刘老太爷面色灰败，原本那打理得当的胡须，这会看着也如枯败的杂草。

“父亲。”刘铮行了一礼，跟刘老太爷说，“三弟已安全到了北地，还请父亲不要担忧！”

刘老太爷半阖着眼，过了好一会才说了句，“我知道了。”

刘铮轻声道，“父亲……”

“你还与我说什么呢？”刘老太爷声音微弱道。

刘铮便讪讪然地道，“我只是不想父亲为三弟担心，虽是流放北地，但他日不是没有再回上京城的可能！”

“我为何要担心一个将我气瘫的孽子！”刘老太爷咳嗽了几声。

刘铮急忙帮刘老太爷顺气，“父亲这是还在生三弟的气？”

刘老爷冷哼一声，“为了孽子，不值得！”

“三弟那次……”刘铮说。

“是明王爷设计对吧！”刘老太爷打断大儿子的话，“看明王爷没有对刘镇那孽子半路下毒手，你觉得事态还好？”

刘铮不愿在继续说，“父亲，夜深了，你早些休息，有事咱们明日再说。”

“不想说，就不说了吧！”刘老太爷道，“当初圣上打入京，我一咬牙为圣上开了城门，那是我这辈子做过最对的一件事，也让我们刘家登上一个台阶，更是让我受了一辈子恩泽。至于以后，你能不能保住刘家，我也想明白了，死人在乎不了这些。”

听着老父亲的诛心之语，刘铮愣是一声未吭。

“明王爷不是无能之人。”喘了几口气，刘老太爷又说，“你好自为之吧！”

刘铮沉声说道，“大燕不止有一个王爷。”

刘老太爷冷冷看着床榻前坐着的刘铮。

“父亲，”刘铮说，“我……”

“罢了，我知道你难，从你坐上北防军统帅之位起，看似咱们刘府如同烈火享油，可这未必不是盛极必衰啊。”刘老太爷长叹一口气，“你三弟的九门提督之位，现如今坐上的人可是亲近明王爷的人？”

刘铮低声道，“是。”

刘老太爷喉咙里发出几声痰涌的声音。

刘铮急忙扶起老父亲，就冲着守在外室的大夫喊。

刘老太爷一把抓住长子的身，阻止道，“不用喊大夫，今日还死不了。”

“父亲。”刘铮沉声道，“父亲，你这样说，是在说儿子不孝。”

刘老太爷哑声道，“既然你已接触二皇子，就尽快拥二皇子为太子，只有这样明王爷才不敢对我们赶尽杀绝。”

刘铮点了点头，“可二皇子现在态度不明……”

刘老太爷一怔，突然两眼一翻，刘铮吓得冲外室喊，“大夫，大夫……”

沈柠柠隐在刘老太爷的后窗下，想看看这刘老太爷是不是就要死了。

可等了半晌，只等到一句‘老太爷暂时无事’，沈柠柠就很无奈。