然而祝镕有心事，他奔波了几日，终于查到些许土匪的来路，可是到这一刻，他还没做下决定，要不要向皇帝禀告。

正如他告诫开疆，难道不怕皇帝另派人手监视跟踪他或是郡主，同样的道理，皇帝交给他的差事，也大可以另找其他人来做。

听着皇帝的脚步声越来越近，祝镕终于有了决定。

嘉盛帝进门来，见了年轻人笑道：“新的轮岗制度，朕看过了，极好。你再妥善几处细节，过几日就颁布，旧制上侍卫当班时辰太久，疲倦困顿，真有什么事，朕能指望谁去。”

“是。”祝镕躬身道，“皇上召见微臣，可有要事吩咐？”

嘉盛帝屏退宫人，悠闲地摇着折扇，说：“没什么别的事，想听你讲讲，那群土匪查得怎么样。”

祝镕直起身道：“回皇上，那一群土匪，常年游荡在江北一带，极少靠近京畿。”

皇帝挑眉：“是真土匪？”

祝镕道：“回皇上，他们虽占山为王，但自从十一年前后，江北一带官衙，再无他们打家劫舍的记载，从那以后再不扰民，过着春耕秋收，普通老百姓的日子。”

皇帝眼神阴鸷：“十一年前，先帝还在位？”

祝镕躬身道：“臣彼时年幼，所查之事，皆是朝廷旧档记载，十一年前，胜亲王曾攻上山头，最终以招安为主，没有扫平贼寇。”

皇帝冰冷地问：“这次，也是纪州王府出的手？”

祝镕道：“臣尚未查到他们和王府有什么联络，而究其原因，实在不懂，王府为何要对太师府动手。”

皇帝道：“母女两个妇道人家，得知太师府买卖人口，心有不忍，也是人之常情。但愿与她们不相干，孤儿寡母能翻出这样的天，还了得？”

此刻，东宫寝殿内，太医正为太子妃把脉，再向杨皇后细细讲述了太子妃眼下的状况，得知孕妇与胎儿皆安稳，皇后脸上有了笑容。

“好生养着身体，别的事不要操心。”皇后温柔地叮嘱儿媳妇，“天气炎热，没事别出门。”

太子妃一一记下，对一旁的大夫人也恭敬有加：“酷暑天里，姨母还来探望我，实在辛苦了。”

杨皇后瞥了眼妹妹，对儿媳妇道：“我们回涵元殿去了，你歇着吧。”

大夫人与太子妃寒暄了几句，便紧跟着皇后出来，一行人从东宫回中宫，途径大殿，虽离得远些，也能看见前头器宇轩昂走出来的年轻人，那龙行虎步的姿态，满身蓬勃朝气，真真是朝廷的希望。

皇后道：“该让你家祝镕多与太子往来，他冷静沉着、心思缜密，这样的人，就该留在太子身边，成为他的臂膀。”

“娘娘！”大夫人激动不已，“他只是个野种，不配追随太子。”

皇后看向妹妹：“事到如今，你还看不开？你有本事生出这样好的儿子也罢了，既然没本事，老天爷赐给你了，你还拧什么？”

大夫人咬着唇，皇后冷声道：“注意你的言行，这里是皇宫。”

如此，一路忍耐到了中宫寝殿，大夫人才跪在姐姐跟前说：“天下有才学的少年郎何其多，娘娘何必要那个野种来辅助太子，为了这个野种，祝家人人都戳我的心肝，只求姐姐能心疼我几分。”

皇后蹙眉，冷漠地说：“也好，你只管拧着，贵妃那儿卯足了劲要为二房争爵位，你就等着晚景凄凉，被庶出子一家扫地出门吧。”

“娘娘，我是您的亲妹妹啊……”

“怪只怪你自己，生不出儿子。”