淑苑：“对了，先生，您还知道有什么有趣的事情吗？关于科举场上的，我还想再涨涨见识。”

燕吉恩看着大家都读书读的很认真，就淑苑一个人问这些有的没的，叹了一口气，“好好读书吧，试试科举。”

淑苑：“嗯，再考虑考虑，你先继续说有趣的事情。”

燕吉恩：“礼部贡院试进士日，设香案于阶前，主司与举人对拜，此唐故事也。所坐设位供张甚盛，有司具茶汤饮浆。至试学究，则悉彻帐幕毡席之类，亦无茶汤，渴则饮砚水，人人皆黔其吻。非故欲困之，乃防毡幕及供应人私传所试经义。盖尝有败者，故事为之防。欧文忠有诗焚香礼进士，彻幕待经生。以为礼数重轻如此，其实自有谓也。”

淑苑：“没有听懂..........”

燕吉恩：“在唐宋时期，参加科举考试的种类很多，并非是所有人考中了都是进士。选拔进士，只是科举考试里面的一个门类，叫做‘进士科’。唐宋科举一般每年都会考一次，但是选拔的人数很少。一般来说，不过是一二十人，多的时候也不过三十人。有的时候干脆一个都不取。因此，考中进士非常难得，就算是诗圣杜甫，参加科举多次，也没有考中进士。而朝廷对待进士科的考生，待遇也很不错。在进行进士科考试的时候，主考官和考生们要举行对拜仪式，对考生很是尊重。朝廷不但是在礼仪上重视进士科，在物资上也是如此。参加进士科的考生，每个人的座位都有许多物品，比如茶水。在考试的时候，根本不用担心口渴，连有蚊虫叮咬，朝廷也考虑到了，送上了帷幔。”

淑苑：“那不是很好，现在是不是也是这样？”

燕吉恩：“没有了，以前就没有了，这待遇大大降低了。考生的作为上没有帷幔，没有坐具，连最基本的茶水都没有了。那么，万一口渴怎么办呢？渴则饮砚水，渴了就喝砚台里的墨汁，于是许多考生嘴巴都是黑漆漆的。”

淑苑：“不会吧，这墨水是有味道的。”

燕吉恩：“愿意喝的人多着，不然怎么办。”

淑苑：“那............为什么会有这样的区别对待呢？”

燕吉恩：“这并非是朝廷有意刁难明经科的考生，其实是因为进士科和科考察的内容有许多不同。进士科在唐宋时期考察的多为策论，需要考生对一些治国方略，提出自己的见解，自主创新的要求比较高。而现在主要是考察对于儒家经典的了解，默写解读的内容很多。于是，朝廷就撤去了考生的坐具和帷幔，以免考生在其中夹带私藏。至于不喝茶水，是为了防止明经科考生和送递茶水的差役互相勾结，传递答案。”