墨子桐一听，忙命停了舞乐，又仔细问端木德林，谁知那孩子十二三岁，是跟着家中下人一起来的，也说不大明白，只说他来时已烧了小半个时辰了，看那火救不下，当时在场学子中只他岁数最大，且又是端木族中子弟，才让他来的。

墨子桐便转身对黄妈道：“黄妈，我带着几个小厮骑马先回府，你看着收拾了好生带着大家回府，路上把大老爷家的德林照顾好。”

春弓听了忙道：“小姐，我能骑马，我和你一起去吧！”

墨子桐迟疑了一下，刚要劝，春弓已从一个小厮手中接过马缰绳将马牵在手上。

墨子桐便道：“那就一块走。”说完便与春弓骑了马，带着四个小厮往城里赶去。

及至走到离城一里地的时候，已是近黄昏时分了，一路上几乎没人，眼看着就要到城门口了。那时路边虽有树，但冬日里雾气重，并看不清远处。

只见从城里出来了几个骑着高头大马跑江湖模样的人策马迎面向他们奔了来。一路调笑着，一路来到墨子桐面前停下来，其中一个红衣黑髯壮汉戏谑道：“小娘子长得不错，穿这身男装更增添了几分情调，随我们到下处坐坐如何？”

说着几个人就把墨子桐主仆六人连人带马团团围在中间，那几个小厮看众人围了上来，便从腰间抽出砍刀来往那几个身上砍去，那几个便往后退着。

一时墨子桐和春弓身边便无旁人，那几个胡人看四个小厮跟过来离主人远了，打了个口哨，就见那几个胡人架着马往后跑去，那几个小厮看那向个胡人跑了，刚转马头来开心的向墨子桐喊道：“太太，他们跑了。”

话音刚落，就见一根一根利箭从树林里向墨子桐射去。墨子桐和春弓还没反应过来，就见一根利箭已到眼前，春弓急忙将坐下马往墨子桐前面一挡，口中说道：“小姐，小心！”

话音刚落，就见那只箭射在春弓胸前，血顿就将衣衫浸湿。春弓最后说了句：“小姐快躲开！”说完便瘫倒在马背上。

几个小厮此时已纵马赶到墨子桐前面，拿着刀不停将射来的箭往两边劈去。那守城的官兵听到这里有动静，便驱使着一队人马也赶了过来。

那树木中射箭之人听到官兵的马蹄声，便不再射箭，就听前面远处几声口哨声，随即一阵马蹄声渐渐远去随即没了声息。

墨子桐伏在马背上，听没了刀箭之声，忙抬起身看春弓，刚才驮着春弓的马因受了惊已没了踪影。

墨子桐忙领着几个小厮和官兵一路也随着顺着刚才的春弓的马跑的方向寻去，找了快一里地，才见那马在前面走着，方见前面那马慢慢往前走着，几个策马走到跟前，只有马并不见春弓。只见马背上一滩血顺着马肚子不停往下流着。

春弓丢了后的当夜，端木府下人就在府门门环上发现一封信，信上说要拿一百两金子换回端木府所丢之女眷。

墨子桐见信上说拿了钱就能换回春弓，怕那些贼人撕票，便不许端木华报官，准备了金子送到贼人指定地方，焦虑中等了一日，第二天傍晚才在府外发现了春弓。

当春弓被端木府下人发现时已没了生息，看到春弓尸体时墨子桐当场就昏死了过去。

墨子桐悠悠醒来已是第二天傍晚，她费力睁开眼，见端木华满脸憔悴正坐在炕沿上拉着她的手一眼不眨的看着她。墨子桐想张口说话，却一个字也说不出来，那眼泪就从眼中流了下来。

端木华看墨子桐又伤起心来，哭得那样，又着急又心疼，道：“桐儿，你总算醒了，大夫说了，你急火攻心，给你吃了安神的药，这会子醒了也别太着急。事情已然这样了，我和岳父岳母商量了，春弓虽是墨府丫头，但是为救你去的，丧事按端木府小姐身份举行，就当她是我们的女儿，将来入我端木家宗祠，此等义仆，非如此不能尽心。她父母并兄弟姊妹原不是府里的人，我给他们在城东拨了一处田产，够他们一家过活的。另外，打算给她两个弟弟在府衙里谋了个缺，将来也能攀门好亲，彻底改换门庭。”

墨子桐听了心中虽略略有些安慰，但一想到春弓从此就没了，又是心疼又是不甘，先是嘤嘤嘤低泣，后来便忍不住嚎啕大哭起来。

端木华看墨子桐哭得难受，也由不得跟着伤感了一会子。看墨子桐慢慢平复了，刚要说话，墨子桐便挣扎着要起身。

奈何昨天下半日到此时水米未进，又受了大刺激，加之那养神之药中本就有镇静之效，用手撑着炕想起来，却手上没劲，撑了一下没撑住又倒了下去。

端木华看墨子桐想起身，便忙从她身后将她揽在怀中慢慢扶起道：“桐儿，你这是要做什么？”