淑苑：“以前这些职业都不能考科举？也对，以前这些职业确实都是人们偶觉得有些卑贱的，童生原来不用考试啊，他们一进去就是童生了，还以为要考试呢，那这些人是不是都是从童生考到现在的？”

阿兰：“小姐，你误会了，童生并不一定是儿童，童生更多的是指大部分人，在科举这条人生大路上只是处于儿童阶段，童生开始，一直到进士，最少要经历六次大考，也就是俗称的‘小三元’加‘大三元’，‘小三元’就是县试、府试、院试，‘大三元’就是乡试、会试、殿试，连中三元的一般是指大三元中每次都是第一名这个数量非常少。”

淑苑听到大三元以后，嘴唇扬了扬，“阿兰，我又想起一件好玩的事情，以后我们的宫中一定不会寂寞的。”

阿兰：“小姐，我们的宫里面现在是最热闹的，自从小姐，你做了那个什么卡片。搞得小贵子他们三个人总是在门口坐着玩，每天带着两个黑眼圈在门口站着，真是让人看不下去了，还好我和阿朱都不喜欢玩。”

淑苑：“你们是没懂规则，动了以后，一定也是会很喜欢玩的。”

阿兰：‘小姐，你可千万不要教会我们规则。’

淑苑：“...........好吧，你接着讲。”

阿兰：“小三元的考试，一是县试。县试很简单，就是县里的考试，由县教谕主考

一般考四场以上七场以下以八股文为主，诗、经、律、论、赋为辅，考上的人可以获得参加上一级考试的资格，这级考试非常简单，基本上认真读过几年书的人都能过，二是府试通过县试的童生方可参加内容和流程与县试基本一样，难度稍微提高一点，地点改在府衙，不同于县试的是，县试是通过性考试，而府试是选拔性考试前者只要过了分数线就可以通过，而后者必须分出子丑寅卯，分出名次，所以一百个人去考县试，理论上会出现一百个人通过的可能性，而纵使一万个人去考府试，最多也就只有五十个人可以通过。府试录取的前五十名中，前十名为甲等，后四十名为乙等，这五十名通过的人才可以获得参加上一级考试的资格，三是院试，经过前府试的筛选，各个府的优秀士子齐聚省城参加由省学政主持的省级毕业会考，考中的人称为生员，授予秀才的光荣称号。”

淑苑：“原来秀才是这么高端的，以前都不知道。”

阿兰：“院试的第一名叫案首，院试通过的人仅仅具备了参加‘大三元’的资格，能不能顺利参加乡试，还要看岁考和科考，什么叫岁考，什么叫科考，这考中生员的，叫做秀才，秀才不同于童生，是有点特权的，比如每个月可以领到朝廷发放的大米，一般为六斗米，但是名额比较有限。”