李芷盈刚到门口，正好碰到薛仁贵走过来。

薛仁贵微感奇怪，道：“王妃殿下，你刚来就要走了吗？”

“我去给玉锦帮忙。”李芷盈微笑着回答，从他身边经过。

薛仁贵来到大堂，目光立刻看向了武承嗣。

两人上一次见面，还是在辽东国内城。

当时唐军打下高丽三分之二的土地，武承嗣和薛仁贵功劳最大。

当时薛仁贵只觉武承嗣打仗思维灵活、不拘一格，并没有对他过于在意。

然而经历这次变故，他对武承嗣的看法发生天翻地覆的变化。

对方在薛家最危难时仗义出手，足见他是个重情义的人。

薛仁贵走到桌边，亲自为武承嗣倒了杯茶，举杯道：“周王殿下，薛某人以茶代酒，敬你一杯，多谢你对我薛家的关照。”

武承嗣没有多说什么，举杯一口干了，然后说道：

“薛大将军是我朝第一名将，这次不过是遭了无妄之灾，你且安心，将来迟早有你回到战场的那天。”

薛仁贵心中一跳。

以武承嗣身份，绝不会随便许下空头诺言。

他不善言辞，想了好半天后，又倒了杯茶，只拱手说了一句：“多谢。”

武承嗣笑着接过，喝完茶后问道：“不知薛将军可通水战？”

薛仁贵答道：“倒也研究过一些。”

武承嗣目光一亮，立刻向他请教起跨洋水战的方略。

薛仁贵心道：“周王问起这个，莫非想攻打倭国？”

他曾为了攻打新罗，细细考虑过一些海战战略，当即拿出来与武承嗣探讨。

两人讨论了好一阵，话题渐渐转移到火炮上。

薛仁贵听武承嗣介绍火炮威力后，微微一惊，道：“殿下，您说的火炮射程，真能达到两百丈吗？”

“可以。”

薛仁贵点头道：“这就难怪您会选在这当口，与倭国开战了。”

从他话中，还是能听出他反对这场战争。

武承嗣神色一郑，道：“薛将军，倭国新掌权者名叫大海人，此人野心勃勃，就算我朝不对他们动手，他们也会主动侵略我朝疆土。”

薛仁贵心知劝不动武承嗣，便道：“殿下，薛某人有一些对付蛮夷的经验，您想要听听吗？”

武承嗣喜道：“薛将军快讲！”

薛仁贵沉声道：“蛮夷缺乏礼仪约束，绝不可用我们的思维去判断他们的行为。据我多年经验，要想让他们敬服你，需做到两点！”

“哪两点？”

“第一点，蛮夷畏强而欺弱，尚勇而轻死，要让他们信服，就必须让他们见识到你的强大和勇猛，决不能妇人之仁，也不必太将他们的命看的太重。”

武承嗣心道：“薛仁贵不愧被称为杀神，想法果然彪悍。”

“不知另外一点又是什么？”他又问。

薛仁贵道：“他们虽不知礼仪，但信奉承诺，故而不要轻易对他们许诺，如果许诺了，就一定要遵守，不然他们就会生出异心。”

武承嗣点头记下。

据说铁勒人把薛仁贵当做天神一样憧憬，想必就是因为他在杀人无数的背后，也恪守着对铁勒人的承诺吧。

在薛府吃了一顿晚饭后，武承嗣夫妻径自回了王府。

进入大堂后，李芷盈道：“夫君，纳妾的事就由妾身去和徐姑娘说吧。”

武承嗣脸孔一红，毕竟是现代人思维，在这种事上总觉得对老婆有些过意不去，抓了抓鬓角，轻嗯了一声。

李芷盈离去后，武承嗣在大堂中来回踱着步子。

虽明知徐文清应当不会拒绝，心中还是有种猫抓的感觉。

没多久，李芷盈回来了，微笑着道：“夫君，徐姑娘答应了。”

武承嗣心中暗喜，却没有多说什么，扶着李芷盈的肩膀，说道：“夫人，我服侍你沐浴吧。”

