进了城便听说前几日端木华接了圣旨，被派往善城赴任，正在打点行装，听说太太和两个姨娘也要跟着一块儿去，只留下姓苏的姨娘看家。

了然在郑太太、贾太太身上连次得手，听到端木府只留一个姨娘看家，心中又一动。因此时并不知菩提在哪里，心想：她不管去哪里，总要回府收拾东西，我不妨去郑府外等她，看她如何做的安排？

心里想着，便来到郑府外一间茶坊一边喝茶一边等菩提现身。

谁知足足等了一日，并不见菩提踪影，心想：坏了，定是那小蹄子拿着银钱跑了，这下可糟了，真正是里外不是人。那贾太太分明已经不愿与自已往来，这些日子，并未找人来约自己见面，原说好的看她家家庙，现在也没了消息，与她怕是已经黄了。郑太太这边也没消息，虽然仍让自己住在家庙，但并不似往日有人来送些吃食或拿换洗衣裳。这菩提再不现身，万一被郑太太撵出来，怕是容身之地都没了。

了然未等到菩提，便从茶坊怅怅出来，任由脚下随意晃着，直到来到一处地方，抬头一看，却是贾太太的府里，少不得心中想道：“既然来了，何不进去看看情形，说不上事情还有转机也未可知。”

心中想着，便来到门上，看那看门下人并不认识，少不得报了名号，那人一时进去过了一会出来道：“我们太太说了，不认识什么了然大师，敢是您认错人了，请您自便。”

了然一听，只得离开。

贾太太自那日后心中又气又愧，心想：这倒霉的事怎么偏偏找上我，我平日也不是那勾三搭四的人，没想到竟吃了这个闷亏，被和尚和贱婢算计了，实在心有不甘。

心中愤怒，又无处发作，只得先将门上认识了然的下人先换了，好歹不让了然与菩提再上门来。

这几日正在不耐烦，听下人来报了然来了，忙道：“我不认识这位大师，想是认错门了，让他赶紧走，以后凡是尼姑和尚一律不让进来，也无须通报。”

下人走后，贾太太心想：做下这等恶事还敢上门来，真是胆大包天，我那银子不知弄到哪里去了，想想真是心疼，我这一院子孤儿寡母本就艰难，那坏了良心的怎么专挑软柿子捏，这口气让我怎么咽得下去。不行，我得上郑太太那里看看，依着上回在她府里看到她卧房那样的陈设，说不定她们早就有了首尾，否则凭什么请他在家庙中住着。

想到这便换了出门的衣裳，带着丫头婆子坐车到了郑府。

门上通传了，被人引着来到郑太太打经的禅房坐下，过了一会才见郑太太缓缓进来。

两人礼毕落坐，不过说些虚套客气之语，贾太太看郑太太面上淡淡的，似不象受过难的模样。心想：大约她并不似我，也许我比郑太太看上去年轻也好看些，那和尚只对我动了心思，说不得是真爱上我了也未可知，若如此，那了然也算个有情义的，也许那天正好被那贱人偶然撞上了，了然也无法子，只得认她勒索。

正在胡思乱想，却见郑太太不紧不慢说道：“妹妹今日来可是被人勒索了，想到我这找缘由？”

贾太太一听大吃一惊，忙问：“姐姐如何知晓的，难道姐姐也着了道？”

郑太太仍淡淡说道：“你我一样吃了亏，不知妹妹想不想报这个仇？”

贾太太狠声道：“当然想报仇，只是不知如何报。”

郑太太看着贾太太认真说道：“那秃驴活一日便多一日危险，只要他死了，到时死无对证，再想办法找到那贱人，到时一切恢复原状。”

贾太太听得糊涂，便道：“姐姐再说明白些，究竟要怎么做？”

郑太太正色道：“那我就再说明白具体些，你听好了，既然要报仇，需得提前酝酿做打算，我听说你那庄子上修了个家庙，只是还没修好，离城也远，正好借来一用。”

贾太太点头道：“是，也是听了那秃驴的话，在我们庄子上找了个地方修的。修是修好了，只差里面没有装饰，我那庄子是原先嫁过来时陪嫁，你也知道我娘家家境不好，所以才给人做了填房，嫁来时为了充门面给了城外偏远的一块地做嫁妆，收成也不好，现庄子上只几户人家。”

郑太太仍淡淡笑着道：“正是这偏远和人少最好，你回去把那里收拾出来，能住人就成，我到时在那里住几日，那秃驴就在那里解决掉他。”