呼犁立在原地，望着官兵离开的方向，双手紧攥成拳。

她竟那么倔强吗？她就不怕死？还是她本就冲着一死了之去的？

不多时，步裔兮被带到了马圈的一角，里面杂乱地铺着些干草，肮脏潮湿，还散发着浓浓的马粪味儿。

来的路上，早有官兵将她的双脚套上了脚镣，双手也用链子锁在了一起。

“扑通！”一左一右两名押着她来的官兵将她推向了马圈中，看着她扑倒在地，嘴边浮起丝丝冷笑，随后把马圈门关上，拴上栓子，晃悠着离开了。

步裔兮伏在地上，手上沾满了污秽，也顾不上许多，往前面的干草堆上爬了爬。脚镣有点沉，她皱着鼻头，勉强忍受着臭味，慢慢爬到了干一点的草堆上。

以后便要在这个阴暗的角落安身了么？她心里苦笑：好歹呼犁还留着自己一条命，这就足够了，脏点臭点又有什么呢？

须臾，她缓缓闭上了双眼：若能保全性命，这样也挺好。

正值七月暑天，虽然敕乌地处北域，但也与中原一般炎热，夜里即便露宿在外，也不用担心着凉。

于是，这个毫无一丝风的夜晚，步裔兮便在阵阵异味中昏昏沉沉地睡着了。

太启国边境，埕乌郡。

早有斥候探得敌情，飞马流星报知了朝廷。

彼时姒颛正在御游宫修炼，听得羽檄进京，慌忙召集众机要大臣商议应敌之策。

一番斟酌之后，下旨令睦啸率领大军出征，克日启程。兵部负责粮草供应。

朝廷大军未到之时，首当其冲的埕乌郡太守及都尉已积极组织军民准备抵抗外敌。

先时，敕乌的小股边境守军接连滋扰边陲郡县，埕乌郡的百姓有的害怕战乱，都逃往别的郡县避祸去了。如今听见战事要起，又有乡民逃亡，全郡的人仍留在本地的约六成不到。

都尉甄统带领手中八百兵士，外加新怔壮丁一千余人，约两千人，坚守城门，誓要等到朝廷大军到来之日。

然而，敕乌先头部队便有三万人，强弓强弩，利箭长枪，大军如潮水一般侵入了埕乌城内，还未等睦啸的军队赶到，便已占领了埕乌郡。

白天的马圈愈加让人难以忍受。浑身黏黏的汗味儿混杂着马圈中的气味，步裔兮觉得自己快要窒息了。

一日三餐再也没有羊奶或是牛羊肉，连一杯凉开水都没有。只有两块馕饼，一盘焯得过久的菜蔬，还有一小碗看得见泥沙的清水。

之前她是吃不惯，如今她是吃不饱。两块馕饼，哪里够吃三顿？

或许，呼犁只是让她留着这条命，不死就行吧。她暗想。

如此煎熬着，日子便也这么一天天挨过去了。

不知不觉已经入了秋，凉风和着风沙刮进了马棚里。

约略计算一下，敕乌军也已开拔有一个半月了，不知现下情况如何了？太启朝廷又是派的哪一位将领前来御敌呢？

步裔兮在昏昏沉沉之中，伸出左手，掐指占了一课。