亲眼证实了韵之的猜测，扶意很是惊讶，祝镕也不淡定，可河对岸的人，已经朝这里招了招手，他们想假装没看见也不成了。

二公子指了指下游处的石桥，显然不忍去打扰开疆的表兄，于是祝镕带着扶意往这边走来，河对岸的两个人，显然比他们轻松，一面不知说笑什么，一面打量祝镕和扶意。

“别担心，二哥是很和善的人。”见扶意紧张，祝镕说，“二哥在家里话不多，也不显眼，加上二叔和婶婶从小更用心培养大哥，家里人也往往会忽略他。但他自己并不在乎，乐得自在，对我们兄弟姐妹也宽容友爱，大哥或还严厉些，二哥就好说话多了。”

扶意感慨不已：“我来府里后，才知道什么是手足之情，老天爷仿佛把最好的儿女都送来这家里了。”

祝镕说道：“七八岁时候，家里摆宴，比那日二叔生辰时候还要热闹上数倍，人多难免杂乱，更有小孩子们嬉闹玩耍。我是养子的事，满京城都知道，就会有人嘲笑欺负我，你一定想不到，十来岁的小孩子嘴里能说出多么恶毒的话来。”

扶意很是心疼：“那你和他们打架了吗？”

祝镕笑：“我还没打，大哥和二哥先和人动起手来，我们三个打一个，把那家孩子打掉两颗牙。”

扶意担心地问：“长辈们没阻拦？”

祝镕道：“他们赶来已经晚了，那孩子满嘴血，人都傻了。”

扶意很是揪心：“那大公子和二公子？”

祝镕点头：“事后被二叔打得半死，是婶婶来求奶奶才去救下来，可他们被抬来的时候，还跟我挥手说不疼。那一天起，我再也不把自己当捡来的孩子，学着哥哥们去疼爱平理和韵之，再后来映之她们陆续出生，还有平珒，我也学着大哥和二哥，保护他们疼爱他们。”

扶意满心安慰，仿佛自己也是其中一人，感受着手足天伦，更因为听祝镕亲口说过去的事，他们终于开始互相了解，扶意也有很多很多的话，想要告诉他。

此刻，已经到了下游处的石桥，二公子带着年轻女子下桥来，看了看扶意，又看了眼弟弟，笑道：“要不去家里坐坐，就在附近。”

扶意和祝镕不禁对视一眼，心里都好奇：家？

就在河流不远处，静谧的小巷子里，有一户人家门前还亮着灯笼。

到了门前，祝平瑞说：“里头宽敞，你把马带进去拴在树上，这巷子那么窄，留在外头，吓着夜里出来的人。”

夜色昏暗，看不清周遭的环境，但祝镕熟悉京城各处，知道这里是普通老百姓聚居的地方，他们一面进门，二公子已经大方地说：“这是我拿从小攒的钱，买的私宅，小是小了些，两三口人住着，也足够了。”

“请兄弟屋里坐吧，我去煮茶。”那女子落落大方，没有因为被发现而紧张胆怯，仿佛名正言顺在祝平瑞的身边，对祝镕和扶意稍稍欠身，“请里面坐，我这就去煮茶来。”

“不忙，我们不能久留。”祝镕道，“您、您……”

“叫二嫂就好。”祝平瑞见弟弟不知如何称呼，走来拉过那女子的手，笑道，“柔音，这是我跟你提过的三弟，这是我家表妹，是个大才女，我家老太太从纪州接来教韵之念书的。”

名唤柔音的娘子，周正地福了福：“三公子有礼，表姑娘有礼。”

可祝镕和扶意，都被那句“二嫂”怔住，难不成二哥这算是已经明媒正娶了？

祝平瑞笑悠悠看着他们，说道：“你们的事，家里都有谁知道？我打赌韵儿肯定不知，不然满京城都能传遍。”

扶意赧然垂下眼帘，可祝镕却握住了她的手，同样大大方方地对兄长说：“现在算来，李嫂和您知道了，还有……二嫂。”

一声二嫂，缓和了尴尬的气氛，他们跟着进门坐下，这家里一间正屋两间厢房，不知边上的屋子如何布置，大屋里没有床只有炕，吃喝起居都在一处，虽说简单，但并不简陋，一切井然有序，干净整洁，看着就是过日子的地方。

柔音从外面送来茶水，扶意起身要帮忙，她笑道；“姑娘不忙，坐吧，你是客人，哪有叫客人动手的道理。”

但听祝镕问二哥：“这件事，您不打算和家里交代？可总是躲躲藏藏过日子，如何使得，好歹到老太太跟前说一声。”

祝平瑞说：“我并没有躲躲藏藏，只不过是家里没问，我也就懒得提起，要说的话，现在去说也成。“