可是，扶意的乐观，并没能给平理带来好消息，隔天一早她进宫见皇后时，实则帝后的探子也早在昨夜就送回消息，涵之已经获悉生母病重的事。

扶意来时，正是春雨绵绵，涵之独立于屋檐下。

静谧的涵元殿，宛若无人之地，只有躲雨的飞鸟再次展翅时，才惊得有了声息。

扶意站在一旁良久，才见大姐姐转身，她忙伸手搀扶：“您累了吗？”

涵之道：“是啊，怀孕实在折腾人，我不敢想象，你竟然一路到了赞西边境，受了那么多的苦，到头来……”

扶意记得自己有了孩子后，从懵懵懂懂到与腹中孩儿感情渐深，她内心最大的改变，是对远在纪州的母亲的理解，懂得了体谅她的无奈和爱意，想必这一切在大姐姐身上，也会发生。

更何况，如今大夫人病重，若是不幸，只怕命不久矣，大姐姐心中岂能无动于衷。

“扶意，能不能替我去一趟，去看她一眼？”涵之道，“镕儿朝廷有事走不开，就让平理送你去，横竖他也不乐意念书。”

扶意说：“去见大夫人无妨，但不必平理相陪，多带几个家丁就好。”

涵之说道：“平理身手好，胆子大，他护送你，我才安心些，镕儿也能安心。”

扶意原不打算先提平理的事，可话到这份上，不得不说：“一会儿镕哥哥他

，要带平理来见您，见了面，您就知道了。”

涵之随口问：“什么事，还要兄弟俩特地跑一趟？”

扶意不敢对大姐姐撒谎，便说：“为了秦太尉家小孙女的事。”

涵之问：“秦影？”

便是这样，扶意后悔也来不及，为了能留下平理处理秦影的事，不送自己去封地见大夫人，结果害得祝镕和平理失去了见皇后一面的机会。

大姐姐说，平理要喜欢人家姑娘，她不阻拦，但和亲的事，轮不到他们来插嘴。

扶意又懊恼又无奈，离宫时未免心事重重，没能留心从宫门下进来的别人，只是下意识地让出一边的道路。

直到快走过时，才听身边的人说：“这祝家的人，果然是鼻眼朝天，目中无人。”

扶意听得，不免在意，侧身来看，便见是永清大长公主带着她的几位儿媳进宫来。

“妾身参见大长公主。”扶意忙行礼问候。

“呵……”大长公主冷冷一笑，“祝夫人快快免礼，我可受不起。”

扶意不敢辩驳，只躬身侍立，幸好此时有太妃殿阁的人来迎接，婆媳几人才进宫去，没有继续为难她。

人走远了，扶意不自觉地松了口气，送她出来的宫女说：“少夫人别放在心上，这位大长公主一贯如此，仗着是太皇太妃的独生女，且与先帝和王爷自幼交好，而先帝和王爷都将太皇太妃敬若生母般，她自然就……”

“我都知道。”扶意说，“皇后娘娘也让她三分不是，这皇族里的人情，也是不容易的。”

宫女笑道：“那就好，您别放在心上。”

扶意眼下也顾不得什么大长公主，出了宫便命人往枢密院给丈夫送消息，待晌午时分，平理兴冲冲赶来时，哥哥却在门前告诉他，皇后不见他们兄弟。

“什么意思，是说和亲的事已经定下了，不然为什么不见我们？”平理紧张不安地看着哥哥，“嫂嫂怎么说的，都定下了？”

“她原本不想提我们的事，但娘娘要你送她去前太子封地见大夫人，她想把你留下，就提起来了。”祝镕说，“别怪你嫂嫂，既然娘娘是这么决定的，就算我们见了面，也改变不了什么。”

平理焦躁不已：“我在学堂里听说，想要揽下这件事的人可不少，好些人家都盼着靠这件事，来换取家族一代人的荣耀，太尉府已是鼎盛极致，他们还要什么？”

祝镕拉着弟弟走远一些，冷静地说：“别着急，先回去上学，夜里到家后，我再与你商量。切记不要做傻事，千万别冲动，皇后并没有说，已经选定了秦影，你若节外生枝，难道要将一切弄巧成拙，反而害了秦影？”

“我……”平理一时语塞，缓过劲再道，“哥，就不说我那点瞎想的心思，朋友一场，我最好兄弟的亲妹妹，我能见死不救吗？”

祝镕语重心长地说：“救也要有救的法子，总之，你听话，别冲动。”

平理对长姐的怨怼，又加深一层：“她做了皇后，就越来越狠心。”