祝镕道：“于皇权而言，前太子与诸皇子在世，终究是隐患，可臣深知，皇上您不忍诛杀。就怕有人挑唆怂恿，将他们逼上风口浪尖，迫不得已与您为敌，他日……”

项圻道：“你多虑了，朕的这几个堂兄弟，朕了解他们的为人，而朕哪怕管不住他们的人心，至少该管得住自己的臣工，其中包括你爹。”

“是……”

“往后不必费心拦截你父亲的书信，你那里拦一道，朕这边就拦不住。”项圻说道，“岳父如今无权无势，在你们祝家也翻不了天，他掀不起什么波澜，年纪大了，想做些什么，就由着他吧。”

祝镕一脸凝重地看着皇帝：“皇上，难道您不担心……”

项圻一笑：“朕会派人盯着，你安心筹建制造新式火器，父王等着看呢。”

祝镕躬身道：“臣领旨。”

项圻又说：“镕儿，不必把弦绷得那么紧，你还这么年轻，该更潇洒一些。”

祝镕不知如何回应，只勉强道了声：“是。”

走出大殿，祝镕只觉得脚步沉重，皇帝的回应并不是他要的答案。

即将离开时，遇见涵元殿的内侍等候，恭恭敬敬地对他说，皇后请家中安排时日，她想见一见从靖州纪州归来的弟弟妹妹。

祝镕当时应下了，但走出宫门后，就把这件事忘了，隔天涵之派人催问家中怎么没传话进来，扶意才听说这件事，与祖母商议后，安排了时日好带弟弟妹妹进宫觐见。

那天晚上，祝镕回到家，依旧没想起这件事，还是吃饭时扶意提了一嘴，他才恍然记起，自责道：“我全忘了。”

扶意说：“昨天晚上，我就见你有些心不在焉，今早出门时，走远了又见你出神。为了制造新火器头疼吗，你若实在不擅长，该向皇上禀明，不要逞强。”

祝镕摇头：“我擅长，更是我从小就喜欢钻研的事，那时候我爹要我去给先帝当侍卫，我心里才不高兴。”

扶意笑：“那就好，既然是喜欢的事，辛苦一些也值得。”

祝镕淡淡地笑了笑，继续往嘴里送吃的，可心思全不在饭菜上。

扶意看在眼里，心知丈夫是有心事，也默默思忖着，该如何才能帮他。

饭后不久，因二嫂嫂害喜严重，扶意赶去看了一眼，回清秋阁时，见到一道白影从兴华堂飞出，朝着另一个方向越飞越远，她心里便是一沉。

香橼没这么机敏，只是好奇：“小姐，您这几天怎么老往天上看，那天奴婢瞧见姑爷也是，对着天上发呆，不知想什么呢。”

扶意心口一紧，她就知道，自己能察觉的事，祝镕一定也察觉了。

于是加快脚步回到清秋阁，翠珠说公子在书房，刚好有丫鬟送参汤来，她顺手接过，亲自送进来。

进门时，见祝镕在翻阅着太宗年间记事，扶意笑道：“如今书房都被我霸占了，香橼说要另外给你收拾一间书房出来。”

祝镕放下书，看着她，一时没说话。

扶意将参汤递过来，见他这神情，便也没再开口。

他们对视着，感应着彼此的心思，忽然异口同声道：“我有事想对你说……”

祝镕笑了，扶意也笑了，让道：“你先说。”

祝镕摇头：“你先说，我喝参汤。”

看着镕哥哥将参汤缓缓饮下，扶意便道：“父亲这些日子与人书信往来十分频繁，我上报给了大姐姐，大姐姐提到她也有所察觉，曾拦截，是父亲写给大夫人的。”

祝镕的手顿了一顿，而后一口气将参汤喝完，问道：“为什么没先和我商量？”

扶意道：“并不是故意瞒着你，我知道你依然很在乎父亲，不愿火上浇油，本想自己先弄明白，再告诉你。”

祝镕苦笑：“巧的是，我也瞒了你一些日子，这会儿正想说的，也是这件事。”