而钻井泵方面，当然也需要进行进一步的改造和研究。

帝国科学院的研究者们，还是非常忙碌的。

从帝国科学院离开之后，秦牧略做思考，便又跑了一趟造船厂，想要看看沈始元那边的动力船改造的怎么样了。

随着发动机和蒸汽机的先后实现，战船动力系统方面，其实已经可以逐渐用起来了。原本用风力驱动的时代，其实已经过去了。

果然，当秦牧来到造船厂之后，沈始元便激动地向秦牧汇报了自己这一年的研究成果：“秦帅，我们已经造出了可以自主驱动的一艘大型战舰，是用蒸汽机带动叶轮旋转排水前进的，不过在煤耗方面，这东西吃的很多，出海一次，不是挖金子基本就是亏的。”

沈始元说完，有些汗颜。他其实很喜欢自己研究的新式战船，隐约觉得这会是将来战船方面的主流动力系统，只可惜太吃钱，他觉得秦牧一定会否决掉自己的这个设计。

但秦牧听了，却只是摇了摇头：“费钱不怕，只要能跑起来，跑得快！他就不是没用的东西！你只管大力的研究，煤炭能源方面都不是问题！”

秦牧已经打定了注意，要在其他国家的工业化变革产生之前，将航海轮船造出来。这样就能彻底在海战上占据上风了。

届时，大明海军就将真正无敌于天下！

沈始元并不知道秦牧的野望，只是听到他的支持，非常的兴奋，拍着胸脯保证一定会努力改进战船。

视察完造船厂之后，秦牧这才返回了京城，难得享受起了闲暇的时光。

他从天津港附近派遣出了一批战船，前往南美洲巴拿马一带，重新构建原本的橡胶航运线。

而等到这一年冬季的时候，新巴拿马航线的那一批船回来了。除了带来了大批量国内急需的橡胶之外，还带回来了一个让秦牧怎么也想不到的消息：巴拿马一带并没有李梓鸣等人的踪迹！

也就是说，李梓鸣他们在从北地沿海地区一带，从那些日不落人的比斯城抢走了战船之后，并没有南下去巴拿马，而是就这样消失了。

这个消息让秦牧足足愣了好久，都没有缓过神来。

许久之后，秦牧才深吸了一口气，忍不住怒骂道：“李梓鸣这个混蛋到底去了什么地方？两千多号人啊！你要是敢给我弄丢了，看我不扒了你的皮。”

“总不会跑去欧洲兴风作浪了吧？”秦牧楠楠自语道。

“没道理啊。没有武器补给，抢了人家日不落的船，还去欧洲浪，不是找死是什么？”

秦牧摇摇头，决定干脆不管了，那帮人如果在海上飘着，那除非他们靠岸，否则这辈子都难找到。