李芷盈微感诧异。

她无法理解武承嗣的歉疚心理，只当他想表示纳妾后，夫妻感情不会受到影响，笑着点了点头。

这天晚上，李芷盈主动索爱，武承嗣热情回应，两人一直缠绵到三更时分，方才睡下。

十二月十八，麟德四年，鲁王李元魁悄无声息的死在了家中，他的儿子李道遂也在府中上吊自尽。

这件事情并没有获得太多关注，京师朝野的注意力，都被另外两件事所吸引。

十二月十九，太子打算在东宫选妃，无数世家大族闻之而动，打算将族中符合年龄的女子送去东宫参选。

另一件事，则是来自皇帝的一道旨意。

第一道旨：李治打算在十二月二十日，在芙蓉园举行冬狩，所有官员以及各世家子弟皆可参加。

另外，李治还决定在冬狩大会上，宣读赦免之书，赦免一部分罪犯。

听到这道圣旨，所有人都意识到皇帝在处理身后之事了。

想到这位仁慈的君王即将离世，朝野上下，都笼罩着一股哀伤的氛围。

不过也有例外，东宫一党的许多官员就暗暗欢喜，新君即将继位，他们这些从龙之臣也能鸡犬升天。

十二月初九，长安城官道上。

沙坨坨此刻的心情比东宫官员们还要好。

他坐在一辆宽大而舒适的马车上，左手抱着夜夜罗的腰肢，右手抱着兰玛的肩膀。

双眼透过车窗，望着外面陌生而熟悉的宽大街道，嘴角的弧度压都压不下去。

去年这个时侯，他为了国家的存续，来寻求唐朝的庇护。

当时因为受到南诏国追杀，来到长安时，他身边只剩下三个人，连辆马车也没有，四个人就像叫花子一样。

这次则不同，因为成为唐朝属国，南诏国和周边国家谁也不敢再攻打骠国。

这一次，沙坨坨不仅带来了进贡给唐朝的十袋珍珠玛瑙，还有大量的乐器、歌女。

因知道唐人爱马，他甚至还凑了五百匹矮小的骠马。

如此大的阵仗，使得他马车后面，跟着一条长龙一般的队伍。

在路上碰到其他国家使节时，对方甚至还会主动过来问好。

还不止这些。

当初从唐朝回到骠国后，沙坨坨便猛烈追求夜夜罗，这位骠国第一神偷抵不过他的痴缠，嫁给了他，成为正牌王妃！

另外，在他这次出发来大唐的前一个月，兰玛主动找上他，答应给他做侧妃。

虽然夜夜罗说兰玛嫁给他，不过是想再来唐朝，沙坨坨却并不在意。

兰玛在唐朝时救过他，又长的这样美丽。

这样一个女子只要肯嫁给你，又何必在意是什么理由呢？

正想到得意处时，忽然间，沙坨坨瞟见路边一颗大石，大声道：“停车，快停车！”

正在酣睡的夜夜罗被他吵醒，看了一眼外面，没好气道：“又还没到长安城，你鬼叫个什么？”

沙坨坨微微一笑，指着那块大石头，道：“爱妃，你还记不记得那块石头？”

夜夜罗用眼角斜了一眼，道：“不就一块普通石头吗？”

兰玛忽然道：“上次我们来唐朝，就是在那块石头旁边休息，然后遭到南诏国的杀手，被唐朝大将军所救。”

沙坨坨一拍大腿，道：“就是啊，这么有纪念意义的地方，咱们可不能随随便便的经过。”

便在这时，一名骠国将领驱马来到马车旁边，问询道：“王子殿下，您为何突然叫停？”

沙坨坨吩咐道：“让队伍靠路边休息一下！”

说着从马车上跳下，来到大石头旁边，一脸得意道：“石头呀石头，你可还认得本王子吗？”

夜夜罗白了他一眼，对兰玛道：

“瞧他那副德行，对着一块石头都能得意成那样，若是再遇到别国使节，只怕又要拉着对方不让别人走了。”

兰玛眺望着官道方向，忽然道：“咦，前面好像真的来了一支外国使节。”

夜夜罗顺着她目光望去，果然有一支几十人的使节队伍朝这边而来。

别的使节队伍都是朝着长安城方向而去，这支队伍却是从长安城方向而来，似乎要离开长安。

夜夜罗心想：“这支使节莫不是来归附唐朝，却被唐朝拒绝了？”

快步来到沙坨坨身边，说道：“别对着石头发痴了，快瞧，那边来了支使节队伍。”

沙坨坨脑袋下意识一转，就要向来路看去，夜夜罗抓住他脑袋一掰，道：“是从长安城那个方向过来的！”