狄仁杰端着酒杯四下张望，见堂内众人皆三五围簇，一旁红袖添香，或写写画画，或聊些诗词歌赋，全然不见躺胸露乳的放荡，一点也不像个青楼。好奇之下，便问道，“曾开，这万花楼什么来头？老夫观这在坐列位，似乎都是士人学子，哪像个青楼？”

身侧之人也道，“确实如此，此楼内陈设清雅，往来无白丁，不似青楼，反倒像个文社。”

曾开小声道，“禀恩师、李将军，根据学生的了解，这万花楼的老鸨子似乎与教坊那边儿有些关系，楼里姑娘多是自那儿出来，这些女子本就是官宦女子，都有些学识才艺，大多属卖艺不卖身的怜人，身子清白，故而很得雅士们的赏识。”

“原来如此，这老鸨子倒是个精明人，懂得投人所好。”

“确实，万花楼经营有方，在这扬州城颇有些名气，凡城中的达官贵人、名士富商，一有闲暇，都喜欢来这儿消遣。”

“哦？”狄仁杰似笑非笑的看了他一眼，“你也常来吗？”

曾开委屈道，“学生倒也想来，怎奈囊中实在羞涩，仅凭学生那点儿俸禄，哪儿能消费的起？学生在扬州为官两年，此次尚属第三次来。”

李将军轻笑一声，“曾兄倒是实诚。”

“哪里，哪里——”

狄仁杰品了口杯中美酒，再见桌上精美小菜，亦点了点头，“美酒佳肴，岂能便宜的了？不过，此楼走的是上流路线，若不贵，怕也保不住它的美名。”

“恩师所言极是——”

曾开小小的送上一记马屁。

说话间，李将军突然道，“咦，大人，这少年不就是上次那梅公子吗？”

“哦？”

狄仁杰侧头看去，点头道，“确实是长青。”

说话间，梅长青已经走了过来，礼道，“小侄见过伯父。”

接着又对曾开二人拱了拱手。

曾开惊喜道，“贤弟怎的在此？”接着又一拍额头，“是了，您瞧为兄这糊涂脑子，贤弟那词《摸鱼儿》便是写自此楼，今日这儿举办诗词会，岂能少的了你？”

梅长青正愁如何解释，曾开此话倒是给了他一个很好借口，当即点头道，“师弟，小弟正是应邀而来。”

接着又扭头道，“此处人多口杂，伯父不妨随小侄上楼一坐，那里清静些。”

“嗯，好！”

——

阑阁里，沈临正满脸春光的荡笑，见门被推开，几道人影鱼贯而入，笑声戛然而止，手中酒杯落地，愣愣的望着几人，很快又反应过来，放开左右伊人，一骨碌爬起，赧然道，“小子见过几位大人。”

狄仁杰走到一旁坐下，笑道，“沈老头一辈子洁身自好，甚是无趣，未曾想，倒有这么一个风流的孙子。”

“嘿嘿——”

沈临挠头干笑两声，未敢辩驳，瞥了眼“坑队友”的小叔父，一脸幽怨之色，心道，“您这也算故人？”