勤政殿内，气氛无比凝重，嘉帝端坐在龙椅上，国相、首辅，以及上将军等几位重臣，皆恭敬的站在下首。

在太子府外击鼓的淳安县曹县令，已把受灾区的一应具体事项禀告上来。

曹县令虽其貌不扬，但口才却是极好，表达出来的事实，令闻着皆感其苦，心头沉痛。

他深拜道：“百姓是国之根基所在，请皇上明察。”

嘉帝沉声道：“朕已命各部去安抚城外的灾民，他们回去重整家园，安居乐业。”

“臣替黎民百姓们，深谢皇恩，君主如此，我朝定当兴盛雄旺。”曹县令发自肺腑的喊道。

嘉帝微微颔首，沉思了片刻，问向王子献：“献王，你昨夜刚从南方回来，一路可有见闻？”

王子献据实回禀道：“儿臣所过之处，百里空巷，了无人烟，路有病弱腐尸，而往京都来的官道，却有重兵把守，凡衣着普通或破烂者，皆不许过，盘查甚严。”

他已说出关键，点到为止，剩下的，皇上自己会想到。

嘉帝怒斥道：“竟敢如此胡作非为，那些人若没有背后的擎天靠山，怎敢如此放肆，真是岂有此理。”

此时，内监通报道：“太子恒到。”

“他来的正好！”嘉帝吼道，把茶杯砸向门口。

太子正好推门进来，杯子重重的砸在他脚下。

皇上此番不知是有意，还是刚好碰巧，太子被吓得七窍生烟，他小心翼翼的避开瓷片，踏步进去，连忙跪道：“父皇，儿臣知错了！”

嘉帝怒道：“你可知错在何处！”

太子惶恐道：“儿臣自领皇命去赈灾，原是想替父皇分忧，只怪儿臣经验不足，听信了江浙知府和南都府尹的谗言，诓骗于儿臣，才至此犯下大错啊！”

嘉帝闻言，盯着他道：“那你倒是说说，他二人是如何诓骗你，你又是怎么上当的。”

“儿臣刚抵达灾区，他们宴请喝酒，说是对灾区熟悉，有治理方案，又说赈灾用不到那么多银两，西北常有匈奴作乱，战事紧张，为朝廷计，让我拿回一半，剩下的事，就交给他们去做。”

“儿臣在那主持几日后，明明见到灾情稳定下来，才回来向您复命的，现在想来，那是他们让人做出的假象，欺上瞒下，竟闹出今日这么大的事来。”

太子来前就准备好了说辞，眼下说起来，也是神情悲愤，跟真的一样。

嘉帝听闻后，虽气不打一处来，但心里却存着几分疑惑，太子着实昏庸，但若无人引诱，绝不敢一个人瞒下这么大的事。

他平复了片刻后，才道：“朕已派钦差前往调查，你最好安分些，剩下的那一半赈灾款呢！”

太子忙道：“带回来的一半，儿臣已经让人送去国库了，至于那一半...多数怕是进了江浙知府和府尹的腰包...”

嘉帝瞋目斜了他一眼，足足五万两雪花银，被私吞了，太子恒如此无能，将来若把朝政将给他，岂不地下难安！

可他的儿子就这么两个，两个...

嘉帝抬头，神色复杂的看向王子献，沉默了会，道：“赈灾一事，已经调度明白，你们各自去忙吧。”

“是，臣等告退。”重臣们告退。