父女俩彼此怒视，涵之的杀气丝毫不减，只要一想起自己不见天日的孩子，死在他外祖的手中，什么养育之恩，什么骨肉亲情，皆荡然无存。

她恨父亲，同样也恨母亲。

祝承乾低吼着：“你们年轻人，追求什么真爱，至死不渝的，难道我和镕儿他娘……”

涵之打断了父亲的话：“别提镕儿他娘，你不配，更因为你，让镕儿的身世变得可悲。若不是奶奶教导有方，若不是我们兄弟姐妹生来亲近，这个家，早完了。”

祝承乾呵笑：“你是不是在想，万一你是个男儿，会落得和平珒一个下场？”

涵之摇头，满眼不屑：“可笑，您还真把那声‘爹’当回事。”

她转身便要走，祝承乾仓皇地站起来问：“倘若我不签这文书，你、你要把我怎么样？”

涵之背对着道：“我说了，不能浪费农民的血汗。”

“你……”

“我说得出，做得到，这该是父亲对我，唯一的了解吧？”

涵之说着，就往门外走，祝承乾急忙道：“好，我签！”

夜渐深，皇城门下，侍卫们等待世子妃归来后，才落锁。

明日先帝出殡，纵然天黑了，宫内各处依然在忙碌，但即便人来人往，一切井然有序、不慌不忙，而这一切，都还在杨皇后的主持之下。

涵之往她与项圻暂住的殿阁去，路遇皇后凤驾从太妃殿阁过来，便侍立一旁等待姨母，坐在暖轿中的皇后，听说外甥女在此，便命停轿，亲自下来见她。

“夜里吃多了，怕停食，陪我走回涵元殿吧。”杨皇后道，“姨母也有些话想对你说。”

涵之上前来搀扶，说道：“您再添一件风衣吧。”

娘儿俩命宫人远远地跟着，涵之自行在手中提一盏灯笼，光源靠得近，皇后便看清外甥女脸上的掌印，这明日就要登基册封的人，今晚竟然还有人敢对她动手。

“你娘？”皇后怒道，“她打你了。”

“是我爹。”涵之摸了摸脸颊，“没事，一会儿就消了。”

皇后怒极：“祝承乾是不想活了吗？”

涵之却笑道：“姨母，我不在乎。”

皇后问：“胡闹，你去见他做什么？”

涵之说：“逼他签下了与母亲和离的文书。”

皇后怔然，叹了声：“她到底还是……”

涵之道：“母亲说了，您并不赞同，您希望她为我考虑，但这一点，我不在乎。”

皇后摇头：“将来你就不会说这样的话，涵之，等待你的路，可不好走。他们夫妻将来不再相见就是了，何必非要这一纸文书，闹得天下皆知呢？”

涵之说：“要不要接这个担子、怎么接，我们夫妻早就商量好了。爹娘是否美满和睦，对于我们未来的人生，几乎没什么影响，不能因为无法掌控的大事，而认为把小事攥在手里，就能一切顺意。姨母，我娘不是好人，说这话我都惭愧，可祝家，到底是亏欠她的，我想还她一个自由。”

皇后拍了拍涵之的手：“祝家辜负她，她不善待那家人，我也不说什么了，可她对不起你，连自己的亲骨肉都，怪姨母，没教好这个妹妹。”

涵之笑道：“母亲这辈子，最怕您，也和您最亲近，还望姨母将来，多多包容她，彼此照顾。”

说着话，她们已经进了涵元殿，这里铺天盖地地挂着白幡白绫，皇后站立阶下，仰望中宫门匾，对涵之说：“过了明日，就把这一切拆了，家具摆设全部换新的，往后这里，就是你的家。”

涵之没说话，但记起了小时候的事。

杨皇后亦如是，笑道：“你刚认得自己名字时，指着涵元殿说，这是你的屋子，还记得吗？”

涵之笑道：“那时候小儿无知，您还记得呢。”

杨皇后感慨：“可见冥冥中自有注定，老天爷早把一切都安排好了，姨母没能培养出顶天立地的储君，但是有个好外甥女。涵之，如何成为好皇后，姨母只能给你一个字，就是‘忍’，为了国家、为了百姓，为了你的孩子，至于为不为皇帝，将来你自己定夺。”

涵之周正地行礼：“是，孩儿记下了。”

翌日，先帝出殡，太子继位，然太子继位不到半个时辰，就下旨将皇位禅让与堂弟项圻，改年号延盛，延盛帝欲封生父为太上皇，遭婉拒。