理解了这一点，她像是瘫软下去一般靠在了沙发上。

但是、令他失望的份必须好好弥补才行呢。

「伪钞、会制作的。伪钞的制造和流通都请交给咱吧。这个计划将会是与时间的赛跑吧。令伪钞流通换取大量的现金，在暴露之前令其破产。伪钞开始流通的话他们自然也会展开调查的吧。咱这边自会处理，但有约翰先森协助的话肯定会更万无一失的吧」

「了解了」

「详细的情况之后再向汝传达吧」

「……就这样吧」

约翰这样说着，将手中的一枚金币向空中弹去。旋转着的金币落了下来，发出了尖锐的声响。

然后、不知何时约翰的身影已经消失了。

金币滚动着，在雪姬的脚下停了下来。

雪姬将它捡起，同样用手指弹了起来。

「那就是约翰……曾被称作暗影的男人……」

何等的、智略——

何等的、胆识——

何等的、武力——

「那真是、稀世的杰出人物呢……」

雪姬大大的叹了口气。

雪姬当初所期待的、仅仅只是约翰的武力而已。但是、他并非是仅有武力的男人。同等的智谋，以及自如的操控着这些的胆识也一并兼备。

说不定、他已经察觉到了吧……当他知道了雪姬真正的目的时，他应该会生气的吧。

雪姬露出了带有一抹悲伤的微笑。

有树木的香味。

在穿过树木的间隙射入窗中的阳光之下，整理着文件的阿尔法突然抬起头来。

站起身来向窗边走去，窗外耸立着巨大的行道树，向着对面的王都排列着蔓延开来。

季节是秋末。行道树上长满了鲜艳的红叶，树木的芳香伴随着微风一同飘散而来。

那个时候，也总是被温暖的木香味所环绕着。

阿尔法闭上了眼睛，回想起了从前的事。

大家一起生活的日子。令人怀念的，树木的香味——

◇◆◇◆◇◆◇

在影守还只有暗影和阿尔法两个人的时候，阿尔法便生活在了森林中。

白天的时候孤身一人等在他所搭建的小屋里。

小屋之中总是充满着树木的香味。那是他亲自砍树从零开始搭建的小屋。名为『二乘四』的建造法，阿尔法就是在那时学会的。

最开始的时候只能在一旁看着，再后来稍微帮上一点忙，而收尾几乎就是她一个人完成的了。

那是他与她，两人建造的充满回忆的小屋。

虽然十分朴素、尽管有些拙劣，但阿尔法最喜欢那间、充满着树木香味的小屋了。

他只有半夜才来这里。所以阿尔法每天都满心欢喜的期待着夜晚的到来。

白天进行着魔力与剑术的训练，采摘山菜以及用陷阱捕捉小动物。

夜晚的时候，他会带着面包和肉过来，阿尔法把那些做成料理。每当两人一起吃饭时，他总是会讲起各种各样的事情。

「水蒸气有着推动巨大铁块活动的力量」

某一天、他一边吃着阿尔法做的炖菜一边说起了那样的话。面对炖菜中冒出来的水蒸气，阿尔法仔细的看了一会。

在这种微弱的热汽之中存在着那样巨大力量什么的，无论怎样也还是想象不到。

但是至今为止他所说过的知识，无论是怎样不合情理的事情却都是真的。像是这个世界并非平面而是球体的事、太阳并非绕着这个世界旋转而是这个世界本身绕着太阳旋转的事，最初阿尔法都认为那是不可能的而予以了否定，但是就结果来说他所说的都是正确的。

所以、在这水蒸气之中，肯定也存在着巨大的力量吧。

「要怎么做、才能从水蒸气中提取出那样的力量呢」

享用着阿尔法所做的美味炖菜，他暂时陷入了沉默。

无论何时、他总是考虑着什么该说、什么不该说。

「将水加热后便会产生蒸汽。那会产生巨大的力量。提示的话、那个……就是活塞运动和涡轮吧」

这么说着、他露出了意味深长的笑容。

他不会将一切全盘托出。而是给予提示、必定要让阿尔法自己去思考。

「只是那样的话不明白啊」

比平时要难得多。虽然打算从明天起就尽早开始着手研究蒸汽，不过只有这种提示的话，要探寻到答案要花费太多时间了。

「使用蒸汽的力量的话，就可以令巨大的铁车行进，也可以令铁船行驶」

然而，他所说的却并不是提示而是蒸汽机关的运用实例。

若是真的能够令铁做的车和船动起来的话，那可真是相当不得了的事。而既然他说了能够做得到的话，那么就一定能够做到。

「也就是说、蒸汽机关有着值得花费那些时间的价值呢……」

他只是意味深长的笑了笑。他总是让阿尔法自己去思考。

像这样、将知识传授给她，锻炼了她的思考能力与解决问题的能力。而那、使得她的能力有了飞跃性的提升，将比起在国家接受英才教育时还要多出数倍的知识授予了她。

武力、确实是巨大的力量。可智力、却是比那更重要的力量。

阿尔法认为自己是一个头脑很好的孩子。在故乡的时候，谁都比不上她。

但是、即便如此——同年代的他却远远地超过了阿尔法。

天外有天。

阿尔法仿佛觉得有些耀眼的，凝视着他的侧脸。

「嗯？怎么了吗？」

「什么也没有」

两人一起吃着炖菜，在那之后由他进行剑术与魔法的指导，在太阳升起前目送着他离开。

她每天都会拼命地挥着手、直到看不到他的身影为止。

她非常的幸福。

◇◆◇◆◇◆◇

随着季节的流逝，只有两人的时光宣告了结束。

有着银色头发和泪痣的少女，贝塔加入成为了同伴。

贝塔非常的认生，有些害怕他，一直躲在阿尔法的身后。还在自己国家的时候，阿尔法就知道贝塔的事，而贝塔也知道阿尔法的事。但她们并不是朋友，只是在社交场合互相打招呼的关系，但是有着同样遭遇的二人很快就变得融洽了起来。

在那之后很快伽玛和德尔塔也加入了进来，只有一个人的、有些寂寞的小屋也变得相当热闹了起来。

用从他那里学到的技术，阿尔法她们扩建了小屋。建起了一座非常棒的家。充满了树木香味的、温暖的家。

某一天、他提早完成了对德尔塔和伽玛的指导将大家聚集了起来。

德尔塔得意的俯视着伽玛，伽玛则像是要哭出来一般地瞪着德尔塔。一如既往的光景。

「德尔塔要更强」

「我、我更年长……我才是前辈……呜……」

「区区伽玛还真嚣张」

「等等、不、不要这样……」

德尔塔将伽玛推到从身后压了上去。这也是一如既往的光景。

据说、狗会为了让对方明白上下级关系而骑在上面。

「好了好了、还不快停下来」

阿尔法将两人拉开。德尔塔对于阿尔法的话一直都很坦率。无论是好的方面还坏的方面，她都十分忠于上下关系。

正因如此、才会对比起自己更弱的伽玛在自己之上看不顺眼吧。

伽玛也对像德尔塔这样满脑子都是肌肉的家伙看不顺眼。

两人可以说是水火不容。