未出阁的小姐身边，是不能陪着媳妇子的。尤其像和铃这种，未婚却失节的贱婢，直接给了两匹缎子，打发回老家待嫁。

赵氏面对林七许的质问，连日心情不豫的脸上总算挤出了笑意：“和铃不过一个丫鬟，七许要好的丫头，母亲再命人牙子带几个给你瞧瞧。”

她抿了口茶水，拿绢子拭了拭，接着道：“况且和铃家里贫困，小武这孩子，也算是我看着长大的，最是机灵不过，跟在我侄子身边做事，有模有样的。绝对不会辱没了和铃，你大表哥也不算外人。”

最后一句，说得意味深长。

身后站着精神不济，但出了口恶气的薛嬷嬷。嘴角噙着冷笑。

当初给你脸面，想讨了和铃做媳妇，偏你瞧不上。这下子好看了，和铃众目睽睽下失了名节，她可是你的贴身大丫鬟，奴婢这样轻佻随意，主子能规矩到哪儿去。

赵氏自然也想到了这处，重重地搁下了茶盏，眼色犀利地瞥了林七许一眼。

谁料林七许不动如山，只管一人静静地挑着牙签吃水果，赵氏见她浑不在意，自不能为了一个贱婢和未来的赵家大奶奶置气，到底自个儿的侄子这事，传出去真没法做人。

“你身边的央央呢？”赵氏瞟了眼陌生的燕羽。

林七许淡淡道：“她家里有事，我准了半天假。”她自是放不下和铃，央央和和铃是一起进的府，和铃年纪大些，对幼小可爱的央央颇有照顾，五年间，也处出了姐妹情深。这会儿，去和铃家里探消息了。

赵氏不动声色，又放出一枚重磅炸弹：“摄政王王驾半月有余便能到苏州，江淮两处有脸面的官员都赶了过来，其中便有连中三元、曾任太子太傅，现在家丁忧的郑大儒。你弟弟文章做得好，老爷引荐他去淮扬拜访郑先生了，下月沐休，是赶不回家了。”

林七许的瞳孔猛地一缩，良久才道：“想必郑大儒文章作得极好，弟弟若能得他指点，必事半功倍。”

赵氏早早笑成了一朵花：“自然，咱们家中就你弟弟一个男孩儿，可都指着他光耀门楣。”

再说下去也不过面子话，林七许不知为何，总觉得今日特别累，昨晚没歇息好，不但身体疲软匮乏，连心都是疲惫而无奈的。

燕羽是半年前才进春深阁的三等丫鬟，因林七许懒得管赵氏做的那些缺德事，自然对她派人牙子送来的四个丫头不大理会，只叫她们做些外头的洒扫杂活儿，平日等闲不入闺房。

和铃半年敲打下来，才道：“燕羽是个话不多的，做事还算靠谱，眼瞧着没什么别的心思。其他三个，不是赵氏的眼线，就是嘴巴不牢，办事不妥当。”

故此，她才挑了燕羽。

燕羽满心感激，体贴道：“小姐放心，央央姐姐去看了和铃姐姐，很快能回来的。”提起和铃，林七许的眼神更迷茫了些。

论起来，燕羽还是和铃选的人呢，没想到，前个儿和铃才同自己说，现在便使上了。

林七许眼前又浮起和铃眉清目秀的面庞，温煦和暖的目光，以及五年来无微不至的关切守护，心下一悲，满心的恨意又源源不断地涌上来。

赵芷萱。

我的母亲，我的妹妹……

她的眼睛有几分恍惚，悄悄蒙上了迷蒙的雾气。

儿时，赵芷萱待她们刻薄尖锐，稍有不如意便责打挨骂，过得尚且不如管事嬷嬷体面。林七许曾不止一次在心底问自己，一面问一面流泪。

为何要活在世上受这样的苦楚，难道人生数十载春秋，便要这样畏畏缩缩，朝不保夕地过下去么。

庶出。

林府人多手杂，她可以从无数人的嘴里听到理由。

听到她之所以被刻薄虐待的理由。

世间尊卑，嫡庶区别，理应泾渭分明。她是读过书的，姨娘教她识了字。

当年她曾盛来灯油，或去厨房向心善的大娘讨些豆油，在昏暗的灯烛下，姨娘与妹妹做着些绣活支撑日子，她则努力识字读书，四书五经虽不算精通，但也懂得大概。

书读得多了，眼界心胸自是开阔些许。

后来慢慢长大，也曾托过丫头小厮买些私印便宜的话本闲书。她读过黑心庶子逼死嫡母嫡兄谋夺家产的故事，也听过庶女妒忌嫡妹夫婿，偷偷勾引抢夺妹夫的戏文。

慢慢地，她不怨恨赵氏的恶毒刻薄，心胸狭窄。

但，哪怕穷尽一生，她也不会忘记和原谅，姨娘和妹妹，曾陪她共苦的两个亲人，她最珍视的两条人命，都死于赵氏手里。

她不会忘的。

怎么能忘？

此心扎满仇恨的尖刺，不时刻提点着自己，怎能为姨娘和妹妹争口气。

午时过了三刻，林七许倚在炕上，昏昏沉沉间，便听到央央回来的动静。

“央央回来了？”

话音刚落，央央便满眼通红，抽抽搭搭地上前请安。

“免了。”林七许顿时了无睡意，趿了大红缎面的软拖，道：“和铃，怎么样了？”眼色看向燕羽，让她带着两个小丫头下去。