凌晨时分，老笔斋内，天色还是有些昏暗，尚不能视物。

桑桑如往常一般很早就起了床，却没有如往常一般劈柴烧水买早点。她看了眼熟睡的宁缺，悄无声息推门而出，走到前铺，蹲下身子在陈列架下方一个深屉里掏弄了半晌，掏出了一个整理好的包裹。

走出老笔斋，在晨光中登上昨日约好的马车，她去了红袖招。

红袖招再怎么雅贵也是风俗之地，自然也是半夜三更才歇业关门，早晨自然也是不可能早起。所以当桑桑抱着包裹走下马车时，红袖招无论侧门还是正门都紧闭着，街巷上静寂无人，只有远处传来刷刷的扫地声。

桑桑看了眼四周，确认没有人注意到自己，待马车离开后，小碎步跑到红袖招侧门，未等她叩门，门便开了一角，露出小草的脸。

两个丫头看上去都很紧张，像是做贼一般，只是用不着对什么暗号，也没有什么寒喧，小草便把她迎了进去。

他们却是没有看到，在红袖招对面的一栋小楼里，一个中年人饶有兴趣的看着这一切。一个小厮出现在了中年人的身旁，微微躬身问道。

“少主收藏的字画全都卖吗？”

中年人含笑道，“对，按少主的吩咐，只要是宁大家的字贴，全都变卖。”

水珠儿现在住在红袖招里，每日里看书弹琴或去长安城里玩耍，闲来无事时指导一下歌舞伎们本事，日子过的快活，依旧习惯晚睡晚起，一般都要睡到大中午才会起床，与往年并没有两样。

但今天天光未亮时，她便从床上爬了起来，在婢女服侍下梳洗打扮，等待着某人的到来。

门被推开，桑桑走了进来，小草却留在了门外。

水珠儿看着桑桑怀里的蓝花布包裹，眼睛骤然明亮，站起身来，问道：“你这丫头胆子也真大，居然敢一个人过来。”

桑桑把包裹放到桌上，说道：“若对方真问来历，你就说是我偷的。”

天色渐明。

一方青帘小轿，离开了红袖招，来到了城南湖畔。

湖是静湖，有一座酒楼，名为得胜居，酒楼名由祭酒大人亲笔题写，乃是长安城第一等清贵食府。

酒楼对面，有一片宅院，黑檐青瓦，清静幽美，此地专司售卖古玩书画，名为一石居，据说与得胜居乃是同一个东家。

与得胜居相比，一石居的名气要小很多，长安城里的百姓都没有几个人知道，但世间真正有钱的王侯巨贾，都知道这片不起眼的宅院，却是整个天下古玩名家书画最集中的地方。

青帘小轿没有在一石居前落轿，而是直接被一名管事恭恭敬敬带进了内院。

水珠儿抱着蓝花布包裹，从小轿中走了下来。

一石居老板，亲自在院内迎接她，态度异常温和客气。

她也没有多说什么，直接把怀中的包裹，搁到了桌上。

一石居老板看着包裹所用的蓝花碎布，一眼便看出是廉价物事，不由怔住了，心想世上居然有人用这等粗布来装如此珍贵的物事？这般想着，他便有些警惕，然而想着这一年间从身前这女子处流出的那些拓本，还有书画行里的那些传闻，终究还是决意搏上一把。

水珠儿看着身前这位一石居老板，压抑着心头的紧张，轻声说道：“十日为期，我在红袖招里等着您的好消息。”

老板微微蹙眉，说道：“水珠儿姑娘，您应该很清楚，似这等买卖，我们要担很大的干系，便是这佣……”

“不要和我谈佣金的事。”

水珠儿展颜一笑说道：“我也不过是个跑腿的，您和我说这个说不着，而且我们都清楚，若这些东西过您的手流入世间，对一石居意味着什么，别说佣金，我倒真想替那位收您一些银钱。”

老板听着这话，便知道对方是个透明心肝人物，笑着说道：“事成之后，自有对水珠儿姑娘的酬谢，先前那些话，我着实说多余了。”

水珠儿坐着青帘小轿离开。

老板驱散了所有下属，只留下了一石居德高望重的老掌柜。

老掌柜看着蓝花包裹，声音微颤说道：“真是……那位的真迹？”

老板感慨说道：“若不是有保证，我何必摆出这么大的阵势。”

一石居西侧院，藏于正牌三层主楼之后，九曲青树之下，湖风至此而缓，最是清幽，几位男子从房中走出，纷纷见礼。

这几名男子，有的来自宋国，有的来自南晋，有的来自大唐阳关，更有一位是长安祥墨斋里的大匠先生，都是各自国度书画鉴定方面的首席人物，是的无论白发苍苍，还是神情冷漠，眉眼间都透着骄傲自信的神情。

“默石兄，你居然也来了？”

“介甫兄……葡萄架下那沉默男子是谁，看着有些眼熟。”

“前年似乎在越国皇宫里见过一次。”

随着互通身份，这些人眼中的骄傲自信神情渐渐化作惊愕，因为他们发现院中其余人在业内的声名地位并不弱于自己，很多都是久已闻名，只是未曾见过，没有想到今天却都在这小院里相聚。