“世上友谊本罕见，平等友情更难求。”

——贺茂雅人《木马巧匠宅居随笔》

原出处（疑似）弗朗西斯·培根

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两个小时后，马厩边。

小猫安然躲在夏克口袋里，夏克走在雷蒙德身后。

夏克正盘算着如何让怪老头佯装的怒火消下去，思路却被雷蒙德装出的严肃声音打断。

“尊敬的莱斯特伯爵大人，没想到在这里遇见您。我是庄园管家雷蒙德。”

夏克抬头看去，有些惊讶地一挑眉。

眼前是一位与他同龄的少年，最令人印象深刻的是他的混血面容。

褐发蓝眼，眼睛深邃，高鼻梁，脸型窄小，嘴角微翘上扬，给人时刻都在微笑的错觉。

夏克躬身行礼，“侍从，夏克。”

雷蒙德打着交际腔笑了两声，“伯爵大人是来安置爱马的吗？”

混血少年微微点头，“在浅滩城的港口看到这匹刚刚下船的西班牙军马，想带回去送给一位友人。多有打扰，请见谅。”

雷蒙德自然笑着继续客套。

夏克眼见雷蒙德忙起来，没工夫训斥自己养猫的事情了，不由舒一口气。

而年轻伯爵的下一句话彻底把他搞蒙了。

“我还想麻烦雷蒙德先生为我找一个人，他叫帕特.克里夫，应该在庄园内工作。”

莱斯特郡位于不列颠位面的英格兰中部，莱斯特是王国重要的一个商业中心。

不列颠位面的年轻伯爵来到绿岛，还指明要找帕特……夏克眉头锁在了一起。

……

“夏克，你别和我开玩笑，一个伯爵怎么会找我？”

帕特这时做完了工作，正在木椅上歇息。听到夏克的言语，帕特直接当成了玩笑。

“我真没骗你，我也正奇怪着呢——你去农舍前的园亭，那个英格兰的伯爵和管家都在那。”

帕特将信将疑地离开。侍女泰贝莎蹦到夏克身边，“你的伙计这么信任你，你还消遣他。”

“信不信随你，我解释不清了。”

“好，这些都是小事，现在给你说正事。”

“你？有什么正事？”

“夏克~把小猫让给我养好不好……”

夏克下意识就要说“没门”，却忽然想起他在房间里，自己的影子变得古怪异常的事情。

担心会误伤小猫，他不由说道：“接下来的时间里，可以…借给你养。”

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……

“你好，请允许我称呼你为帕特先生。我是路易.耐基尔.达德里，你可以叫我路易。”混血伯爵坐在帆船石雕园亭里，对怀着忐忑心情走近的帕特说道。

“莱斯特伯爵大人，我……我……您……”帕特语无伦次。

路易的嘴角本是微翘的，总让人误以为他一直在笑。当他嘴角的弧线扩大之后，帕特就更加不知所措。

路易走过去，拉住帕特的手腕。

“帕特先生，不要看到贵族规行矩步的社交表现，就认为贵族的性格也是千篇一律。看到你如此局促，我感到内疚，早知道这样我就不会弄得神秘兮兮的。把我当成你的同龄朋友看待，可以吗？”

帕特只能暂且点头。

路易瞟着园亭立柱旁的一株枯草发了会儿呆，之后开口说道：“请原谅我的唐突，我从浅滩城治安官那里翻阅入境记录，从而得知了你的名字。实际上，来找你是因为，你所不知道的一份在你身上的力量。”

帕特怀疑这位年轻的伯爵，是冒险小说看多了，有些魔怔。

“我的同学，欧尼斯特·史考特，他具有一种探知其他人魔力的力量。某次在街上，他感知到了你身上充沛的生命力与魔力。”路易知道自己的话语在他人耳中会是无稽之谈，所以他的语气特别认真，“而欧尼斯特装作路人接触到你之后，他确定，你是我们的‘同类’。”

帕特现在只想摆脱这个话语不怎么正常的贵族，他敷衍地回应：“好吧，伯爵大人，您提到了‘魔力’，也就是说...您能施放魔法？可以展示给我看吗？”

路易的舌尖在上嘴唇上舔来舔去，“抱歉，我不能。但是，我现在可以给你一个进入皇家第四学院的保证。”

帕特失声叫道：“什么？什么！”

路易轻轻翻了一个白眼。

帕特双手来回抚着自己的胸口，又深呼吸了几次。“对不起，大人。我的意思是……这是真的？”

……

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夜深。

夏克不知自己是醒来，还是陷入了梦里。

自从那次察觉到影子的怪异之后，每隔一两天，夏克都会在半夜莫名醒来，然后看到自己的影子，像鬼怪一样，变换着各种动作。

这把短剑本来也是诡异至极，在那个强盗手中，挥出一剑，可以造成挥出几十剑的效果。但在他的手上，这把剑并没有什么特效。

夏克手握银制短剑，转转脖子活动活动头部，仿佛对这种情境驾轻就熟。

经历最初的惶恐之后，夏克几乎适应了这鬼影子的吓人招数。

这次，夏克打算掌握一些主动。

“我觉得，你是一个生物，并不是我的影子。”夏克盯着乱动的影子说，“我一直在想，想你的目的，应该不单单想吓人。”