罗孤等人带着玉玺扬长而去后，周临颇有些无所适从，便带着储靖陈讽在荒废的洛阳城中漫步。昔日王都，今日黄土，世间枯荣轮转，尽在于此。自盟中盟开进洛阳以来，周临与衡天众始终在忙碌着，救人驱敌，商议下一步对策，众人都像蜜蜂一样转个不停。如今突然间闲了下来，眺望着满目疮痍的洛阳，顿生凄凉之感。

“清明，我对你刚才的表现……非常失望。”走在半边荒土半边雪的洛阳里，陈讽语气低沉地吐出了这样一句话。诚然，比之罗孤的淡然，周临显得仓皇，比之罗孤的霸道，周临显得优柔，在兄长面前，他除去离家出走那一日，似乎从来都没有与之比权量力的资格。

这一点，连周临都心知肚明，但心知肚明，不代表接受，他仰望着烟尘滚滚的天空，说道：“连你……也这么想吗？九渊，你可还记得，我们是抱着何种心情，以何种理由，离开衡天书院，踏入这『乱』世的？”

“心情？不过是当时救师心切，但就算是老师没有出事，我们也迟早会踏入这茫茫『乱』世……”陈讽停下脚步，嘴角『露』出一丝浅笑，说道：“至于理由……我只是想要找到一个能够君临天下的人，臣之辅之，结束这『乱』世，让我和他的名字，流传千古。而这个人，我早已找到，就是你，周临。”

陈讽究竟是陈讽，他看不上眼的人，半句不会多言，但他所看重珍视的人，却也不会有半分的虚与委蛇。这就是陈讽，衡天众第一智囊，衡天众最大的野心家，而他的野心从不避讳，也无需言说地留在了众人心中。听了他的话，周临不喜不恼，只付之一笑，说道：“君临天下？九渊，我确实说过，我周临乃至整个衡天众，皆是志在天下。然而志在天下与君临天下，并不是一个相同的概念。老师一生汉臣，我们衡天众，也打着匡扶汉室的名号。况且天下的百姓已经受了够多的苦，他们经受不住改朝换代那样的打击，无论是为自己的良心，还是世间万民，我都没有与汉帝针锋相对的理由。如今的汉帝在董卓的挟持之下不得自由，我不知道他是什么样的人，有着什么样的抱负……但我想试试，试着辅佐这个人，试着挽回天下安定的一线希望……”

“当然，我也说过了，若他真是不可雕的朽木，我绝不会在他身上多浪费一分时间，我会带领衡天众，开创属于我们的——全新时代。”

“你……到底是你，从来都不肯痛快地顺着我的心意来回答……”听完周临的回答，陈讽一脸恨铁不成钢地扶了扶额头，说道：“也罢，你就带着你的意见钻到死胡同吧……丑话说在前头，我不认为换做是你，会被董卓困于掌中而毫无作为。换句话说，那位汉帝，器量与你相比差之千里。不过既然是你的决定，我自会追随，天涯海角，至死方休。”

“说到底，不管我们怀着何种心情和理由踏入这『乱』世，道都是一样的……”见两人不再有争执，储靖上前勾住兄长与挚友的肩膀，爽朗笑道：“为了大哥，为了这世间万民而战，是我们衡天众所有人的道义所在。也不必再说什么失望不失望了，九渊，不论是有多为大哥着想，大哥也终究是大哥，是他在驾驭你，而非你在驾驭他。至于大哥的决定，我也一样，天涯海角，誓死相随。”

就在周临释然微笑的时候，远方隐隐约约走来一队人马，行军缓慢，步履颓废，伤兵们相互搀扶着前进，个个垂头丧气。队列之众，曹字大旗在寒风中摇摇欲坠，残破不堪。

不错，来者正是曹『操』和他的人马。在看见洛阳的惨状后，曹『操』愤而追击董卓，不幸深中埋伏，大败而归。自得到这个消息以来，周临始终为这位同盟好友担心着，如今见他归来，连忙迎了上去。

曹军见周临等人走来，也停止行进，就地休息起来。周临来到曹『操』身边，只见他的情况也不好过——甲胄破败，襟袍烧焦，右臂中了一箭，额头上缠着厚厚的绷带，身上也多多少少留下了些伤痕，显得狼狈不堪。

『奸』雄也有如此不堪之时，实在让人唏嘘不已。此时的曹『操』靠在一处土墙边休息，见周临来，脸上竟『露』出几丝笑意，渐渐地，他竟笑出了声，笑得一声更比一声高，在这群残兵败将中，曹『操』的笑声宛如鹤立鸡群，却又遗世独立：

“哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈哈……痛快……痛快！清明，真是痛快呀！”曹『操』就这么望着周临，笑得如狂又似癫。周临看他如此，一脸黑线，不明白牺牲了这么多部下的曹『操』，为何还能笑得如此爽朗痛快，不由得没好气地说道：“喂，你在笑什么，被吕布打傻了么？”

曹『操』闻言停止了疯狂的大笑，但还是将笑意挂在脸上，说道：“你是不是觉得……我追击的董卓的决定有勇无谋，不像我曹孟德的做法？其实我又何尝不知道呢，可是……一看见自小长大的洛阳化为一片焦土，就控制不住……控制不住地想要冲过去撕碎董卓那个混账……现在想来，也是对不住那些追随我舍生忘死的弟兄们。”

“不过……可真是痛快呀！就算被吕布阻截在半路上，就算连董卓的面都没见到，就算损失惨重大败而归……但真是痛快呀！这辈子，终于有一回痛痛快快地为洛阳战过一场，总算是给了洛阳，给了自己过去的三十多年一个交代……这帝都洛阳，三十余年，我曹孟德，没白来过！”