天色早已暗了下来,夕阳的最后一丝暖光淡了,稀释在了乌蓝蓝的天幕里。太阳落下去,千百点盈盈的光芒从自由区里亮了起来。进化者各显神通而点亮的光芒也各不相同,有的像是一条璀璨银河,有的像是舞蹈中的火焰女郎……抬起头看时,这个城市废墟看起来几乎犹如梦境。
当林三酒在一栋不太起眼的居民楼前停下脚步时,她再度转过头,瞥了一眼安安静静跟了她一路的灵魂女王。
……尽管人皮还是原来那一张人皮,但随着时间流逝,它的模样看起来已经与那个金发青年沃德离得越来越远了。属于灵魂女王那种奇特而令人不舒服的神气,仿佛渗透了表皮,逐渐改造了这具身体,让人有点想不起来原先的沃德是什么样子了。
老实说,林三酒很感激这一点。
“你如果要换人皮的话,”她压低了声音,尽量没让走在前头的白小羌听见。“我这里还有几具空人皮,你现在可以换上——进了联盟以后,谁你都不能碰了。”
有了马隆的前车之鉴,她对灵魂女王毕竟还是有点儿不放心。
假如这个家伙执意要换一具身体,对哪个成长型使用了幻象一术的话,那跟马隆的威胁可就不能同日而语了——还不如趁现在让它满足了这个心思的好。
“你砍掉了我的腿,我必须再吸食一个活人,才能重新仿生出相应的部位,”灵魂女王又笑了,道:“空人皮虽然能套进去,但跟现在这样也没有什么区别。”
“这样的话,你就让ayu抱一辈子吧——”说到这儿,林三酒忽然想起了点什么,“噢,除非你遇见了我的那个对头。”
她一边走一边说:“……他把不少活人都变成了提线木偶,遇见了的话。正好可以给你一个穿。也不知道你俩谁更恶心人一些……”
在她身后,灵魂女王砸了咂嘴——它最近越来越有人味儿了,但是这一点却丝毫没有让它顺眼多少:“能穿上,但吸食不了。还不如空人皮来得方便。”
当这句话传进林三酒的耳朵里时,温暖的夜风也正好吹上了她的脸颊;被吹动的发丝擦过耳朵,发出了沙沙的声音。自由区夜晚的气候很舒适,就像是泡在了温泉池子里一样。
然而林三酒的步子顿住了,她感觉自己后背上的汗毛乍了一下。
那栋藏着成长者联盟的小楼不远了。离得越近,它看起来越像是用砖头和木板胡乱搭起来的,叫人疑心怎么还没有倒塌。白小羌就在她前方几步之遥,此时感觉到她停了脚,也跟着停下了,有点儿疑惑地回过了头。
没有理会他,林三酒转过身子,慢慢地对灵魂女王眯起了眼睛:“……你怎么知道你吸食不了那些人偶?”
它又笑了,给了一个意料之中的答案:“我看见了。”
身后传来了轻轻的脚步声,越来越近。
林三酒仍然没有回头:“……那你怎么早不告诉我?”
“你没问呀。”
“……林小姐。我忘了问你,你的这两个朋友是谁啊?”从身后传来了白小羌平淡的声音。
还没等林三酒作出回应,她背上的骨翼已经微微一扬,数根森森长骨瞬地张了开来,“当”地一声,挡下了一个什么东西——那玩意儿骨碌碌地滚落在了地上,她低头一看,是一个小圆球。
目光刚一触到它,还不等思维反应过来,林三酒的身体立刻已像是条件反射一般动了;当她脚下一蹬。身体高高地腾空而起时,一个念头才闪进了她的脑海里——那是她在如月车站看见过许多遍的波纹球。
轰然一声巨响,伴着灼人的气浪猛然在身后炸开,她这时才想起什么来。忙使劲一拽手里的黑皮绳,正在后头疯跑的ayu借着力立刻向前冲了好几十米;只不过毕竟爆炸离得太近了,一人两灵魂被猛烈的气浪一推,向前滚了老远一段距离,这才重重地摔落在了地上。
林三酒反应快了一步,伤势倒还不算严重;只是两个灵魂却不同了:本来就是套上去的人皮。此刻结结实实地挨了一下,连人皮都碎烂成了一块块,露出了底下的深红肉色。若不是黑皮绳捆着的地方也捆住了一些皮肤的话,只怕它们此刻连个人形都没有了。
一个单薄瘦弱的人影在浓烟里逐渐清晰起来,白小羌缓缓地从飞灰和火点中走了出来,望着林三酒一行人的模样微微有些吃惊——跟以前见过的人偶比,这一个简直鲜活得不像话。
“咦?”他紧紧盯着两个灵魂:“这是什么东西?”
林三酒喘着气,阴沉着一张脸,从地上爬了起来。在滚滚浓烟之后,从那栋莫名其妙的居民楼窗户里,探出了一张张模糊而面无表情的白色脸庞。
她感觉到自己的胸口抽了一下,再开口的时候,声音嘶哑:“……楼野和楼琴呢?”
很显然,成长者联盟在西格拉广场的接头点已经被人偶师接手了。能够知道他们定下的接头地点,还一口叫出了“大脑”二字……要么,两个孩子就是转投向了人偶师,要么他们身上已经发生了不测。