说，在他这里多少有些站不住脚。

“柴先生辛苦了！”荣睦来到一间宽敞的大厅里，只见二十来名身上缠着白色绷带的大青山守军，面色还算红润，气息平稳，显然柴恩下了一番功夫。

“分内之事，还好柳塘狱卒下手不重，否则他们就彻底失去战斗力了。”柴恩如释重负一笑，思索了片刻道。“还有，王之章并未被彻底击杀，只是因流血过多休克了而已，经过我的救治，苟且保住了性命，不过请荣镇守放心，他受此重伤，功夫尽废，今后能像正常人一样生活就不错了，所以也可以说再无后患。”

“多谢柴先生，我本就无意伤害于他，只是他咄咄逼人，为了保全我们自己，这才此下策，能有这样的结果，已是十分不错，至少可以限制一下那些潜在敌人和对手借题发挥了！”荣睦知晓欲加之罪何患无辞，但还是庆幸地点点头，对着柴恩感激一笑。

本来，他就对打打杀杀颇为反感，认为这不过都是些个利益之争的残忍手段而已，与其如此，不如好生经营自己手中的活计和产业，依靠勤劳一样可以得到想要的东西，这样不光可以提高一方的赋税，还可解决百姓的吃饭问题，何乐而不为呢？

只不过，某些权贵们则不这么认为罢了，所以，眼前所经历的这些，知道被动接受。