酉时三刻，西角门直出，后山梨树下不见不散。

贵府唐五在我手中，若惊动了贵府他人，唐五不保。

唐萱出事了？

叶盼香心一揪，又见不让惊动旁人的话语，便知这人是在针对自己。不用多想，能不动声色地将纸条递进后院的，也只有姚家人了。

宝心和宝漪都瞧见了信的内容，脸色煞白。叶盼香并未慌张，而是派人去唐萱住的院子打探，打探回来的婢女说，五娘子午后便不见踪影了，眼下还瞒着王妃偷偷地找，四娘子都快急疯了。

“娘子，您可千万不能冒险，奴婢，奴婢去告知王妃娘娘。”宝心说着便要破门而出，架势比她还着急。

“不可。”叶盼香摇了摇头，心里清楚这事儿与姚润义脱不了干系，既然如此，她就更不能告知外祖母。

因为依姚润义的性子，她真的会言出必行。

叶盼香叹了口气，将字纸折起，收进荷袋中，道：“替我更衣。”

叶盼香为防他人疑心，用了晚膳后佯装回屋歇息，实则只身从小径去了西角门。众人皆不知，宝漪在娘子离开后悄悄去了前院。

出了西府后，突然有一阵风吹过，叶盼香几不可察地颤了颤身，握紧了袖子，进入了后山。

此时天还未彻底擦黑，可暮色更衬得树林伟岸而阴森。叶盼香匆匆走了几步，耳边树叶被风刮过的响声显得更为瘆人，她只好放慢了脚步。

抵达信中所说的梨树下时，天已彻底擦黑。

叶盼香不动声色地观察身边的环境，三面环木，前方是峭壁，她不敢再往前走了。

“咳，咳......”

一阵咳喘声响起，叶盼香心惊，跟着声音往里头小跑了数步。一株偌大的古树上悬挂着一条粗线，粗线底端连同衣摆绑着脚，唐萱就这么被倒挂在树上，离地面不过一尺高。

唐萱半张脸上还淌着水，显然是被人用水泼醒的。她咳嗽了一阵，迷迷糊糊真开眼，瞧见地便是站在一侧的叶盼香，她不明所以，连忙呼救：“香表妹，快救我！”

叶盼香还来不及回应，唐萱身下的孤狼便直起了身子，虎视眈眈地盯着她，嘴边的哈喇和利齿令人齿冷，这便是为何叶盼香不敢过去救她的原因。

唐萱见叶盼香盯着她下方看，眼也往下瞟，却被吓得惊声尖叫，遂竟晕了过去。

幕后真凶这时才慢悠悠地现身，手里拿着一根带倒钩的粗鞭，在空中画圈，语气是前所未有地歹毒：“你这五姐姐蠢笨如猪，一点好处就能将她骗出来。你说这么愚蠢的女子活在世间有何用，不如喂了我的狼，或是葬身悬崖如何？”

孤狼听闻磨了磨牙齿，后腿蹬着，像是时刻准备蓄力上扑，将眼前的美食叼下来。

叶盼香皱了皱眉，佯装镇定，实则衣摆下的腿正在发抖，“姚润义，你究竟想做什么？”